过去社会上有名望的家庭都有“传家之宝”，例如有人以如意传家，有人以宝剑传家，有人以字画传家，有人以书香传家。国家也有传国之宝，古代的帝王以玉玺作传承，现在的总统以印鉴来交接。佛教也有传承之宝，佛陀在灵鹫山以“清净法眼，涅槃妙心，实相无相，微妙法门”传付给大迦叶。禅宗初祖达摩大师传法给二祖慧可大师时说：“内传法印，以契证心；外付袈裟，以定宗旨。”因此，佛教丛林便是以袈裟钵具作为传法的信物。

一般家庭或家族的传家之宝，有实物也有精神象征。例如台湾连战先生以祖父连横之著作《台湾通史》，作为传家之宝；已故的海基会董事长辜振甫先生，一生以“谦冲致和，开诚立信”作为安身立命之本，和信的“政商关系”就是辜家的传家之宝。另外，有些台湾原住民，会把用金饰、银饰制成的亮丽腰带当作传家之宝，一代一代传下去，平时收藏着，只在重要庆典时才佩戴展示。台湾的排湾族以一把象征贵族的“青铜刀柄铁刃刀”作为他们族群的传家之宝。

许多父母会希望能留下房屋田产、金银财富给子女。但是，世间有形财宝常是政府、盗贼、火、水、恶子“五家共有”，难以久存。怎样的传家之宝才能让家庭和乐、家族兴盛绵延呢？我认为“勤俭”是传家之宝。西谚云：“黄金随潮水流来，也要你早起去捞起它。”中国人相信有财神爷，但是财神爷送财来也必须站起来礼貌地接受，如果懒惰、不理睬，也不能发财呀。世间上，懒惰与贫穷是难兄难弟。因为懒惰，所以贫穷；因为贫穷，容易懒惰，这是互为因果的。要让家庭富有，家族事业永续经营，就得勤劳精进。

社会上许多成功的企业家，他们之所以能成功，绝不是从安逸享受中得来，而是从勤俭奋斗中获得的。佛教里有菩萨成佛的六波罗蜜，其中的精进波罗蜜就是勤劳、勤奋之意。俗话说：“春天不播种，何望秋来收？”不播种，如何有收成？不劳动，如何能成就？懒惰懈怠，又奢侈放逸，怎能守住家园呢？因此，勤劳、节俭，是财富，更是传家之宝。

“孝道”也可作为传家之宝，亲子之间有着“上代以来，从己而出”的血缘关系。借着世代相传的伦理，人类的纲常秩序才能稳固和延续。“五伦”中以“父子”为首，为人的“十义”以“父慈、子孝”为先。佛教也非常重视孝道，所谓：“上报四重恩，下济三涂苦”，“四重恩”之一便是“报父母恩”。《大乘本生心地观经》也说：“勤加修习孝养父母，若人供佛，福等无异，应当如是报父母恩。”《五分律》中，佛陀更嘱咐比丘应“尽心尽寿，供养父母；若不供养，得重罪”。孝是道德之本，能够孝顺父母的人，其他伦理道德亦不差矣！

父母的言行是儿女学习的榜样，自己对父母供养承顺，自然也会有孝顺自己的儿女。如是因如是果，一个家庭有慈爱的父母，孝顺的儿女，亲子关系亲密和谐，也就能维持上慈下孝的伦理纲常。

当然，“慈悲”也是一种传家之宝，培养孩子有慈悲心、有善念，他就能与人为善，不会到处树立敌人，而拥有平安顺遂的人生了。慈悲是做人应具备的基本条件；一个人宁可什么都没有，但是不能没有慈悲。现代社会暴戾之气甚嚣，就是因为缺乏慈悲。以我多年来处世经验，深深体会：唯有慈悲，才能化干戈为玉帛，消弭人我之间的怨怼愚痴；唯有慈悲，才是家庭幸福的动力，才能广结善缘，成就事业。

不过，慈悲如果运用不当，也会沦为罪恶。纵容子女，会造成社会问题；姑息作恶，会导致社会失序；滥施金钱，会助长贪婪心态……所以，真正的慈悲必须以智慧为前导，否则弄巧成拙，反失善心美意。有了慈悲的心怀、慈悲的语言、慈悲的行为，不止能拥有慈悲的家庭，也能成就慈悲的社会、慈悲的净土了。

“信仰”可以是传家之宝，人不能没有信仰，没有信仰，心中就没有力量。宋朝名相王安石曾说：“不想皈依三宝的人，不要投胎我家做子孙。”他即是以佛教信仰作为传家之宝。父母把信仰传承给下一代，好比薪火相传，生命得以绵延不断。信仰，是留给子孙最好的财富。因为人世间的金钱终有散尽之时，有了信仰，则能开发善美的本性，获得无量的圣财。

正信的宗教会教导我们布施、守戒、忍辱、慈悲……也会让我们明白因缘果报，知道“诸恶莫作，众善奉行”，而过着有正知正见、有道德的生活。所以，我们应该选择一个有益身心，能开发正确观念的宗教信仰，作为传家之宝。

除了勤俭、孝道、慈悲、信仰，可作为传家之宝，其他如儒家的三纲五常、仁义礼智，佛教的五戒十善、四摄六度、八种正道等，以及书香、教育、知识、明理、忠信、诚实、欢喜……都是值得代代相传的珍宝。