颜异，官拜大司农。他在朝中没有任何人脉，但谁也比不了他的背景深厚。

他是孔子门下，最优秀的弟子颜回的第十代孙子。年轻时，他做过一个小小的亭长，因为正直廉洁，因而获得机会进入朝廷，并最终成为九卿之一。

武帝推行全新积极货币政策，先是五铢钱改三铢，三铢改两铢半，然后两铢半改三铢，三铢再改五铢。这样改过去，再改回来，通胀或紧缩，只是个意外的效果。真正的目的，就是让百姓手里的铜钱，彻底丧失价值。

这招果然狠辣，许多百姓辛辛苦苦积攒点家财，币制一改，旧铜钱作废，老百姓的积累顿化乌有，顿时就傻眼了。

于是民间应时出现了铸钱培训班。几乎所有的百姓全都以饱满的热情，以各种方式参加了学习，虽然没有毕业文凭可拿，但都学会了铸钱之法。这样一来，五铢钱作废，百姓们立即积极地生产三铢钱，三铢钱作废，大家立即转产两铢半钱。就这样你有政策，我有对策，百姓总算在这风云变幻的大时代，获得一线存活机会。

但是，告发及株连政策，端的狠辣。因为举报的成本低廉，只需要一纸书信，就能够获得别人的一半财产。于是民间形成了举报狂热，地方官每天加班加点，连吃饭时间都不离开刑场，不停地斩杀被举报的人。

从五铢钱政策推行以来，短短时间内，民间百姓因为被别人举报，而被斩首的人数，已经超过十万人。这个数量，远高于漠北战场上死亡的将士数目。

这就是说，当时的汉帝国，死亡率最高的地方，不是战场，而是百姓的家中。

但，只打击天下百姓，远不够凑足更大规模战争的货币需求。

由是天才的发明大师汉武帝，推出了他举世无双的新型币种，专门用以卖给封王与列侯们的皮币。

皮币最大的优势，是无法伪造，因为用来制造这种货币的原料白鹿，只有汉武帝的御苑中才有。

汉武帝让张汤负责制造皮币。张汤只懂法律，不懂货币学，就来向大司农颜异询问。颜异诧异地问：“为什么要制造这种怪东西呢？”

张汤回答：“这是钱呀，老颜你莫非跟钱有仇？”

颜异回答：“当年我十世祖宗颜回，在孔圣人身边学习时，圣人曾经耳提面命，教导曰，‘足食，足兵，民信之矣。’子还曰过，‘自古皆有死，民无信不立。’夫治理国家，以信用为先，谁听说过弄张白鹿皮，定个吓死人的高价，就能够让国家强大的呢？”

张汤问：“老颜，你的意思，莫非是说这皮币，属于溢价发行吗？”

“当然是溢价！”颜异说，“一张鹿皮，再贵还能贵到哪去？封王们进献的最高质量的美玉，也不过价值几千钱，可这么一块鹿皮，就敢开价四十万钱。你自己说，这不是太缺德了？”

张汤：“哦，老颜，我明白你的意思了，等我去问问陛下。”

张汤回来，把颜异的话，告诉汉武帝。汉武帝愤怒地说：“我就知道，每当帝国的经济发展，蒸蒸日上之时，总会有别有用心的人，跳出来兴风作浪。颜异此人，对朕及朝廷心怀不满久矣，但他平日里隐藏得极深，朕也是心太软，每次都想再给他个机会，可谁知道，由于朕的姑息，最终让颜异走到了与朕、与朝廷、与天下人为敌的错误道路上去。”

张汤：“陛下，臣明白了。”

于是张汤遣人告发颜异，再由张汤，亲审颜异之案。

颜异披枷带锁，立于堂下，大声说：“张汤，你这个奸诈小人，想诬陷我吗？没那么容易！尽管把你的刑具拿过来，看看圣人族裔，骨头有多么的刚硬。曾子曰：可寄百里之命，可托三尺之孤，哼，怕了你才怪。”

张汤摇头：“颜异，你把我看成什么人了？说什么刑具骨头的，这是对我张汤最无耻的诋毁。告诉你，我张汤断案，向来是以事实为依据，以法律为准绳。我既然审理此案，就一定要做到公开公正公平，也一定要让你心服口服。”

“那好！”颜异问，“子曾经曰，‘知之为知之，不知为不知，是知也。’张汤，你说来听听，我犯了何罪？”

张汤打开厚厚的案卷：“颜异呀，这事要等我说出来，那就没意思了。”

颜异：“我还真好奇，想听听你手里有我的什么犯罪证据。”

张汤撇撇嘴：“老颜呀，子有没有曰过，不见棺材不落泪，不到黄河心不死，这说的就是你！哼，几日前，你在家里与来访的客人闲聊，那客人讥讽天子的时策残酷暴戾，待小民苛毒已极，此事有还是没有？”

颜异：“子曾经曰过，有朋自远方来，不亦坑爹乎？当时在场的，只有我们两个人，他说的话，入我之耳，根本没第三个人听到。明白了，原来那客人是你派去的线人，专门诱我入彀。”

张汤大喝：“老颜，你认真点，这事有还是没有？”

颜异：“子曾经曰过……算了，子也别曰了，没错，这事是有！”

张汤：“你承认就好，下一个问题。当客人诋毁天子策令时，你有何反应？”

颜异：“我没什么反应。”

张汤：“嗯？老颜呀，实话瞎说，这可不像你。”

颜异：“你把客人叫来，我敢当面跟他对质。我当时什么话也没说。”

张汤突然一拍案几：“但是，当时你的嘴角，向下撇了一下。”

颜异：“我的嘴角？向下撇了一下？”

张汤：“嗯。”

颜异：“就算有这么回事，又能证明什么？”

张汤：“证明你对陛下心怀不满，腹诽陛下的政令。”

颜异：“开玩笑，你说我腹诽我就腹诽？敢情你是我肚子里的蛔虫，我想什么你都知道？”

张汤：“如此说来，你承认了？”

颜异：“承认你妈蛋！张汤，你这是审案吗？我看你纯粹是瞎胡闹！我大汉律令，根本就没有腹诽这一条。”

张汤：“不好意思，腹诽之罪，是我昨夜请示了陛下，今天早上刚刚添加上的。”

颜异：“张汤你你你你捏造律条，陷害忠良。”

张汤“啪”地一拍堂木：“全体起立，现在宣判：大司农颜异，身为九卿，看到诏令有不当之处，不进宫向天子奏明，而在心中诽谤，腹诽之罪，恶莫大焉，论罪处死。”

颜异被处死，腹诽罪名从此成为口袋罪。朝官个个惊心，列侯人人胆战，不管是入宫还是出门，一定要在脸上挤出充满自信阳光灿烂的笑容。生恐只因为脸色难看，就被控以腹诽。

死亡名单越来越长，名单上的下一个人，却让所有人大吃一惊。