现在我们可以说猜的话了。

照它的游戏规则说，每人以四猜为限，所以你若规规矩矩猜了四猜寄去，你的希望不过是：

就是四万四千零五十八分之一还不到，依概率说，这实在太微弱了。

你也许可以这样想：我们可以揣摩公司的心理，这样，就比较有把握。但是倘若该公司的排定和牌不是偶然的，而有什么用意，可以被别人揣摩着，那么能猜中的人就一定不少。照它的游戏规则所规定的，赠品仅以十座为限，如猜中者超过十人，则再用抽签法决定，所以你就是猜中了，得奖的希望还是不大。从少数说，比如有二十个人猜中，那么你也不过有一半的希望。因为从二十个人中抽出十个人的方法一共是C1020，能够抽到你的机会是C919，你的希望便是：

是的，一半的希望本不算小，但由揣摩心理去猜中，这是多少渺茫呵！

事情的成功本来有两条路，一是“碰”，一是“干”。你猜四猜希望中，这是碰；碰的希望这般小，你也许会想到，既有一定的数目，无妨硬干，用四万四千零五十八个名字，各种和牌都猜去，自然这是一定中的。然而，朋友，你别忙开心，这一来不可能，二来即使可能也倒霉。

为什么不可能？

一共十七万六千二百三十副和牌，照它的规定，要你从图上将捡定的十四只剪贴在参赛券上。就算你很敏捷，两分钟可以剪贴成一张，你也很勤奋，每天可以继续不断地剪贴十二个钟头，我们试来算算看。

两分钟剪贴一张，一小时可剪贴三十张，一天工作十二小时，一共也不过可剪贴三百六十张。要全部剪贴完，就要四百八十九天六小时二十分钟。你每天都不中断，也需一年四个多月。然而游戏的截止期是本年九月十日，奈何？

为什么可能也倒霉？

依游戏规则，每一猜须附寄大号棕榄香皂绿包纸及黑纸带各一。这就是说你要猜一条就得买一块大号棕榄香皂，所以你要全猜须得买十七万六千二百三十块。照平常的价钱每块是要二角六分，就算你买得多打对折也要一角三分，而一共就要二万二千九百零九元零九分，你有这么多的闲钱吗？再进一步想，公司这样将香皂卖给你，每块不过赚你一分洋钱，他也就赚了一千七百六十二元三角了。什么宝贝的最新式落地收音机，你还不够自己买，要来费这般大的事！

朋友F君说：绿包纸及黑纸带可以想法去收集，一个铜元一副。好，就这样办吧！十七万六千二百三十个铜元，就照上海现时的行情还客气一点，算是三百个铜元一块钱，也要五百八十七元四角三分，你又要用四万多个信封，还不够自己买一架收音机吗？

硬干，可能，你说算得来倒天下的大霉吗？

还有一点我忘了写出来，现在补上吧。

上面所计算的和牌的数目十七万多，这还只就每副牌所包含的十四只的情形说的。游戏规则说，参加游戏者亦只可在上图五十六只中捡出十四只“排”成和牌一副，如与本公司所“排定”之和牌“完全”相同……假如这条规定的本意不但要你猜中他所“排定”那一副和牌是用哪十四只，而且还须“排”贴得一样，那么，朋友，这个数目可够你算了。一副和牌排法最多的，就是十四只中除一个对子外都不相同的，它的排法是：

而最少的——含着四组三同色组和一对的——也有33633600种排法。

十七万多副和牌的排法共有多少，这个数不是够你算了吗？而算了出来，你有法说清楚吗？

假如棕榄公司的经理是要你“排”得“完全”和他“排定”的相同，你要去猜，希望猜中岂非大海捞针！

虽是这样，将来总有十个人能够将那“最新式落地收音机”摆在自己家里的，然而这是数学以外的问题。

[27]雀牌：麻将。

[28]珂路搿：Colgate，即高露洁。