十几天后，汉武大帝登座，问霍光：“卜式巡游列侯的事儿，完成得怎么样了？”

霍光奏道：“启奏陛下，臣闻卜式父子，驱车如飞，如电光石火，一日要疾奔于数十家列侯门前，就连入夜也不休息，挑灯宣读陛下诏旨。近千家列侯，已于日前宣游完毕。”

“够快的啊，”汉武帝笑道，“都有几家列侯响应呀？”

这次霍光不吭声了，连14岁的霍子侯，都紧紧地把嘴巴抿上。

“怎么，一户也没有吗？”汉武大帝哈哈大笑起来，“这似乎并不出乎朕之所料呀。”

“对了，”汉武大帝又想起什么来，问霍光，“卜式儿子的事情，可有结果报来？”

霍光对答：“尚未。”

“嗯，”汉武大帝收敛心神，说道，“朕早就说过的，我们大汉帝国，是讲法律的，法律面前，无论是列侯还是布衣，概不容恕。

“传朕旨意，卜式忠心为国，以其为御史大夫。

“让他立即与朕制订一条新律法，把这些私心作祟，不肯献出女儿金帛的列侯们，统统装进去！

“朕要听到那些列侯妻子女儿们的，彻夜不休绕梁徘徊时的悦耳哭声。

“朕就是喜欢听这个！”

这条律法，卜式早就为汉武大帝准备好了。这边任职的圣旨一到，使者就带着卜式制订的新律法回来了。

新律法规定：祭祀之日，列侯须得献黄金助祭，若成色不足或缺斤短两者，概以不敬之名问罪。

这条律法，听起来制订得容易，但卜式委实是煞费了苦心。就在使者宣旨之后，他避入内室，一个人负手在屋子里走来走去，大声地和自己讨论争辩着：

桑弘羊？这个隐藏在朝廷内部的匈奴奸细，而且他肯定和南越那边，有不可告人的勾当。为了帝国的千秋万代，我必须要替天子除掉他。不除掉他，迟早必有后患。

可如何除掉他呢？

告诉陛下他贪贿？

这招不管用！

陛下身边的臣子，哪个是省油的灯？哪个不公然贪贿？倒是飞将军李广不贪贿，知道陛下为何偏偏就不喜欢他，死也不给他封侯了吧？

桑弘羊可不是飞将军李广，他丝毫也不会亏待自己。明里暗里，他捞了不知多少。陛下对此心知肚明，只不过还要指望他来筹措庞大的战争经费……咦，就说他筹措军资不力如何？

这招应该会有效果的。

唯一的麻烦的是，要保护陛下江山永固，除掉桑弘羊，就必须先把丞相装进去，让他沦为陛下基业的牺牲。

现在的丞相是哪个？

赵周是不是？

赵周，世袭高陵侯。他爹叫赵夷吾，曾任楚郡国太傅，因为不从楚王反叛，被杀掉了。陛下就是看他们一家好欺负，才捡了他来做丞相，无非不过是等这个时候，拿来试刀而已。

就他了。