“元羽啊……”

她又颤着音，再唤了一声。

暗处的元羽，眼眶处像是充了血，他听不到声音，他能看到这个久违的故人嘴巴一张一合，眼眶含着泪。

元羽慢慢起身，他戴着重脚镣，一步步往前挪。

手镣的一端绑在铁壁墙上，他刚挨到牢框时，被禁锢在这个范围内，不可再往前。

他勒着手镣的手腕处，早在这十几年中磨平了伤疤，磨出了老茧。一道深深的印子中扎着一些脱皮的铁皮，手腕浮肿，显然也感觉不到疼痛了。

齐雲痴痴地看着他。

她把手从牢框外伸进去，想够到他。

可惜，只差了那么一点点距离，她还是挨不到他，“我与元羽，曾经如此，现今亦如此。我始终够不到你，始终差了那么一点。”

元羽的眼神先是不解，再变为疑惑，最后是恐慌。

他看着她，红肿的眼眶中含着泪，他的身子微微颤抖，再微微朝前倾想抓住她。可所有的挣扎都是徒劳的，他纹丝不动地站在那，一步都挪不动。

挣扎了许久，他放弃了。

他双膝弯曲，跪在铁镣下，张开嘴巴，做出哭状。

齐雲也顺着蹲下，她手上打着简单的手语，嘴里小声念着，“你不要哭，等熬过了这段时日，我就寻个法子，放你出来。”

元羽的眼神，再也看不到光了。

这话，他听过无数次了。

屠壁时，她花一样的年纪，爱在屠壁城内跑。他是屠壁小禁军，骑着一匹黑枣马，追她到了草甸上，追她上了陡坡，“你这姑娘若是再这般能跑，我父亲怕是要再细细考虑你我的这门亲事了。”

齐雲歪着头，一脸的不屑，“我堂堂齐家人，才不想与你元家为姻亲呢，不要也罢。”

那时候，他们彼此挂心。

在日光倾城的屠壁城赛过马、猎过草兔、下过水，也彼此倾心对望过。

元家当初为攀齐家，这两个人的亲事，成了联姻最好的机会。

元家上门行六礼的那一日，刚走到屠壁巷城处，就看到宫内一队人马浩浩****地到了齐府，元羽亲口听到齐雲被选为当时还是太子的梁帝为太子纳妃之女，择吉日进宫。

他懊恼烦闷。

齐雲寻到他，“元羽哥哥，等齐家熬过了这段日子，我就能从宫里出来了。”

他信了她，一直苦苦等候。

先帝驾崩，太子登基。

朝代更迭，也迎来了齐家的落败日。

齐家全灭时，元家连带之责获罪伏法，整个元家死了一半，其余的旁支全都流放充军了。

那时候元羽父亲背负重责，他用自己的一条命，保全了元羽。

元羽只获了罪，却一直没有伏法。

他还侥幸以为，他能活下来，或许是深在宫中的齐雲帮了他。

元羽信齐雲多年，他活下来的那刻，已视齐雲为难舍难分之人，他心心念念的女子在深宫中苟活，他也得为她，好好活着。

后有一日，他在府内见了元内监，他的弟弟。

他是外室所生，又早进宫，元家的难没牵扯到他，也算是他的万幸了。

元内监来就说起齐雲小产一事。

元羽：“她疼不疼？她定在宫中受了委屈……”

元内监：“哥哥想不想，救贵妃娘娘？”

元羽自然是想的，“我能活下来，全靠了雲儿，如今只获罪却不伏法，宫中尚且我已再无官衔可进去了，但这宫外，只要雲儿需要，我定万死不辞。”

元内监再传话，“有哥哥这话，弟弟我回宫也好交差了。贵妃娘娘说了，她从未忘记与哥哥的约定，只是现在你与她都身不由己，都得寻到活下去的法子，才能赴约。”

元羽听得血脉偾张。

元内监把齐雲的长线谋划全都说了，虽说他觉得此事实在太大，但他还是二话没说答应了她，与他这个弟弟里应外合，偷梁换柱。

故而，齐雲的两次假孕，以及偷换梁骆进宫，都有这两位保驾，她才能得逞。

元羽一直在等她。

他跟前只有一个妾室，他正室的位子，一直为他的齐雲留着。

哪怕她这个计划要熬到他们彼此都老了，熬到襁褓中的婴儿要长大成人，熬到这个孩子登基，但对他而言，能守护着她，都是值得的。

而这条路也有很多未知。

这个孩子能不能得梁帝青睐，此事是否周密严谨……

让元羽意外的是，这些事他都来不及去替她筹划时，他的忤逆之罪已经降到头上了。

原来，当初他之所以没伏法，是他父亲拼死护住了他的命。

可帝王疑心谁都无法消除，梁帝对他一直有所防备，就在等一个契机。

而对他这条命起了致命一击的人，便是他心心念念想守护一辈子的齐雲！

她在所有的计划尘埃落定，在梁骆真的为六皇子后的某一日，齐雲抱着一堆来往密函进了太和殿的门。

她以大义灭亲之姿态，把元羽这些年与她父亲来往密函全都呈上，给了梁帝一个契机。

梁帝这里有了由头，速速派人带着圣旨出兵元家，让元羽获罪，关在牢中。

他在牢中从梁帝口中得知这一切是齐雲所为时，那双满是期盼的眼睛，再也没了光。

他被割了舌头尖。

也被掏空了耳朵。

一日两日。

一年十年。

他在这暗黑的甲狱中，一日一日地熬到了现在成了活死人，无数个黑夜压身难熬的子时，他想勒死自己，也想掐死自己。

可所有的挣扎，都在脑中那日光倾城，看着她骑马奔跑在草甸上的笑容给挽回了。

他讨厌自己的懦弱。

他也嫌弃自己为她所用成了一颗棋子。

到底，是他败了。

两个人，一旦有人动了真的情，那个人注定是一败涂地。

齐雲为太后时，甲卫端来一些比素日里好点的菜羹递进来，再把要说的话写在纸板上递给他。

“今日梁元国新立雲太后，陛下仁慈，赏了你们，快些吃吧。”

太后？

他落寞多年的眸子闪动几下，他趴在地上，挪着身子一步步朝前爬。

他伸手够着碗，眼泪顺着脸颊一滴滴落下。

这，便是元羽的一生。

此时他看着这位雲太后，恍如隔世。

齐雲忍着哭腔，在那比划着，“你可还好？”

元羽冷冷地看着她。

齐雲继续比划，“今日我来，是想让你宽心的，你留在宫外隐姓埋名的女儿，我已经安顿好了去处，你且放心地去吧。”

看到这个手势时，元羽皱眉瞪着齐雲。

再多的比划，元羽已经看不懂了。

这些什么哑语的，他也只懂简单的，齐雲在那比划时，像是很懂一样。可惜之后的意思，他已然看不懂了。

只是提起女儿，元羽才像是活了一样。

他以为齐雲要对他的女儿动手，他疯了一样想爬起来，可都于事无补。

齐雲见状，让庄嬷嬷拿来纸笔，她趴在那，提笔写下，再揉成纸团扔给他。

他揉开纸团，看到上面写着：

“女在琴斋坊，我已打点好后路。元羽哥哥，雲儿这辈子亏欠太多，今你该无牵挂地走。雲儿已是太后，过去的事，多一个人知道，雲儿在这宫中便多一份艰难。哥哥放心，这孩子，雲儿定会给她一个安稳、富贵的人生，以弥补我对你的亏欠。雲儿这些年，一直记挂着你。那个换来的孩子，雲儿定不也不会辜负他。”

元羽的心都在滴血。

面前的雲儿，和曾经在屠壁时的小齐雲已完全不是一个人了。

他的眼神里全是担忧和不甘心，他微微颤着嘴巴，想说话，可惜他再也发不出声音了。

他跪在那，一个劲地给齐雲叩头，双手作揖。

他指指自个，再指指纸条。

齐雲再蹲下，示意元羽把纸条吃了。

元羽呆呆地看着她，揉成团，塞进嘴里。

齐雲这才放心了。

他伸手想要纸笔，他有太多话想写下来，想给她看，想让她心存一丝愧疚，莫要再惹祸事，再牵连无辜。

可惜，他的所有挣扎和不甘，都被齐雲含泪，转身离去的动作忽视了。

元羽跪在那，一拳砸向地面。

他惶恐了。

他真的害怕了。

牢外，黄梅花满天飞，外头起了风，像是要落雪。

齐雲扶着红墙，靠在墙上忍着要掉下来的泪，“庄嬷嬷，哀家方才，可都说明白了。”

“您说得明明白白。”

齐雲抬头看天，“哀家与他，牵绊太多。这许多年，哀家每每想起，都不敢对他动手，如今哀家不得不走这一步了。哀家知道，元羽不会背叛哀家，只是他这样活着，还不如痛快地死了。哀家记得，元羽爱吃水晶角儿，他现在吃这些，没了舌头尖也咬不动了，记得让御膳院的下人，煮软烂点，在冬至那一日送过去吧。元羽聪明，他看到这个，定会懂的。”

齐雲裹紧衣衫，上了銮轿。

回到慈宁院，他吩咐元内监，“琴斋坊的那位姑娘是时候安排进宫来了。”

甲狱牢中，元羽并未将它咽下去。

待她走后，他再取出，细细再瞧。

齐雲看似什么都没说，但她的这些举动，早被飞羡全都看到了。

她前脚刚走，元羽都来不及撕扯那个纸条，就被飞羡一把抢来塞进衣袖。

元羽彻底慌了，他知道这一切完了。

飞羡把纸条速速拿去太和殿，交给梁骆，“太后的神色看着很是惊慌和怜悯，也不自称‘哀家’，一直都是‘我’。卑职觉得太后像是学过哑语，手中比划的动作很是熟练，太后还说了什么对不住，什么女儿的，卑职隔得远，隐约听了几句。”

梁骆盯着这张揉皱巴的纸条，细声呢喃，“这个女儿，想必便是母后前些日子说的元家姑娘了，母后好像有意让她进宫来。”

他手指向最后一句，“可这个换来的孩子，又是何意？”

飞羡摇头。

梁骆现在愈发断定，她的母妃绝不简单了，“母后越藏着什么，朕越觉得她有什么秘密不敢说出来。她与元羽，本就没什么瓜葛，为何在他跟前连自称都改了。这换来的孩子又是何意，这些诸多细节，朕又能安心慈宁院。”

飞羡问道，“那陛下打算如何做？”

梁骆定神看向飞羡，“选新人入宫这事速速去办，那个什么元家姑娘的，也一并都进来。母后对朕从来都不放心，前有小周子，后有元家姑娘。既是要变着法地给朕身边安插人，那朕为何还要反抗，何不顺着她的意，一探究竟呢。”

“是！”

飞羡转身，再被梁骆喊住，“新关军现下是已经守着太和殿了？”

“是。”

梁骆：“朕听说，那个关军一无曾改过燕州衙役的官差之责，把多年无俸禄无温饱的衙役制度都改了？”

飞羡：“是的陛下，这个一无，卑职与他私下见过多次了，是个硬汉子，年岁比您小几岁，可在驻守和督查守卫这方面，心思很是细腻。”

“如此……”梁骆眼珠子一转，“明日朕要见见这个一无，书元哥眼下，朕停了他诸多事。浮沉嫂嫂有了身孕，他得照顾嫂嫂才是。再者，书元哥在父皇跟前卖命多年，劳心劳力为宫中事务烦忧，如今朕能让分担着做的，自是要分担，不可再依书元哥一人了。”

再者，梁骆在治国选臣子时也是有分寸的。

他调新关军回京，图的就是这些人底子干净，涉世未深。

飞羡笑看梁骆，“陛下如今，是越发地和达大人亲近了。”

“有吗？”

梁骆撅嘴，死不承认。

飞羡退下，梁骆看着烛灯下的纸团，陷入沉思。

他的母后，到底在藏着什么呢。

这些年他最是看不透的，就是齐雲了。

她与他，从来不亲近，有时他甚至觉得他与齐雲之间，没有一刻是像母子一般温暖。她好似有意把他推开，但又从不敢松手。

这种若即若离的感觉，梁骆幼时不懂，如今越发地记忆清晰了。

这背后，到底是什么呢。

梁京迎来冬至日。

银装素裹，厚雪笼罩整个梁京城。

屋檐下掉着冰棒，红梅花瓣上盖了一层厚雪，之青抖几朵花瓣，摘了一束，插进玉瓶抱去暮兕斋。

浮沉和达道窝在床榻上，把梁愫亚绣好的虎头鞋还有小衣裳摆在床榻上，一一再叠好。

这是达道难得的清闲日子，他陪着浮沉，窝在榻上说话闹趣。

月儿端着冒热气的锅子进来，之青把小圆桌撑起放在床榻上，再把暖锅子放上。

达道掀起锅盖，热气挡住了他的脸。

凑近一闻，满满一锅子的水晶角儿，“冬至吃角儿，再吃点馄饨圆暖暖身子。”

他舀了一碗，端起，再吹几口，一勺勺地灌进浮沉嘴里。

浮沉吃得香，歪头笑弯了眉，“我发现，自我这身子有孕被人知道后，好像宫中没那么忙了唉？”

达道也察觉到了，“没错，我也发现了。小陛下好像有意把我身上的公事摊分给旁人，以前先帝在时，我这身子骨就没多少时候安置在床榻上，还能喂你吃饭。现在我这倒是清闲了许多，不过这样也好，他新帝登基，确实是该有自己的想法了。”

浮沉再问，“小陛下登基后，可有想法动过……”

达道知道浮沉问的是暗门，他摇头，“从未。”

浮沉长吁一口气，“那便好，那便好。”

屋子外雪淅淅沥沥地落下，后厨下人忙碌着果子，撑着油纸伞来回地跑。今日是冬至，祠堂要祭祀、点香火、叩拜。

月儿再去后厨，再进来时又端了一些煎角和煎糕摆在圆桌上，“姑娘，褚公府方才派了人来送冬至礼，都是曲姨娘绣好的小棉袄啊，小鞋子啊还有小袜子呢，满满几盒子，夫人已经都收好了。”

浮沉心里一阵温暖。

月儿再说，“对了，大姑娘三姑娘也送来了冬至礼，都是绣好的肚兜和一些小孩穿的衣裳，三姑娘还专门做了许多褥子，说是等您生产时这些都能用上呢。”

达道听着这些，倍感欢喜，“看来，小浮沉有人疼了。”

浮沉捶捶达道，调皮一笑。

“对了，褚公府的下人还说，今日余公府要上门行二姑娘问名的礼数了。”

“啊？”

这事，浮沉还从未听过，“这这这，这如何成了余公府？”

浮沉一愣，又深觉缘分颇深，“如此说来，二姐姐和明园，还真是有逃不开的缘分呀。”

达道没掺和过内宅事，听着这些，觉得颇为有趣。

冬至的褚公府很是热闹。

祠堂燃着香火，摆放了煎果和各类糕点。

褚槐在前院接待了余公府的人，浮漪能得余公府行六礼，他高兴得一晚上都没睡好。

浮漪是和离身份啊，他怎么都不会觉得她能嫁出去，还能嫁余家这等公府之家。

前有和孟家窦氏交手，再遇礼貌懂礼数的余家，褚槐还有些不适应了。

此番问名，余老爷和余夫人二人一并来的，“我家余末现下虽无官名，但这个官位在，只是未曾有施展。褚老爷也莫要嫌弃，我家这老爷子还在朝中忙着差事呢，余末以后成了家，自会得抱负的。余末这，也无妾室通房，这孩子最厌烦这些，内宅上的事，褚老爷可尽管放心。”

余末乖乖站在父亲身后，眼神四下寻着浮漪。

浮漪在湪汐轩曲姨娘处，他陪着褚岱玩，心不在焉地一直盯着门外。

曲姨娘瞧出了她的意思，“若是想出去瞧，等待会这礼数行完，你便去就好了。这是你自己府上，你还害怕什么。”

浮漪嘴硬，“谁说我要去了。”

曲姨娘放下针线锦盒，“浮漪啊，你与姨娘在这褚公府也算是能依靠的人了，姨娘说句掏心窝子的话。女子和离，当真不是什么丑事。当初你与孟瑺拼死要来这份和离书，为的就是以后寻退路时不被人唾弃。老爷虽说自私了，软弱了，但他何尝不是拿来这和离书了，从未有人说要顺了孟家给你一纸休书的。既是当初求来的福分，为何现在，你又不敢去接这福气了？”

这话，倒是把浮漪问住了。

当初和离书差点没把她折腾死，可真正拿到手了，她又看轻自己了。

她逃避这些，看淡这些，和从前狂追着孟瑺死活要嫁去孟家时的心境已完全不同了。

那时候一门心思，觉得孟家千好万好。

浮滢反对，父亲反对。

如今余家上门，大家觉得千好万好，她却胆怯不敢面对了。

曲姨娘再开口，“余末是个好孩子，如今你图的，早就不是当初的了。眼下什么最要紧，什么最安稳，才是我们女子所求。”

浮漪看着外头的雪，湪汐轩的暖炉烧得她脸蛋红红的。

她起身，把褚岱放下，“姨娘，可借我一把伞？”

曲姨娘懂了。

她让谷雨递给浮漪，“雪天路滑，送伞给公子，让他回府小心脚下。”

“是！”

浮漪撑开伞，出了湪汐轩。

方元厅外，余末已在廊下独自一人坐了许久了。

余老爷子还在厅内行着礼数。

浮漪到了跟前，老远就瞧见停在廊那头从余公府拉来的礼车了，足足数二十旦，都在那摆着。

下人为怕被雪打湿，四周围了厚毡子。

浮漪的脚底踩了雪，走在光滑的廊下打了几转圈，险些跌倒。

余末听闻声音，回头一瞧，再速速拉好衣衫朝浮漪走来，“二姑娘，雪天路滑，这鞋子可不能带雪走路啊。”

浮漪抖抖鞋子，站直身子行了礼。

余末回了礼。

浮漪把油纸伞递给余末，“余公子，路滑，雪又大，稍后回明园时记得撑着伞，免得打湿了衣领。”

余末脸羞红又激动地接过伞，“多谢二姑娘。”

浮漪看着他，扬嘴笑。

余末也跟着笑，“等过了问名，父亲说到了年关，就可行纳吉和议亲之礼了。”

浮漪：“好。”

余末一愣。

浮漪看着这雪，看着这落了雪的屋檐，她终是舒坦地笑了，“我在这里，等着余公子。”

余末心里的雪，瞬间融化了。

冬至过完，甲狱中传出消息，震惊满朝。

元家逆子元羽，因忍受不了多年牢狱之苦，在冬至那日，撞墙自尽了。

雲太后端着的水晶角，刚舀起一口，迟迟没能咽下去，“他……走得可痛了吧……”

热气腾空。

她的泪，落在裂纹碗中。

外头的雪啊，下个不停，就像她的思绪，总也没个消停。

太和殿内，飞羡回话，“陛下，此事太后已经知晓了。”

梁骆放下笔，起身挪到窗帷前，“那就好。”

他再转身，“元羽眼下囚禁在何处？”

飞羡：“暗门悬室，陛下放心，他还活着的事，只有夙叶将军知道。”

“好，告诉夙叶将军，好好让他活着，绝不能让他再寻死。”

飞羡出太和殿时，慈宁院的元内监进来，“陛下，太后说，赶明天不下雪了，她说起的选新人进宫一事，也该提上日子了。”

梁骆收起方才的神色，柔柔地转过身，“是，一切依着母后安排。”

他瞧了一眼外头，“三日后，选嫔妃开始吧。”