渔业生产有海洋渔业与淡水渔业之分，两类渔业生产风俗有很大的不同。

一、海洋渔业

海上渔业生产门类繁多，一般称出海打鱼为大海市，称近海落潮时拾蛤捉蟹为“赶海”或“赶小海”。从前，大海市集中在春季和秋季，称之为“春汛”、“秋汛”。

北方海上用船主要有三种：最小且无篷（以“帆”字与“翻”字音同，渔民忌讳。因称“帆”为“篷”）的叫“舢舨”。用于近海钓鱼、钓蟹等；单篷的（往往在船头另设一小篷，用于操纵转弯）名为“脚子”，桅篷之外，另设六支槽桨。出海打鱼，多半用它；三桅三篷的，叫船，一般用于渔区的运输。船篷用白细布做成，幅与幅间，包缝绳索连结，横以竹竿节节撑起。船内部分人仓、鱼仓、货仓（今又有机仓、冰仓），船前曰“前头”，后曰“后腚”，“后腚”帮板称“后照”（当地称“照壁”为“照”），两舷之外曰“船帮”，左舷曰“里赶”，右舷曰“外赶”。推船下海、拉船上滩均称“拉船”。拉船有号子，渔民亲切地称为“号儿”，唱号子名为“打号儿”。山东长岛县地方风俗，凡拉船，只要一声号子呼唤，人不分男女，必齐奔海岸，不问为谁拉船皆拼命出力，即使平日有怨隙之家也会不计前嫌。那真是拉船归拉船，打架归打架。[13]

南方沿海地区称出海捕捞为“碰海”。渔汛期分“起水”、“头水”、“二水”、“三水”、“四水”。渔民对出海的日期讲究逢双不逢单。每次出海前先上香拜菩萨，再以酒菜请菩萨。船老大向娘娘菩萨参拜许愿，祈求“给我第一对”（产量很高之意），并许以做戏之愿。浙江鄞县“大对船”出海，先在“龙王堂”演戏敬龙王，然后请菩萨下船。渔民更衣沐浴，手捧祭品，边走边敲锣。锣声为十三下，请到船上就把佛袋钉在船上，并在船上吃酒，出海时鞭炮齐鸣。下网前，烧金箔，用黄糖水洒遍全船，也往渔民身上洒，以示干净。并用盐掺米酒洒在网上和海面上。若生产不顺利，再洒盐米于海上，点燃稻草把，待冒出青烟，举之于船四周挥舞，以驱邪。遇狂风恶浪，危急情况下，则向大海抛木柴，求神保平安。

浙东渔民海上作业多到舟山渔场，捕捞以黄鱼为主。渔船捕上第一条大黄鱼，要先供船上菩萨。供毕，老大吃黄鱼头，众人分吃鱼身。若发现鲻鱼，立即将其头斩掉，谓鲻鱼是不吉之物。旧时渔民尚无钟表，故多用点香计时，下网时点上一炷香，香燃尽即收网。

东海渔民所用的大网由一百二十多张网拼合制成，上新网要由孕妇来拼头网（即第一、第二两爿网的拼合），以兆“会生”、“会发”。装网（把网装上船）时，网上插花，多插月季花。此时，妇女过路不可跨网，否则认为不干净，小孩不可在网底钻来钻去，谓鱼要在网底下钻出。黄鱼丰收要做“鱼戏”，在整个渔汛期捕鱼量最高者称“红老大”，享有很高威望，以他名义出钱请戏班做戏。

东海渔船上的人员，按照生产习惯，有明确分工，等级也十分森严。一般而言，大捕船有老大、头手、三季等。对网船有老大、多人、出网、出袋、扳二桨、扳三桨、拔头片、伙桨囝等。溜网船有老大、舱（副老大）、伙计、伙桨囝等。不论是哪种作业船型，老大都是一船之主，在船上发号施令，生活上也从优。

若有渔船在海上遇险，周围渔民都有抢险救灾的义务，有人落水，不论何方人士，当救不辞。如遇死人，若是朝天女尸和伏着的男尸则不能捞，等海浪将尸体翻过后才能捞。捞尸时要用镶边篷布蒙住船眼，以辟邪气。捞上尸体叫拾了个“元宝”，无主尸体运回陆地再埋葬。

渔民打造渔船的仪式十分隆重。东海渔民造渔船要择吉日开工，亲朋送礼，礼物有酒肉、馒头、炮仗等。上平底板（即船底龙骨）犹如造屋之上梁，颇为隆重，要放炮仗。船头称“船龙头”，藏有金银之物，或用银钉。两只船眼各藏两枚银角子，或银元。船眼有白眼珠，眼珠不能朝天，要朝下，意即看海上之鱼。钉船眼规定用三枚钉子，先在左右上角钉两枚，第三枚定好位而不钉上，待良辰一到，即把系着红布条的铁钉一敲而入。下水前，渔民把渔船装扮一新。船头涂上红黑白三色，船头、船尾都插上红旗，旗长一丈二尺，上书“天上圣母娘娘”，又用红黄蓝白黑五色布披挂船身。前后上下都有船对，船头书“虎口出银牙”，桅杆顶书“大将军八面威风”，船舵书“万军主帅”，船尾书“顺风相送”或“顺风得利”。并择吉日良辰下水，敲锣打鼓放鞭炮。以示庆祝。

东海渔民在船上作业时，有许多禁忌。如春汛时老大穿长裤。船上吃饭时座位固定，不得随意乱坐。菜肴放在正中，各人只吃自己一边，不能吃对面或两旁的菜。船与船之间借东西称“拔红头”，一般不肯借给，若要借则先以柴送给对方。出海前，船上之物只准进，不准出。若群船在海滩上待发，晚间，渔民误把被铺或猪肉等食品递上别船，对方不归还，食物折价给钱，物品则待返船后再归还。不可在船头小便，两侧小便则以船桅为界。船上不可搁腿坐。坐船板上不可把腿垂下。不可用大土箕等不干净的东西装鱼。不可用脚踢黄鱼。船上不可说不吉利的话，说话忌带“倒”、“翻”、“没有”等词，忌做倒、翻等动作。“倒掉”称“卖掉”，“翻个面”叫“转个堂”，“没有”说成“满发”。睡觉不可俯着睡。碗不可覆盖，筷子称“撑篙”，不可搁在碗上，不可用筷子在船板上蹬。吃鱼须自上而下吃完，不可吃了上半，把鱼翻个面再吃。渔民不可进产房。妻子临产，渔民先把衣服拿出，认为这衣服不干净。忌妇女上船。

二、淡水渔俗

长江流域养鱼大多在池塘和稻田中放养。养鱼，先要买进鱼苗。湘沅流域沿岸都有鱼苗交易场所。如湘潭市小东门鱼苗交易场的生意十分兴旺，远近客商都来此贩运鱼种。每年立春后有百日左右的交易，俗称“鱼逢百日春”。此处为保鱼苗养殖和交易兴旺，每年六月初六在东岳庙办酒会，祭扫盘公菩萨，并以红纸剪成“和裟”夹置于竹竿顶端，插入鱼池中。刚孵化出来的鱼苗幼小如蚁，买卖鱼苗时，全靠眼力看出“草鱼尾巴尖，鲢鱼尾巴圆，鳙鱼眼扁宽，杂鱼扎乱窜”，从而辨别鱼的种类。买方买进鱼苗，是由卖方将“鱼水”一碗一碗拨给买方鱼盆。边拨边唱数，唱数有一习俗，每个数字前，总要唱一个“多”字。如“六碗”，要唱成“多六碗”。一般一碗“鱼水”内有两百条左右的鱼苗。这里买卖鱼苗有一良好习俗，卖方宁亏自己不亏买方，鱼苗数总会是足足的。买方一般是专业育苗户，他们将鱼苗培育到约两寸长时，再卖给有养鱼池塘的渔民。[14]

以捕捞为生的渔民，流行信神重祀之俗。太湖流域渔民奉灶王爷为河鱼神，农历十二月二十四，渔民在锅灶前摆上鱼肉和豆制品等供品，点上香，敬谢灶王爷的恩德。传说灶王爷掌管河里的鱼，每年此日夜间要为渔民开放一次鱼库，让渔民捕到更多的鱼。敬灶王爷时，要选一条活蹦乱跳的黑鱼供在锅灶前，敬毕，这条黑鱼要放生，看它向哪里游，如果向东游，那么，明年捕鱼生意在东方；向西游，就在西边，向南、向北以此类推。但不管黑鱼游向哪里，渔民过完年后，第一次开船捕鱼，必先把船往东开，据说东方迎着太阳，表示吉利，开了一程以后再根据黑鱼“指示”的方向开。旧时在洞庭湖行船，人们不管是上山间还是下江湖，都有行船规矩——开船敬菩萨，上船绕船头，说话避禁忌，睡觉分高低。而且，从造船到开船，不管是平常日还是庙会日，人们都要敬神灵。这自然是把水上风险的避免寄托于冥冥之中的神灵。所以，敬神是船民习俗中的头等大事。

渔民早上开船捕鱼，如果船头下面发现有老鼠游过，而又捕不到鱼，则认为犯了忌讳，立即收网回家，不再捕鱼。并忌讳黑白颜色的鱼跳上船头，以此为不吉利。如果捕到鲤鱼，则认为这天一定“利市”，网网丰收；如果捕到黑鱼，则以为是特大吉兆，黑鱼头黑，兆“黑心”，这天一定会捕到一大批鱼；捕到鱼头上有斑点的鱼，兆生意就在近几天；鱼尾有斑点，兆生意在以后；鱼身有斑点，兆捕鱼生意旺在中旬；如果正月里捕到身上有斑点的鱼，则预兆六月份捕鱼要丰收；如果早上开船时发现有一条狗在河里游，认为要交好运，如此等。