张仪尚未有所反应，庞涓却已不管这许多，呼地便窜上身后十数丈远处的巨石上面去了。张仪却不肯溜逃，她定睛向前面的草丛看了看，忽地咯咯笑道：“不错，不错，那巨蟒果然不动了，它果然是欺善怕恶呢！”

张仪话音未落，草丛中忽地卷起一阵狂风，风吹草低，现出一条巨大的蟒蛇，身粗如桶，绿眼如灯火闪烁，竟已在二人身前不到五丈的距离了。

巨石上的庞涓不由侥幸的暗叹口气，忍不住跌足叫道：“哎，你二人想必是嫌命长了，如此巨蟒，偏逞甚英雄好汉，向它示强，这岂非送羊入蟒口么？”

孙斌和张仪此时紧盯着草丛中伏着的巨蟒，也无暇理会庞涓的大呼小叫。略一会，张仪忽然又咯咯笑道：“孙斌哥哥，这大蟒似乎并无恶意呢！”

孙斌道：“为什么？”

张仪道：“不是么，你看这大蟒目光灼灼地盯着我等，分明已发现我等的所在了，它若是饿急觅食，岂会伏着不动？还不一扑上前，把我等吞入腹中么？由此足证它并非把我等做食物啊！”

孙斌想了想，点点头道：“你说的也有道理，但它不当我等做食物，却为甚向我等窜来呢？”

张仪不答，似在思索。

就在此时，草丛中的巨蟒，腰尾盘起，头部高昂，越过三尺高的野草，探出头来，绿眼珠一闪一闪，盯着前面的孙斌，头儿却忽然连点三点。

孙斌一见，也忽地醒悟，向张仪道：“不错！不错！它似乎真的并无恶意呢！但它连点三下头儿，是甚意思？”

张仪咯咯笑道：“它欲向我等示意，传达某种意思呢！可惜一时却难猜透其中的含意。”

此时那巨蟒却忽然向上直窜而起，犹如一支巨大的穿云箭，直插虚空，腾升数十丈，才又呼地降落下来，身子缓缓向山峰的背面游移，它的尾巴却向孙斌这面连连摆动，如向他招呼召唤似的。

张仪一见，豁然而悟，不由惊喜地叫道：“啊！我明白了，它原来是有意带引我等到某处地方呢！孙斌哥哥，你敢跟随它去么？”

孙斌毫不犹豫道：“去就去，为甚不敢？不过还是我在前面，你跟着我后面好了。”

那面的庞涓一听，却吃惊的叫道：“不得了，你等跟这巨蟒去，万一它引领你等入它的老巢蛇穴，我等三人合作一块，只怕还不够它饱肚也。”

张仪哼了一声，似瞧不起庞涓的胆怯，也不理他，向孙斌道：“好啊！那走啊！”说时，她已向前奔去，越过孙斌，紧随那巨蟒，亦步亦趋，毫不畏惧。

孙斌见状，连忙急跑几丈路，抢过张仪的前面，领先而行。后面巨石上的庞涓呆了呆，眼见前面一蟒二人，亦步亦趋，竟也相安无恙。他心道：莫非这巨蟒真的通灵，此行有甚妙处么？这般转念，庞涓便呆不住了，再说若剩下他孤身一人，他也并无此胆量。他溜下巨石，悄悄的尾随，但也绝不走近，保持十数丈的距离，以便遇有凶险，便抢先溜逃。

巨蟒在山峰平台上爬了一段，忽地便蜿蜒向下游去。孙斌等三人一直紧随，向峰下走去，渐而天色便暗下来，一会后，更漆黑一团，伸手不见五指。走在前面的孙斌，根本瞧不清蟒蛇的影子，只是仔细听着前面的沙沙蠕动声，一步一步的走下去。

庞涓在后面越走越心慌，他暗地跌足恨道：他二人不知死活，倒还罢了，偏连我也拖下水，做了他二人的陪死鬼了。他有心欲溜逃，但四周漆黑一团，也不知那巨蟒什么时候饿急了，乱窜一气，自己反倒先被它果腹，因此又不敢私自走开，只好在后面恨恨不已。

庞涓但感一路向下，渐而已身陷一道绝谷中了。

只见两面是一排陡峭的石壁，也不知有多高，绝谷距山巅有多深远。就在此时，前面的孙斌忽然停了下来，不再向前走动。又听他后面的张仪悄声道：“孙斌哥哥，为甚不走？”

孙斌道：“前面漆黑一团，连巨蟒的蠕动声也听不到了，我想，巨蟒欲带引我等的目的地，大概已在眼前不远了。”

“嘿！娃儿，你好有自信心啊！危机凶险四伏之地，竟仍可如此从容镇静。”就在此时，一声苍劲的声音呼啸而至，似近犹远，似远却近，也不知发声之人身在何处，也不知发声的是人是鬼、是仙是神？

孙斌也不管是谁发声，不由便应声道：“小子不能不镇静，也不敢不镇静啊！”

苍劲的声音道：“为什么？”

孙斌道：“此地已身入绝谷之地，漆黑一团，暗处更有巨蟒隐伏，若有凶险，也根本无路可逃，情势如此，不如静观其变，以静制动了。”

孙斌这般回应，那苍劲的声音不由沉默了一会，忽然又呵呵一笑道：“很好！好一个静观其变，以静制动，小子你倒有谋略应变的天分啊！但还有什么原因尚未坦白说出？”苍劲声忽然又加了一句。

孙斌不由一怔道：“什么？我尚有什么未坦白道出啊？”

苍劲的声音大笑道：“为甚没有？与你同来此地的绝非仅你一人，尚有一男一女两娃娃儿，为甚他二人闪缩不定，偏你如此从容镇静？”

这苍劲声庞涓在暗处分明已听得一清二楚，但他依然闷声不响，尚未判定吉凶的场合，他是绝不会争先的。

但张仪却不待孙斌替她回话，已忍不住抢先笑道：“喂！谁说我女娃儿闪缩不前？我女娃儿怕什么了，不是已来到此地了。倒是你发话之人藏头露尾，又不肯体谅人家大男娃儿的心性，偏苦苦追问不息，教人家面红耳热、不知如何回答了。”

苍劲声奇道：“吾早知你这女娃儿胆大包天，犹胜同来的两位男子汉娃娃了，但你又怎知那大男娃儿会面红耳热？”

张仪笑道：“不是么？男孩子保护女娃子，那是男子汉的本性，他为了我女娃儿的安全，不得不沿途抢先，力作镇静，但这只可意会，不可言传，你故意追问不止，岂非不知好歹、强人所难吗？他啊，被你苦苦相迫，怎不面红耳热？”

苍劲的声音略一顿，忽地哄然大笑道：“好！很好！你这女娃娃儿，原来甚有测算忖度的灵性啊，唔，同来三人，一有谋略应变的天分，一有测算忖度之灵性，三占其二，看来值得老夫现身露面了。”

话音未落，孙斌、张仪、庞涓三人眼前，忽地划过一道强光，山谷之中，随即一片银白，四周景物清晰可辨，原来山谷上面，一轮明月，已从乌云中跃出来了。

只见山谷中林木茂密，花草遍地，溪水流淌，甚为幽深雅静，在一道溪水侧面，现出一座宽敞的山洞，山洞中石台石椅等物俱备，在正中的一把石椅上，端坐一位五绺白须，头上棱角峥嵘的老者，正向三人神秘地眨着眼儿。

孙斌、庞涓二人尚感迷惑惊奇，张仪俏目一转，却已咯咯一笑，道：“老人家，你可以告诉我，这儿是什么地方吗？”

五绺白须、头角峥嵘的老者道：“我为甚要告诉你？你又为甚要问呢？”

张仪诡秘地笑笑道：“只要你肯告诉我，此地是否叫‘鬼谷’？我便知老人家你是谁了。”

老者笑道：“噢！你如此厉害吗？假如我告诉你，这儿便是‘鬼谷’，你知我是谁？”

张仪不假思索，便冲口而出道：“老人家你便是传闻天下，神龙见首不见尾的鬼谷先生。”

老者一听，不由微微一笑道：“为甚我便是那‘鬼谷先生’？”

张仪朗声道：“不是么？世传鬼谷形如鬼域，异常恐怖，其实不然，鬼谷者，乃指其地幽深神秘、鬼神莫测之地，因此才以‘鬼谷’命名，今晚得见，已足证如此。那老人家既于此地现身露面，与鬼谷同样幽深神秘、鬼神莫测，那便必定是‘鬼谷先生’无疑啦！”

老者一听，不由又欣然一笑，他点了点头道：“唔，就算我便是那‘鬼谷子’吧，但你亦未必够条件称吾做‘先生’呢！”

三人一听，心中均不由突突一跳，已知眼前山洞中的老者，便是传闻中洞天彻地、鬼神莫测的鬼谷主人——鬼谷子了，庞涓不由连忙悄悄挪上前来，他深知千载良机便在眼前，他怎会放过了？

庞涓连忙抢着道：“为甚不可以称老前辈为‘鬼谷先生’呢？”

山洞中五绺白须、头角峥嵘老者——鬼谷子，瞥了庞涓一眼，却不回答，目光依然停注在张仪身上，含笑道：“为什么？女娃儿，你可代我回答吗？”

张仪微哼一声道：“哼！先生乃学生对授业尊师的称谓，人家尚未肯收你这学生，你又怎有资格称人先生。”张仪有点讨厌庞涓见福即抢、见险即避的小家脾性，说话也就绝不客气了。