孙权又问计于周瑜，周瑜亦十分赞同甘宁此议，并慨然道：“将军可亲征黄祖、刘表，克夺荆州，不但又创基建业，且可报杀父之仇，以尽人子之责也！江东一地，吾将誓死以保，免将军后顾之忧！”

孙权一听大喜，遂不顾张昭等大臣的反对，亲自领兵西征黄祖。黄祖兵败被杀。

但正当孙权准备趁势攻占荆州时，曹操却抢先一步，率五十万大军南下，号称百万，欲先夺荆州，进而消灭江东的孙权。

曹军声势浩大，孙权的江东力量，相较之下，根本不足与曹操硬碰，孙权无奈，只好先行率军退回江东。

曹操却不留情了，他下令百万大军，迅速南下，准备攻取荆州后，便一举渡江，消灭江东的孙权。

这样，孙、曹决战，已是势不可免了。

与此同时，张良“眼底应辨刘孙曹”偈语中的“刘氏一脉”，却仍在“三王鼎立”的天机势格中苦苦挣扎图进。

原来涿县（河北涿县）的刘氏孤儿寡妇刘备母子，自当年张道陵由白兔导引，力助其葬父于白兔山后，凭张道陵慨赠的几百两银，刘氏与子刘备自织草席贩卖维生，虽然辛苦，但幸而母子平安无恙，绝无病患，眨眼便过了十多年了。

因家境清贫，刘备一直没有机会读书，直到十五岁时，才在同宗族叔刘元起的资助下，拜当代经学家庐植为师，才有了学习的机会。

但刘备并不太喜欢读书，却好音乐，喜狗马，美衣饰，又善与人相处，好结交豪杰，极得人缘。

刘备十九岁时，在一次相助娘亲贩席时，与河东解县（山西永济县）人关羽相遇，两人很快便成好友。后来更与乡人张飞，三人结为兄弟。这便是历史上著名的“桃园三结义”的故事了。

此时，刘备已长成一位身长七尺五寸，垂手及膝，耳长可自顾，少言语，善待人，喜怒不形于色的奇特青年人。

刘备出身寒微，但胸怀壮志，目睹朝政腐败，民不堪命，战祸频频，百姓如陷水火，屡欲一展抱负，旋乾转坤，济世救民。可惜他人微言轻，家道穷困，壮志难酬。

不久天下大乱，各地豪强，均纷纷招兵买马，求自保图进取。

刘备与关羽、张飞等，空有一身技艺，但无从发挥。

恰于此时，有中山大商人张世平、苏双贩马往来于涿郡，偶尔与刘备相遇。苏双善相马，他以相马之术察于刘备，不禁大为惊讶，他私下间对张世平道：“兄是否欲投资于一匹稀世千里马？”

张世平笑道：“若有此奇宝，吾当万金以求！但那稀世千里马在哪儿啊？”

苏双神秘地一笑，以手一指刘备，悄声道：“便在此也！此子手长过膝，耳长可自视，乃马中至极品，人中之大贵格也！今日若助其成功，则日后何止一本博万金哉！”

张世平深知苏双相马之能，料想他相人必亦不差，便慨然答允道：“既然如此，吾将投以万金而不惜也！”

于是张世平、苏双二人，鼎力资助刘备，劝他以万金之资试图进取。

刘备有张、苏两大商人资助，不由大喜，与关羽、张飞一道，很快便组织起一支军队来了。虽然人数仅得千把人，但这是刘备“王者之业”的起家本钱，万万轻视不得。

刘备与关羽、张飞等，率这支小小的军队，加入朝廷剿乱的大军中。在战火中历练了几年，刘备终以战功被朝廷封为平原令（山东平原县），后又为平原相（相当于郡太守）。刘备这位“白兔龙脉”之子，终初露头角了。

后来，刘备据徐州，在与袁术两军交锋之际，吕布乘虚攻占徐州，刘备败走，只好投奔曹操。

曹操的谋士程昱对曹操说：“刘备有雄才又甚得人心，如不及早除掉，必为后患！”

曹操说：“目下正是收用人才之时，若杀之则令天下人寒心，于吾不利，吾当虚与委蛇，刘备稍差池，除之易如反掌也！”

曹操于是表面上甚为重用刘备，表奏汉献帝，封刘备为左将军，待之甚厚，出则同舆，坐则同席，十分亲密。但实际上却绝不给刘备以兵权，令刘备只能当一名无兵的将军。

刘备极为沉稳，更深知自己的生命，犹如捏在曹操手心，于是便装出一副安于现状，酩酊大醉的窝囊样。甚至在曹操当面试探他的虚实，说当今英雄惟刘备与他时，故意惊得失手落筷，又借雷声来掩饰。这下子令曹操对刘备大为放心了。这也就是历史上著名的”煮酒论英雄”的故事了。

不久，袁术兵败，欲经徐州北投袁绍。曹操便令刘备带兵截击袁术。刘备遵令，连忙与关羽、张飞一道，率三千兵马，连夜驰出许都去了。

曹操的谋士程昱获悉此事，向曹操叹道：“此乃放虎归山，纵蛟龙入海也！”

曹操一听，猛然醒悟，连忙派人去追赶刘备，欲收回军令，但已追赶不及了。

刘备此时已远离许都近百里了。至下邳，袁术病死，不战而亡。刘备乘势攻入徐州，令关羽守下邳，自己和张飞屯兵小沛。

附近郡县豪强，亦率兵前来归附刘备，短短数月间，刘备便有兵数万，据徐州，俨然成了一股大势。

不久，董承与刘备谋殊曹操事败，董承被杀，曹操欲亲征刘备。诸将均不以为然，道：“与主公争天下者，乃袁绍也，置袁绍不顾，却去东征织席小儿，岂非本末倒置么？”

曹操此时已深恨刘备，怒道：“刘备乃人中之龙，又有关羽、张飞之勇，此时趁他羽翼未成，不加剿灭，日后必为大患！”

于是曹操亲统十万大军，进攻刘备。刘备兵微，又不善谋略，大败。刘备的妻儿被掳，连关羽亦被逼投降曹操了。

刘备幸得张飞与新得的勇将赵云死战，才得以逃出虎口。数万大军，顷刻便化为乌有。刘备无处容身，只好投奔袁绍，曹操打败袁绍，刘备又只好投奔荆州刘表。

刘表表面待刘备以上宾之礼，实际却心存疑忌，先令刘备屯兵新野，后又移驻樊城。刘表的目的，不外是利用刘备作抵挡曹操进攻的炮灰罢了。

刘备困于小小的樊城，深知刘表的用意，但又无可奈何，惶惶不可终目。

幸而此时曹操正忙于用兵幽并、北征乌桓，刘备才在新野、樊城获得一段喘息的机会。

此时，刘备才彻然醒悟，痛定思痛，深感欲展抱负，平定天下，除了精兵猛将，稳固地盘，更须有一位辅助他的精通谋略之高人。

他向张飞、赵云等慨叹道：“千兵易得，一将难求；百将不难，更难的是有帅才之人啊！吾屡遭惨败，虽百折不挠，绝未灰心丧志，但何处可觅一位运筹帷幄，决胜千里之大军师呢！哎，若得此人，吾将以生命相托也！但何处可寻？何处可觅呢？”

刘备叹声未落，耳际忽听一声女子的声音道：“刘备呵刘备！你这白兔龙脉之子，叹气什么，你难道忘了儿时助你葬父之张先生了么？嘿嘿，你只须有缘与他再度相逢，吾保你从此便如猛虎归山，蛟龙入海也！

刘备耳际尖音未落，却又戛然而止，他吾性奇佳，猛地便忆起儿时一幕，他不由仰天叫道：“是哪位高人指点迷津？请现身赐教，刘备感恩不尽！”

但外面哪还有半点声息？刘备也不知那是神仙降世，还是鬼怪乍现了！

以内力传音的女子是谁？不但刘备不可能知道，当世中知道此人来历身份的，只怕也绝无仅有了，因为这位奇女子，便是已在世上隐道二十多年的天女钟灵芝！至当年与钟灵芝一道的天师张道陵、药仙殷七七、趣仙东方朔等奇人，知其下落的，就更少之又少了。

钟灵芝此时已是一位年过四十的中年女子了，世间的女子，到此年岁，均已是老态，但钟灵芝却仍如花样年华的少女。此时她一身白衣裙，浑身飘溢仙灵之气，事实上她的功力，亦几近半仙之体了。

只见钟灵芝于樊城虚空中猛地一个回旋，她的身形，便如白云般向樊城西二十里外的地方飘去。

樊城西二十里处，有一座山岗，形如潜龙浮凸，称为卧龙岗。卧龙岗下有座小村庄，名为隆中村。

钟灵芝身如白云，于卧龙岗上轻轻一掠，便向山下的隆中村飘下去。

隆中村紧靠卧龙的地方，突然于万绿丛中现出一座茅草搭成的草房。茅草房对开的一处空地上，正有一位神采丰溢的青年人在练剑。他手执的剑，古朴无华，但舞动之际，却有星斗如火花闪闪，竟然是当年钟灵芝与张道陵交换碧玉笛的“星斗剑”。

张道陵连“星斗剑”亦肯慨赠之人，他于张道陵的关系之特殊，由此亦可见一斑了。

只见青年人手执“星斗剑”，先走“金、木、水、火、土”五星运行移位，再转十八宿星斗变幻，走东方如苍龙出世，走西方如白虎临空，走北方如龟蛇玄武，走南方如朱雀啄目。再转而为“月”之银光遍地，“日”之光华万里。

其势如星空幻变，其状如星海浩瀚无极，无所不包，无所不容，旋乾转坤，大地变色！

钟灵芝乍睹之下，心中不由一阵赞叹，暗道难怪陵哥哥千里迢迢而来，不惜花五年光阴，着意造就如此一位嫡传弟子了！别的不论，单看他研习的这一手“星斗挪移”剑法，与我钟灵芝苦练数十年的境界，竟已不遑多让，老天爷，他的悟性之高，岂非犹胜我钟灵芝十数倍么！