民间文学是一个区域内广大民众群体创作和传播口头文学的活动，它是以口头表演的方式存在的，是一个表演的过程。民间文学不是一般意义上的文学，不仅仅指民间文学作品，民间文学作品是采风的成果，是对民间文学部分的记录。现有的民间文学作品都没有也不可能涵盖民间文学的全部。真正的民间文学在实际生活当中，在表演的现场。