董梧田站在太守府高高的台阶下，看着巍峨的画檐雕梁和朱红大门，心里颇有些感慨。太守府对他来说并不陌生，过去在原西凉都护董天伦手下当管家的时候没少来过。那时候是下人奴才，只配站在一众人后，而今天他是天子钦封的御马监史，天下所有良马的选择都要由他来评定，且直接对皇室负责，不受地方官员辖制。这就是钦差啊！想当年他的主子董天伦钻营半生，到死都没有达到这样的高度，谁承想就让自己做到了呢。董梧田志得意满，高昂着头迈步走上台阶，看着门口低眉敛目恭恭敬敬来迎接他的官员，鼻子里“哼”了一声，不满地问道：张鼎呢？为何不来门口迎接本史？
监史大人恕罪！张太守正在大堂审理一桩案件，一时抽不开身，特令我等前来迎接监史。刘主簿代为作答。
董梧田一听，也不好发作，甩袖跨入太守府高高的门檻。刘主簿赶忙跟上去为他引路。身后其他人看董梧田如此做派，齐齐翻着白眼，暗骂：小人得志！
张鼎端坐在太守府的公堂上，堂下跪着两名女子，正是娄叶和囡囡。董梧田进来时，两个女人都是背向而跪，他并没有看见正脸，所以吊足了官威慢慢悠悠地踱到上首，直直看着张鼎怒责道：张太守好大的架子，看见本史也不行礼。你这是要藐视皇威吗？
张鼎捋着一把美髯，微微一笑，也不起身，坐着指了指堂下道：请董监史就座吧。
董梧田遭到张鼎的一再怠慢，脸上挂不住了，满面涨红道：张鼎，你少给我摆太守的臭架子，我现在可不是当年的……说到这里又觉得不妥，突然住了口。
呵呵！张鼎假意不解，笑问：哦？当年是什么？监史怎么不说完呢？
董梧田气结：你这是明知故问。
董尔权，你知道就好！张鼎变了脸色，喝道：你不过就是董天伦谋逆案在逃的死囚犯董尔权吗？还敢来我太守府公堂上咆哮！你可知罪？
董梧田瞪噔退了两步，毕竟做贼心虚，即使来的时候就做好了应对的准备，谅他张鼎也奈何不了自己。但是，面对张鼎的喝问，他潜意识里还是有些发怵的。待稳了稳心绪，方才镇定道：张鼎，你少吓唬本监史，谁是董尔权？本监史可不认识。说完自顾自踱到一旁坐下。
好好好！张鼎指着堂下道：你不识得董尔权，那你可认识堂下所跪之人？
董梧田顺着张鼎的手指看去，瞬间脸色变了几变，咬牙蹦出三个字：不认识。
董梧田，你这个衣冠禽兽！娄叶怒目圆睁，大声骂道。继而往前膝行两步，跪趴在地哭诉道：太守大人，就是这个卑鄙小人毒杀了我家老爷金繁金庄主，并且将马庄据为己有。请太守大人为我家老爷做主啊！
张鼎一拍堂木，双目盯住董梧田厉喝：董梧田你还不认罪？
董梧田青白着脸针锋相对：就凭一个妇人哭哭啼啼的一面之词来给我定罪？张鼎你当本史是无知孩童吗？
张鼎冷脸道：你的罪行自然是人证物证俱全。好，就让你心服口服，带王青山上堂！
府衙堂吏架着浑身软瘫的王大牙上来，手一松将他摔在堂前地上。王大牙早被一顿板子连疼带吓没了气焰，也顾不得看堂上诸人，只低头伏在地上连连叫道：太守大人饶命！饶命啊！
董梧田一看王大牙的熊样，气不打一处来，“腾”一下站起身，走到王大牙跟前，抬脚就往王大牙屁股上连踹两脚，骂道：没出息的东西！
王大牙屁股上挨过板子的疼痛还没有消，又被董梧田踢到，只疼得他哭爹叫娘。但耳边好像是表哥的声音，他赶紧抬头看去，董梧田正铁青着脸立在他眼前。王大牙瞪眼盯着董梧田，忽然“哈哈”笑起来，伸手拽住董梧田的衣摆，兴奋地叫道：表哥，表哥你来了？
董梧田抽出自己的衣服，意有所指道：你再不成器也是本监史的表弟，怎么就随随便便让人欺负成这样？
王大牙心思一转就指着张鼎大喊委屈：是他！是张太守不问青红皂白就把我抓来一顿暴打……呜呜！表哥，哦不，监史大人，你可要给我做主啊……
董梧田看王大牙如此上道，悄悄给了他一个赞赏的眼神，王大牙岂能不懂？便扯开嗓门大声叫起屈来。董梧田大为舒心，迈步过去坐下，皮笑肉不笑地望向张鼎。
张鼎大感恼怒，重重拍了一把堂木，镇得王大牙住了口。张鼎喝道：公堂之上，休得喧闹！如果再敢咆哮公堂，就给我打上三十板子，再来问话。
王大牙摸了摸隐隐作痛的屁股，再不敢张口。张鼎毕竟久居官位，此时发了怒自有一股凛然威严。董梧田虽有不服也不得回嘴，便悻悻地别过头，却正好与娄叶眼神相交，娄叶愤恨地剜了他一眼。
金繁遗孀娄叶，将你知道的事情当着董监史的面一一说来。张鼎和缓了声音道。
娄叶的孩子和父母已经被马超安全救出，她再没有顾忌，便将董梧田如何获取她的信任夺了马庄开始，又以董梧田以孩子和她的爹娘为要挟逼得娄叶委身于他，然后喝醉酒后说出用毒草入药害了金繁的性命等一串罪恶，统统说了出来。说到动情处又哭道：大人明鉴，金庄主娶我为妻待我恩重如山，小妇人愚昧竟然充当了董梧田的杀人帮凶，害死了庄主，小妇人本该一头撞死去阴司里向庄主忏悔。但庄主临闭眼时还曾千叮万嘱，要我将他唯一的骨血抚养成人。小妇人因此苟且偷生，一次次受董梧田胁迫都不敢以死明志。如今，我孩子和爹娘既已脱出董梧田恶贼的魔掌，还请太守大人赐小妇人一死，给我家庄主赔命。小妇人固然该死，但请大人万不可放过董梧田这个恶贯满盈的禽兽！
娄叶用手指向董梧田说着，几乎是咬牙切齿。
董梧田坐得四平八稳，闭目不理任何人。其实他早已露怯，握在袖子里的手心里满是冷汗，而心里却在飞快地做着打算：即便事情败露，有皇帝亲赐的官职在身，谅他张鼎也不敢即刻就要了自己的命。而耿鄙还要靠他的力量，所以对此事绝对不会坐视不理。到最后，大不了上山落草。只可惜，这官儿怕是当不成了，实话实说，他才刚咂摸出一点儿当官的滋味……
娄叶所说的都是实情，董梧田如此恶行听得人激愤难当。就连堂下跪着的囡囡，也从原本的不以为意到现在暗暗心惊。她直愣愣盯着王大牙想道：他的表哥竟然是这样狠毒的一个人，那他会不会也是一个杀人不眨眼的凶恶之人？正神思恍惚着，就听张太守喝叫她的名字：俞囡囡，将你与王青山的苟且之事快快招来！
囡囡羞愧地低下头，以前从来没觉得她和王大牙的事是多耻辱，今天当着这么多人的面在公堂上被审，毕竟是一个还没有嫁人的年轻女子，她感到周围人对她的鄙视，也感到深深的懊悔。囡囡嗫嚅着把自己的家境和遭遇当堂说了出来，即使当初是情势所逼，为了家里能少一些波折，为了有一个落脚的地方，但到底还是贪图王大牙的财物，不劳而获过了一段富足的日子。囡囡的话语里颇有几分对王大牙的维护。
张鼎自然懒得听这种不顾廉耻礼法的事，他要通过俞囡囡的嘴，让她亲口说出王大牙跟她说过的事情，也就是那日晚间马超跟踪王大牙到囡囡家，在房顶上听到的事。没想到俞囡囡还是个念情的人，她只肯招认自己和王大牙的鬼混，对其他事咬紧牙关不肯说一个字。
看来是不见棺材不掉泪！张鼎喝令府吏动刑，将俞囡囡十指套上夹棍。左右发一声喊，齐齐收紧夹棍，只听“啊”一声惨叫，俞囡囡涕泪俱下急急喊道:我愿招！我愿招！然后一字不落，把她生日当天王大牙说的那些话当堂招认。王大牙看囡囡供认不讳，自知狡赖不得，颓丧地趴在地上犹如死狗。
又有仵作上来，将从金繁墓里起出的金繁骨殖呈请太守过目。金繁已死三年，血肉早已化成了灰土，仅存骨殖。而那骨殖黑黢黢犹如浓墨浸过一样，
可想而知当时他吃下去的毒草有多少。娄叶看见毒入骨髓的金繁骨殖，哭得泣不成声，扑上去要撕打董梧田，被府吏拉住。
张鼎看着金繁的骨殖，也是泪湿眼眶，想金繁自小从军，跟着他出生入死，后来又建了马庄，为了给西凉军繁育凉州大马吃苦受累，最后却是这般下场。张鼎盯着董梧田也恨得咬牙，如今人证物证俱全，由不得他抵赖。更兼这厮本就是十多年前就被判死刑的董尔权化名，听闻阿诺的冤屈也是他在作祟……数条人命在身，这样双手沾满鲜血的恶贼，不死天理都不容啊！
张鼎接过刘主簿呈上来的笔录，再次拍下堂木，准备宣判……
就在这个时候，一声“皇上急诏”的尖细声音传来！命董梧田接旨！董梧田如蒙大赦，霍地一下跳起来迎上前去：本史接诏。
来传诏的居然是皇家内苑的宦官！在一队护卫的簇拥下，这内侍鼻孔朝天地睨了眼跪了一地的人，操着他独有的公鸭嗓子念起了皇帝的诏命。及至宣诏完毕，张鼎满脸痛惜半天回不过神来。而董梧田却喜笑颜开，他双手颤抖着接过明黄的诏令，点头哈腰伺候着传旨内侍出了太守府，往驿馆去了，丢下一地傻了眼的人。
谁也想不到，罪证确凿即将被绳之以法的董梧田，竟然还能死里逃生，而这次救他的却是当今天子。皇帝一纸诏书，敕令董梧田再选天马。原来是董梧田进献的天马突然失踪了。不仅如此，而且要让西凉府全力配合，限期三个月内找到天马。否则，西凉府大小官员，一律革职流放……
半晌，张鼎颓然长叹一声，无奈道：天道不公啊！
娄叶哭着问道：大人，就这么让他走了？
张鼎安慰了娄叶几句，娄叶已经与董梧田彻底翻脸，断不能再回马庄了，为今之计，只得在太守府暂时安置下来。张鼎命人将她带到后堂去，而自己出门去找马腾商议此事。
董梧田可以继续逍遥法外三个月。三个月就可能有许多的变数！不甘心又如何，难道还要为此赔上整个西凉府官员的身家性命吗？
皇命不可违！张鼎和马腾对坐无言。突然，天空有闷雷滚过，豆大的雨点倾盆而至，天地一派惨淡。