我国各民族素以好客闻名，在待客方面有不少禁忌。古俗有上朔不会客的习俗。《风俗通义》云：“堪舆书云‘上朔会客必斗争’。”年纪大的人，忌留住宿，恐有不测。俗语云“七十不留宿，八十不留坐”、“七十不留饭，八十不留宿”，即为此意。在人际交往中还忌与和尚、道士、尼姑等来往，俗话说：“前门不进尼姑，后门不进和尚”，“会交朋友，交些铁匠、木匠；不会交朋友，交些道士、和尚”。其中既有避嫌的意思，也有恐招来事端的担忧。

待客方面，以尊重客人为基本原则，给客人倒茶水时，壶嘴不要对着人家，因为“壶嘴”谐“虎嘴”音。递烟、酒、茶都要双手，忌单手；要主动给客人点烟，点烟时忌用一根火柴连点三支烟。酒以敬客多次为荣，忌自饮不敬客。客人进门的第一顿饭忌吃水饺，因为水饺是送行的食品，俗称“滚蛋包”，意味着客人不受欢迎。要主动给客人盛饭，盛饭时忌勺子往外翻，一说这是犯人牢食的舀法；一说是为避免财水外流。宴客席间主人始终陪坐，忌讳提前离席。吃饭未完忌讳将空碗空碟收走，忌讳抹桌扫地，俗以为这是“驱客”之举。旧时宴客时禁止子女上桌共餐，尤忌媳妇、女儿，否则，以为待客不诚、不敬。待客一般菜忌单数，喜用双数，取意“好事成双”。

到别人家做客的礼节以尊重主人为原则。走进主人家，客人要主动向主人打招呼。汉族普遍的习俗是客人应当向主妇打招呼，否则，以为无礼貌，轻视主人。山东、河北一带，在别人家做客吃饭时，忌把鱼翻过来，谓之“客不翻鱼”；饭桌上忌说蒜和醋，因为蒜的方言与“散”同音，吃醋有嫉妒的意思。湖北长阳一带，进人家门时要高喊“送恭贺”，忌不声不响。浙江西南地区，到别人家串门，忌入两房，即生意人的“账房”和女人的“绣房”。外人入账房赶走财神，进绣房会带入恶煞。忌手提药包或香烛的人来串门，说这些人有鬼跟在身后，会把鬼带进门来。

交往中人们常常互相馈赠礼物，有些礼物含有一定的象征意义，所以赠物中也存在一些禁忌。如忌以手巾送人，俗语有“送巾，断根”，“送巾，离根”，且在丧俗中有以送手巾前来吊唁者，以示与死者“断绝”往来。忌以扇赠人，俗语“送扇，无相见”，且因扇子用过即失。忌以刀剪送人，以免有要伤害对方之嫌。忌以甜粿送人，民间过年时家家必蒸甜粿，只有丧家守孝才不蒸，如果以此送人，则意味着别人家有丧。给病人送的物品用单数，不用双数，特别忌用四个，因为“四”与“死”谐音，一般给死人献祭用四个。在香港给人送礼，特别是给商人老板送礼，切忌送茉莉、梅花。因为茉莉与“没利”谐音，梅花的梅与“霉”同音；去探望病人，切莫带去剑兰，因“剑兰”与“见难”相谐，这正犯了病家的大忌。一般给病人送水果要送苹果、橘子、桃、栗，这都含有平安吉利、逃离病魔的寓意，而切忌送梨，因“梨”与“离”同音。忌下午去看望病人，下午属阴，看过反会加重病情。若能带些青枣和生梨去，病人也许会感到高兴，因为枣谐音“早”，梨谐音“离”，枣、梨合送就意味着在祝愿他“早离”病房，早日康复，是讨彩话。在江浙地区假如有人送袋苹果去，容易引起病人的不快，因为在方言中，“苹”还与“病”谐音，送苹果正好犯了忌讳。

江浙地区的男女青年，在热心人的介绍下互相认识，谈了几次，若双方都有进一步交往的意愿，这时男方不妨争取主动，见面时给对方带点香蕉去，对方见了肯定会感到高兴的，因为香蕉谐音“相交”，这无疑是个好兆头。如果男方不谙世情，见面时带的是生梨，那么这种关系也许会就此告终了。至于夫妻之间不能以梨相送、分梨而吃的习俗，那是十分古老的了。据有关学者的考证，早在明朝时，江浙地区就有“男女不同凳、夫妻不分梨”的谚语在民间流传了。可见这种习俗的起源历史，至少已有五百余年。

人们在交际中，所要避开的言语实际上不是语言符号本身，而是由此引起的联想。由于种种社会原因，指同一客体的两个词，—个委婉高雅、冠冕堂皇被人使用而不会引起伤害，另—个则粗俗难耐、令人难以接受甚至引起争端。譬如，在中国，两个老朋友久别重逢也许就这样开始他们的谈话：“老张，多年不见，你胖多了！”、“啊呀，你怎么瘦成这样，怎么搞的？”这里“胖”是健康、幸福的代名词。相比之下“瘦”则暗含生活坎坷、事业不顺之意。在古代，胖是—种美称，为富态。当然，我们的看法也正在改变，现在没人把胖视为美了，很多人怕胖。不过，很多中国人并不忌讳别人说自己胖，但忌用“肥”字，因为“肥”字容易使人联想到猪，“你是肥猪”，就成了骂人之语。更多的中国人用“壮实”、“丰满”等代替胖的概念。但是在美国，你若当面说一个人胖就是失礼，他会非常尴尬，并生气地沉下脸来。即使诸如“你并没怎么胖”之类的话，虽在中国人看来不乏包容之意，但美国人同样感到很不愉快。于是，他们有些人用“mighty”一词委婉地代替“fat”。

上述这些家庭成员之外的人际交往礼节，实为人与人之间相处的道德规范。因为皆以约束自己、尊重别人为准则，所以有利于融洽交往气氛，对调节人际关系，友善和睦相处，起着积极的作用。