梁州七月的雨水总是特别多，从三天前便开始就淅淅沥沥下个不停，官道也泥泞不堪。

“娘娘，天雨路滑，不如再等等雨停。”刘七道。

瞧这光景，此时动身前往南都恐怕不是一个好主意，行李与路上一应所需都已准备妥当，整装待发，奈何天公不作美，马车颠簸，一天下来，赶到驿站也比平时用时久，王妃身体虚弱，若受了风寒，路上马车又慢，估计要吃不少苦头。

望着窗外大雨，瑾瑶秀眉紧锁，“飘儿下落不明，这雨也不知道下到什么时候，已经等了三天了，难道下一个月，我们便等一个月不成?”又问刘七，“王爷做何打算?”

“王爷这几日闭门不出，小人问起，只说但凭王妃做主。”

瑾瑶轻叹，“以前做女儿的时候依靠父母，后来出嫁了，一切有月奴替我安排打点，后来，飘儿替我包揽一切，现在，轮到我自己了。”这一切，林炳烨是缺席的，不参与，不建议，不理会。说得好听是以礼相待相敬如宾，说得不好听，便不像是一个夫君，更像一个符号。

“今日便出发吧。”

“娘娘三思啊。”素月和刘七也劝道。

“我想的很清楚，现在去请王爷的示下，咱们用过早膳便出发。”

也许是上天听到了瑾瑶的求助，早饭后竟渐渐雨停。众人都道今日是个好兆头。马车准备了十余驾，由永王亲兵护卫，瑾瑶自己一辆马车，欲邀永王同乘，刘七赶来，抱歉地说，“永王本应与娘娘同乘一辆车，但昨日感了风寒，恐过了病气给娘娘，因此独乘一辆马车，娘娘自己乘，或邀他人同乘均可。”

瑾瑶有些失望地放下帘子，本以为路上可以与林炳烨相依相偎，独处一室，现在期待都落空了。也罢，自己便邀小翠素月同乘，三人一起倒可以说话解闷。

小翠跟飘儿相处久了，性格也跟她一样，是个爱说爱笑的性子，一听到能与娘娘和素月同乘宽敞舒适的马车，很是兴奋，备了一副扑克，路上三人可以斗地主解闷。瑾瑶也是想着带上小翠，找到飘儿之后可以方便照顾，毕竟小翠与飘儿自小一处长大，照顾飘儿最为得心应手。

“王爷，可以出发了。”刘七在帘子外对林炳烨说。马车中永王轻嗯一声以示回应。

早有祝师向南祝祷，“诸事已备，众神庇护，南行之路，且遂且顺。青龙出海，望车辙而远避，腾蛟起舞，闻马嘶则回渊。”祝罢向天鸣响炮一十六发，车队出行。

永王马车内，只有小北一人，穿着永王便服，梳着永王发髻。见车队终于出发，长叹一口气，整个人瘫坐在座位上。回想起三天前，王爷让他乔装假扮自己，还觉得如梦里一般。小北为难地接下这个任务，又怕被人识破，只好推病，闭门不出。现在终于成行，也算是基本完成了王爷交待的任务。

风景秀丽的布吉山脉，是分隔东吉与安熹国界的天然国界线，布吉山脉西麓，是安熹国土，东麓，乃是东吉国的领域。此时正值夏季，布吉山脉青草遍布，溪水潺潺，野花漫山遍野，花木繁盛，如障如盖，时有林间走兽穿行，常有飞鸟比翼云间。布吉山脉之巅，终年积雪，晴朗的天空下，雪山清晰可辨，两山之间有处平缓山脉，是东吉与安熹相互往来的陆上通道，常有商队经此通过。

平缓的山坡上，两人二骑经过，骏马骄行踏落花，垂鞭直拂五云车。当中一人是青年男子，一人是花甲老翁。男子气宇轩昂，品貌不凡，却神情阴郁，似有心事，老翁虽年迈，却行动灵活，昂首挺胸，别有一番迟暮雄姿。

“王爷，此去东吉，不知把握几何?”老翁率先开口。

“寻龙分金看缠山，

一重缠是一重关。

关门如有八分险，

不出阴阳八卦形。”林炳烨手牵马绳，成竹在胸。

“罢了罢了，王爷故作神秘，戏耍我这老头子，老臣不问便是了。”梁开望着青山绿水，似有所感，“要是死后能葬身于此，每日对着这绿水青山，也是美事一桩。”

“梁伯，您眼光不错，这里的确是个风水宝地，是个适合归葬的好地方。”

“嘿嘿，只可惜再好的地方，也还是比不上我梁家祖坟。梁州四季分明，百姓安乐，岂不比这两国争议之地强百倍。”

“说到梁州，瑾瑶他们应该已经出行前往南都了。”想起瑾瑶，林炳烨隐隐有些担忧。

“公主一个人统领车队可行吗?她可从未负责过如此大事，若是路上有个闪失……”梁开见永王面色隐忧，自己也觉得似有不妥。

“无妨，一直走官道，住驿站，不会有什么问题。”林炳烨并不担心路上的情况，沿途已经打点妥当，士兵也都是自己的麾下亲兵，况且还有小北暗中保护。他担心的是瑾瑶发现自己金蝉脱壳后该如何反应，毕竟夫妻一场，关键时刻撇下她一人……瑾瑶太弱，林炳烨担心她知道真相后难以掩护自己，此次东吉之行，知道的人越少越好，但瑾瑶知晓真相后，夫妻间该有的信任便荡然无存，林炳烨想到此处不禁苦笑，信任是相互的，他信任小北，信任梁伯，远胜过信任瑾瑶，瑾瑶凭什么要信任自己呢？说到底，不过是相互利用罢了，自己利用瑾瑶的公主身份，瑾瑶利用自己的身份地位……瑾瑶真的利用过自己的身份地位吗？

“王爷，再往前就是东吉境内了。”梁伯与林炳烨说话间，已到达东吉关卡。

到达关卡，梁伯递上通关文牒，顺利进入东吉。

东吉的风土人情大体与安熹相似，只是与安熹相比，东吉人口密度不大，百姓多以渔业商业为生，因为与安熹接壤，往来频繁，很多东吉人会讲安熹话，语言上并无障碍。

二人一路下山，沿官道向东，来到狭海，狭海因其横亘在东吉国东西部之间的狭长海域而得名，东吉人往来东西部之间，多乘客轮，半日可达，因东吉国东部四面临海，因此东吉国造船技术发达，造船厂遍布东吉各地，渔业也因此借着造船业的东风领先邻国。

受洋流和季风影响，狭海的的海水流向冬夏不同，在夏季，海水由北向南流，一过秋分，便转而由南向北，因此东吉人也将狭海命名候鸟之海，如同候鸟一般有季节变换。

东吉客轮很大，从上至下，票价不一而足。最上层是权贵所坐，以此类推，最下层供运输马牛羊等乘客随行牲畜。

二人来到东吉国东部，东部较西部繁华许多，人口稠密，热闹安乐。城镇内水路沟渠，相同相连，小桥流水，烟雨连天。东吉人多以驾船为主，不便骑马，林炳烨和梁开便将马寄在驿站，徒步坐船，前往东吉国国都世京。一路上，东部东吉人听到安熹口音便不十分友好，越近世京越是如此，梁开年过花甲，几次遭遇东吉年轻子弟推搡碰撞，林炳烨人高马大挡在前面方不敢造次。梁开与林炳烨相对无言，静静观察，深觉此中必有蹊跷。