百余年来，世界各国圣经的翻译、印刷与发行都是由各国圣经会专营，形成了自身专门的工作机构、工作方式。早期因国家和基督教差会背景不同，在中国的各种圣经译本翻译、修订、出版、发行工作，分别主要有英国圣经会（British and Foreign Bible Society）、苏格兰圣经会（National Bible Society of Scotland）和美国圣经会（American Bible Society）[1]负责。

美国圣经总会1816年成立于纽约，会址几经搬迁，今天位于纽约曼哈顿岛百老汇街（Broadway）1865号。其图书馆收藏着世界上各种语言出版的《圣经》及《圣经》分卷约52 000种。它刚一成立，就十分注意中国这一传教区域，1949年以前曾在上海、北京、福州、汉口、九江、重庆、成都、长沙等设有分会，其中最早建立、工作量最大、范围最广的当数位于上海外滩边圆明园路23号的美国圣经会。