随着年纪越大，曾国藩就越发感慨世事变幻、人生无常。在无人的深夜，曾国藩总会忍不住在自己心里暗暗设想，如果当年打下天京城，继而覆灭太平军之后，自己肯听从湘军部众的劝进，来一个黄袍加身，如今的华夏会不会有所不同呢？

想着想着，曾国藩就在重重心事中沉沉睡去，很快，如雷般的欢呼声在他耳边响起，当他睁开双目，刺眼的金光充斥着他的眼睛。

曾国藩顿时一惊道：“这是哪啊？”

曾国荃道：“大哥，这是天王殿呀！”

左宗棠则说道：“不，这里以后就是湘王殿了！”

曾国藩低头一看，自己身上不知什么时候，已经被披上了一件明黄色的龙袍。

曾国藩嘴上拒绝，心里却得意至极，故作镇静道：“不可，不可，此事万万不可啊，你们要陷我于不忠不义之境呀！”

“报，李鸿章携淮军来投！”

“报，满清鞑子前来求和，愿退位让贤。”

一声声捷报让曾国藩逐渐膨胀，他心安理得的坐在了龙椅上，发号施令道：“传老夫......不对，传本王的旨意，封曾国荃为九亲王，负责京城卫戍，封左宗棠为大将军，负责领兵征战，封李鸿章为外事总理大臣，负责对外交涉，封我儿曾纪泽为太子，封鲍超等所有湘军主要将领封为一等公爵，所有湘军营官封为二等侯爵，所有湘军士兵赏银千两、赐土地三百亩......”

“谢湘王赏赐！”

“谢湘王赏赐！”

“谢湘王赏赐！”

歌颂的声音，此起彼伏的吟诵着，曾国藩一眼望去，好像这江河盛世皆可尽收眼底。

殿内一片欢腾，殿外却阴霾一片，暗沉的黑云，似乎在酝酿着更大的风暴。接着，风雨大作。南方的太平军之乱刚刚平定，北方很快又发生捻军叛乱。左宗棠奉命征剿数年，而收效甚缓，全国其它地方，仍不时有小股叛乱发生，让曾国藩焦头烂额。

曾国藩质问道：“为何竟会到如此地步？”

左宗棠羞愧的回答道：“天下的官员，半数都让湘人当了，天下的钱，六成都让湘人得了，天下的土地，更是七成被湘人握着。各地百姓人数是湘人几十倍，却几乎什么都没有，他们怎能不反呢？”

一旁的曾国荃，对左宗棠的言论嗤之以鼻道：“这天下是我们湘军打下来的，我大哥的湘王之位也是被湘军兄弟们抬举上去的，得了天下给湘军兄弟们论功行赏，不是应该的吗？如果不这样做，怎能让湘人继续跟着我们打天下、守天下呢？历朝历代不都是如此吗？”

左宗棠轻叹一声道：“是呀，之前的大清江山也是如此这般，所以他们只倚重满清八旗兵，所有利益也只给满清八旗兵，可结果呢？”

左宗棠的话，顿时令曾国藩醍醐灌顶，他这时方才明白，为何历朝历代的开国雄主坐稳天下后，都要找各种理由洗杀功臣，原来这一切不是“功高震主”四个字就能简单解释得了的。

迷迷糊糊中，曾国藩不知怎么又来到了上海。看着上海遍地林立的高大烟囱，他终于欣慰一笑。为了振兴华夏，他几乎把国库里所有能用的钱，全都投入到了兴办洋务、兴建工厂上。可是转头再一看，不远处海面上，正在穿行的洋人铁甲舰，曾国藩就感觉一阵郁结。

这时李鸿章走了过来道：“湘王，英法德美意俄西，又在联合起来向我们索要租界了。”

曾国藩骂道：“什么索要租界，这帮西洋强盗啊，分明就是想要强占我们的土地！”

李鸿章一脸苦相道：“可是若不妥协，洋人就会打进来，到时我们国家就会遭劫，我们这几年辛苦建立起来的洋务工业，也会被洋人破坏殆尽啊！”

曾国藩问道：“真不能跟洋人开战吗？”

李鸿章回答道：“似乎真的毫无胜算。”

曾国藩又问道：“这是为什么呢？”

李鸿章答道：“实话可能很刺耳，您真的要听？”

曾国藩蔑视的望着李鸿章，斩钉截铁道：“但说无妨。”

李鸿章向曾国藩拜了一拜，继而正色道：“武器装备不如洋人先进，只是外部因素。但最重要的是内部因素，也就是既得利益者只贪图享乐，不愿再上战场拼命。非既得利益者不满现状，不愿意为了一个不公平的政权卖命，当年的大清朝，不就是这样吗？”

曾国藩一阵沉默后，喃喃道：“我原以为，我已经做得很好了，。没想到竟和当年无能的满清与慈禧一般模样。”

李鸿章轻叹一声道：“历史是个轮回，两千多年来，历朝历代，不都是在这破解不了的轮回中，由兴转衰最后破灭的吗？”

曾国藩问道：“真的没有办法了吗？真的走不出这个历史轮回了吗？”

李鸿章无奈的摇了摇头道：“我也不知道，我也没办法。”

曾国藩自言自语的重复问道：“为什么？为什么？为什么？”

可是没人回答他，曾国藩只感觉自己的脑子一片眩晕，巨大的不解和无奈让他的眼前一片漆黑。然后天亮了，曾国藩也从这一场大梦中惊醒，可是他依然感觉眼前一片黑暗。

以上为笔者杜撰的故事结局，想用曾国藩的一个梦境作为结尾，在梦境之中，假设他收复江宁城之后，确有谋反之心，设想历史将会如何走向。但是后来考虑到，虽然历史小说属于虚构类文学，允许一定改编与想象，但是毕竟是后期要交给出版社，发行纸质出版物的作品，无法做到如网络文学作品那样“信马由缰”，还是要有一定的严谨性，所以便把这个梦境的结尾片段放在了后记，而正文的结尾，尊重历史上曾国藩的结局而写。

其实笔者认为，历史永远没有如果，但很多人又特别愿意，去给自己心目中那些意难平的历史人物假设无数种可能。就像很多推崇曾国藩的人，常常假设如果当年曾国藩取代满清，时代洪流将会流淌成什么样子。而事实上，即便曾国藩取代满清，自己当了皇帝，历史演进的大过程，也不会有什么太大的变化。归根到底来说，曾国藩以及以他为代表的所谓的“中兴四臣”等人，只不过是封建皇朝的卫道者而已。无论曾国藩的具体身份是大臣，还是最高统治者，其代表当时社会权利规则运行体制下的既得利益者的身份，是不会变的，其坚决维护那套腐朽体制的本质也没有改变。这样一来，曾国藩就几乎不可能从根本上，推翻旧社会体制，因为他压根也从没那么想过，更不会那么做。后来的历史事实也证明，太平天国运动被镇压下去后，很快又爆发捻军起义。只要社会的根本问题不解决，那么日益尖锐的矛盾，只会不断的以各种相类似形式爆发出来。

以上所述，无意批判曾国藩，因为再伟大的人，也必然有其触摸不到的时代局限性，同样，曾国藩做的很多事情也是值得肯定，更值得赞扬与歌颂。在清后期，以曾国藩为先行者，掀起的那一场浩浩****的洋务运动，是我国现代工业的奠基之举，这是值得肯定的。尤其是在洋务运动初期，曾国藩能够不计较个人利益得失，把自己倾尽心血组建的江陵织造局，并入李鸿章的江南制造总局，并大力配合李鸿章，以江南制造总局为轮廓，完成了我国最早的重工业制造基础建设，这对我国后期的工业发展，起到了不可替代的引领作用，这份功绩不可磨灭，永垂史书。

剥开历史迷雾，探究曾国藩的一生，如果我们只是单纯的去评价他一生的对错，那真的太肤浅了。讨论他复杂的人性，讨论他为人处世所代表的儒家文化内涵，讨论他一生经历所能代表的某种历史经验，以及历史规律，似乎更有意思也更有意义些。

（全书完）