华为公司从做贸易转型为自主研发后的办公地点在深圳市南山区的深意工业大厦，一位华为老员工和笔者聊天时说：“听说上班的地方叫‘深意工业大厦’，脑海中就浮现出来电视上看到的深圳的摩天大楼，结果到了一看，原来是这么一座矮矮的破楼，顿时有点失望。”
深意工业大厦的确是非常破旧，电梯只有一部货梯，开起来嗡嗡地响个不停；楼层很低矮。
20世纪90年代末，深圳治安远不如现在，深意工业大厦门口的南山大道上，偶尔也会发生摩托车飞车抢劫，曾经有华为女员工中午出去走在大路上被抢走包。
在坂田基地建设前，华为在深圳除了深意工业大厦，主要研发基地都在深圳的科技园。华为在科技园租了很多栋写字楼，1号楼，2号楼……依次排下去。除了科技大厦5号楼看起来好一些，其他的房子都是工业厂房改为写字楼，外表看起来都和深意工业大厦一样，很破旧。
深意工业大厦后面，有很多小吃店和超市、发廊。在2000年之前，内地很多地方的普通工资一个月只是200元左右，深圳一般工厂的工人、服务员等的工资大概是700—900元，而华为的工程师本科毕业就是4000元起薪，更别说一些高级别的人员，所以那时候华为的员工绝对都是有钱一族，很多人非常羡慕。
深意工业大厦、科技园附近的很多小店为了招揽生意，都给华为员工打折扣。深意工业大厦楼下的辉记海鲜是大家最常去的地方。所以那时候还有个别刚毕业入职华为的员工，下班后就戴着工卡到处转，接受路人羡慕的眼光。还有人进去小店就很傲气地问：华为工卡打几折？
后来任正非觉得这帮小毛孩不知道天高地厚，太不像话了，于是让公司人力资源部专门下发通知，要大家低调点，不要嚣张。
在华为成立早期，任正非经常给员工讲故事，描绘华为未来的发展前景。2019年11月11日，任正非在纪录片《华为的真实故事》中讲述了华为的创业史。
我44岁开创华为时没有半点经验，集资了21000元作为资本，没有国家的支援。当时华为通过代理销售交换机赚了第一桶金，但是在卖得很好的时候，突然遭到了供应商的断货。被逼无奈之下，华为被迫开始自己制造产品。
那时候无路可走，根本不会想不成功会怎么样。在没日没夜的加班过程中，得了“妄想症”，我当时拿着大茶缸对员工说，“十年后，世界通信市场三分天下，华为有其一！”
“三分天下有其一”这个故事被人津津乐道，流传至今。
当时华为仅有200名员工，很多人都觉得他是痴人说梦。尽管如此，多年来，任正非一直秉承并在各种场合向员工传递这一信念。
为了实现“三分天下”的宏伟目标，华为从1996年开始拓展海外市场，一群饥饿的“土狼”从华为总部深圳坂田基地出发，开始向国外迁徙、觅食。
华为从1996年开始进军国际市场，其间曲折颇多。1996年华为在香港完成了第一单海外业务，1999年迎来了国际市场上真正的零突破——在也门和老挝正式中标。
在这个阶段，任正非已经发现华为同国际大公司之间的差距。特别是交货时间和研发周期都比对手所需的时间长。1999年华为的海外业务收入占其总营业额还不到4%。华为以机动策略开辟海外市场，躲过国际巨头的视线，通过提供一应俱全的产品以及难以置信的低价，尽管“屡战屡败”仍执着地坚持“屡败屡战”的国际扩张策略。
2000年，华为正式拉开国际化序幕，开始在海外市场全面拓展，包括泰国、新加坡、马来西亚等东南亚市场和中东、非洲等区域市场以及发达国家市场，并取得了良好的销售业绩。
任正非回忆说：“华为刚走出去的那个阶段是很艰苦的，一个人在几个国家来回转悠，但是一直没有单子。第一次中标是在1999年，越南和老挝两国招标是华为在国际市场上第一次真正中标。国际化的初级阶段华为的重心还是在发展中国家。”
经过1999年到2001年的艰苦努力，华为在国际市场的销售业务慢慢地拓展开了。在各个国家，华为派出来的人基本上生存下来，海外机构也建立了起来。在2001年，华为海外市场的销售收入达到了3亿多美元，2003年达到10.5亿美元。2004年，华为实现全球销售额462亿元人民币，其中海外销售额22.8亿美元，业务范围覆盖了90多个国家和地区的300多家运营商，不仅在发展中国家市场大步前进，在发达国家市场也有实质性的突破。世界电信运营商前50强中，华为已经合作22个，欧美发达国家市场，华为已经进入14个，包括德国、法国、英国、西班牙、葡萄牙、美国、加拿大等。华为3G已经跻身全球第一阵营，尤其在R4软交换商用领域已经居世界领先水平，成了国际通信设备行业三巨头之一，占据了全球通信设备市场的“三分天下”，任正非把自己吹的牛变成了现实。
到2017年，华为销售收入超过爱立信，成为全球最大的通信设备厂商，改变了世界通信设备制造业的竞争格局，实现了从追赶到超越，成为全球通信行业的领导者。
值得一提的是，经过10多年探索，华为从管理、研发、人才、产品、文化等方面入手，整合全球化资源配置，遵从国际法律，实现了全球化管理、全球化研发、全球化人才、全球化营销、全球化文化打造了一个全球化的核心链条，华为的国际化发展经验为中国本土企业提供了一个可资借鉴的样本。
【故事点评】
很多人都认为任正非是一个理想主义者，实际上他更像一个伟大的梦想家。正因为有梦想，他才比同行们走得更远，才会比其他人获得更大的成功。
作为一位杰出商业领袖，任正非经常向员工传递公司愿景；作为一位思想导师，他引领华为人朝着目标迈进。三十年创业，筚路蓝缕，华为所取得的成绩，已足以让国人骄傲。华为给我们带来的，不只是近万亿的销售收入和巨额利润，华为在商业模式、战略、技术、产品、品牌、营销、销售、人力资源管理、财务管理、企业文化与全球化领域的探索，都是中国商界取之不尽的财富。