1828年是舒伯特生命的最后一个年头，这一年中，作曲家仿佛意识到生命的尽头即将来临，创作了很多生命中最重要的作品，比如根据诗人莱尔斯塔勃的诗创作了《小夜曲》，最终完成了声乐套曲《天鹅之歌》的写作。舒伯特的最后三首奏鸣曲包括作品958《C小调奏鸣曲》、作品959《A大调奏鸣曲》、作品960《降B大调奏鸣曲》。其中一首题献给舒曼，另外一首献给一位钢琴家隆美尔，最后一首，也就是奏鸣曲作品960被人们称为“天堂之声”，也被人们喻为“自贝多芬以后最伟大的奏鸣曲”。它没有名称、题献，在乐谱中也找不到作曲家指示性的标注。无论是从内容还是形式上来看，这首作品都可以说是舒伯特写给自己的内心独白，是作曲家一生的回忆录。

舒伯特晚年充满创意，精神也日趋玄思与豁达，他开始以音乐自省，虽然没有脱离天真的本性，但是生命路上的灰尘，眼见的灿烂已经足够让舒伯特立足回顾、凝神思考。在作品960中，舒伯特要给人们留下的不仅是平静，更多的是传达作曲家对生命略带凝重的解读，作品960的和谐、徐缓是肃穆和庄严的，就像来自上天的召唤。

作品960一直被人们视为舒伯特所有独奏钢琴作品中最伟大的，舒伯特对贝多芬的敬仰，对贝多芬钢琴奏鸣曲在精神上的继承也在这部作品中得到了充分体现。在贝多芬去世时，舒伯特曾经手持火把走在送葬队伍的最前面，他曾经感叹“谁能在贝多芬之后再做些什么呢”，在他生命的最后阶段，舒伯特用这首奏鸣曲给了所有人最好的答案。

作品960整部作品的演奏时长为70分钟左右，是舒伯特最长的一部钢琴作品，呈现了复杂的情感。舒伯特一生在自我世界中度过，虽然身外是破落的生活，但是这并不是舒伯特伤感、忧郁的源头。欢愉来自于舒伯特的精神世界，伤感亦来自于此，舒伯特情感天空中的风霜雪雨完全在他独立的世界当中，即使是对人生的回望，也是空灵的，甚至是俯视的。

作品960呈现出舒伯特钢琴作品中少有的悲剧力量。这种力量绝非来自灵光一现的热情，也绝非来自捶胸顿足的痛苦，而是来自舒伯特经历一生后的沉淀。作品960所体现的悲剧力量不像宏大的古希腊式的史诗，而是通过诗话意境中特有的感情波澜，透出对生命历程的期冀和无奈。

科瓦切维奇是20世纪末最伟大的钢琴家之一，他曾在纽约卡内基音乐厅举办的一场音乐会上演奏舒伯特的作品960，纽约的一家媒体曾经记录下这样的文字：“一位诗人在闭目听完一场科瓦切维奇弹奏舒伯特作品960后曾说：‘在我们和这音乐间空无一物，就仿佛钢琴家也不存在一样。’”舒伯特的奏鸣曲稀释了人们对物的关注，将人们的所有注意力都集中在作曲家描绘的生命旅途当中。

舒伯特在生命的最后阶段中一直抱着对贝多芬极大的尊敬，在神志昏迷的时候一直在问身边的亲人：“贝多芬不是睡在这里吗？”这也是在作品960中，舒伯特采用了近似贝多芬式的曲式结构的原因。舒伯特在音乐当中将崇高、纯洁、期盼、忧郁、伤感、绝望等多种感情集合在一起，而这种结合又在理性当中表现出来，使得这部奏鸣曲能够担当舒伯特一生的总结——它既没有因为浪漫而过于琐碎，也不会因为理性而过于死板。

1828年11月18日，舒伯特离世。他的哥哥费迪南德按照舒伯特的遗愿将他葬在维也纳的瓦伦公墓，与贝多芬相毗邻，1888年，舒伯特和贝多芬的墓一起迁葬到维也纳的中央公墓，原来的瓦伦公墓，成为舒伯特公园。