定亲在即，因为一空大师说过孟起的亲事还要马腾首肯，央钦便派人在凉州城里时时留意有无马腾归来的消息。由此可见，他对这门亲事是志在必得了。
眼下，马超身上的伤已然大好，但因为要调查东、西大滩械斗的事情，还因为与馨儿正当情浓的关系，便一直流连在央钦寨里，每天跟着牧民们出去放羊、骑马。转眼已到秋末，天气渐渐转凉，凉州的寒流总是说来就来，早起草原上被轻霜覆盖，白蒙蒙的一片。馨儿一大早就来找马超，她穿着一身红色衣裙，领边和袖口滚了一圈白色的狐毛，衬得小脸娇俏莹润。虽然是每天都见惯了的，马超还是盯着那张面容，哪怕是一瞬间的惊艳，也不会放过。馨儿哈着小手望着马超，笑着问：今天有点冷呢，还要出去吗？
马超拉过馨儿的柔荑，包在自己的手里帮她捂着，反问：是不是有事找我？馨儿瞪了眼马超，轻嗔道：哼！没事就不能找你了？
马超咧嘴笑，赔着小心赶忙道：当然不是了。馨儿来找，什么时候都行啊！
馨儿皱着挺翘的小鼻子，似笑非笑地拉长声调说：谁知道呢？每天那么多的姑娘找你，怕是孟起将军都忙不过来了吧？
马超屈指在馨儿额头弹了一下，假意板起脸训斥道：看你还敢再胡说！
馨儿“哎呀”一声呼痛，揉着自己的额头，嘟嘴道：本来嘛！那天刘阿婶家的小秀秀还哭着喊着要嫁给你呢！
马超哈哈笑出声：小秀秀才六岁，你跟她计较啊？羞不羞？
馨儿一下子红了脸，跺脚急道：讨厌！不和你说了，我回去。说着转身就要出去。
马超不再打趣，急忙拉过馨儿的一只手，将她轻轻圈在胸前，柔声道：好了好了！不闹了，来说说正事吧。想不想跟我去趟骊轩？
骊轩？做什么去？馨儿的身高在女子堆里也算是最高的了，可在马超这里，就显得很低。馨儿仰头看着马超，她的身高只及马超的胸口。
马超笑着说：骊軒的皮毛生意一直很好，那里还有番邦来的好皮子。我们去买几张回来做冬衣啊。
馨儿一听欣喜满腮道：这样啊！我要去，咱们什么时候走？
马超点点馨儿的鼻子：马我都准备好了，你先去收拾一下，等我去禀告了寨主，然后就直奔骊轩。
馨儿答应着“是”，便笑着跑远了，轻盈得像一只鸟儿。
骊轩城里人来人往，东市有一家闻名西凉的皮毛铺子，各州县甚至府城凉州的人都来这里釆买皮毛。说话间就是朔风催人的严寒冬季了，在西凉地，没有皮毛御寒的冬天委实难熬。所以，将冷未冷的这个时节，正是皮毛生意最紧俏的时候。
馨儿从来没有到过骊轩，和香香一路上好奇地东看看西摸摸。骊轩县是一个各族杂居的地方，随处可见胡商的店面，和一些別具特色的吃食，与凉州城那种板正严肃比起来，还是这样包容活泼的小县城更有生气。马超带着馨儿主仆一路逛过闹市，在一个个皮毛店里挑着喜欢的皮子。
九尾狐皮毛，就是闻名西陲最大的皮毛生意铺了。据说，这家店的东家很神秘，从来没有人见过，店面常年交由管事的打理，管事的还是一位妇人。
五间通堂的铺面，里面有数十个伙计在招呼客人。闹嚷嚷的声音，夹杂着毛皮的腥膻，气味算不得好闻。好在馨儿出身草原，适应了片刻便走到柜台前去挑拣。东大滩不缺羊皮，其他的皮毛都缺。她想买几张狐皮或者兔皮回去，好做个大斗篷在冬天穿。
店里专门准备了歇脚的案几，还有茶水供应。有伙计给马超沏了一杯茶，他坐在案边远远看着馨儿她们主仆翻翻拣拣，仔细地挑着喜欢的皮毛。马超的目光始终没有离开馨儿的身影……马超看着忙活的馨儿主仆，暗自嘀咕：不是应该看上了就买吗？何苦翻来覆去比对了又比对？马超摇摇头心说，没想到女人家买起东西来这么麻烦！
马超有点儿百无聊赖，只好把目光投向店外边。这时候，传来了一句“这是我们先看中的”！很显然这是香香那咋咋呼呼的大嗓门。马超循声看过去，见香香拽着一块皮子正在和人争执，马超赶紧撂下茶杯，上前去看。
什么你们我们的？向来买东西都是价高者得，谁的钱多就归谁，你懂不懂规矩？说话的是一女子，年纪不大，和香香相仿。
香香横着脖子嚷道：你松手，我们又不是买不起。
对方也紧紧扯着同一块皮子，一脸刻薄道：看你这寒酸样儿，也不配用这么好的东西。这可是我家小姐早就跟店里说好的。
香香不服气大声问:你家小姐穿得，我家小姐就不能穿了？那你说多少钱？
一千金！拿得出来吗你们？对方也是一个小丫头，却一副盛气凌人、咄咄逼人的姿态。
马超大踏步走上前来，喝住了还要争吵的香香。再看馨儿，早已经气得俏脸生寒。马超问：香香，怎么回事？
是她！香香努了努嘴，示意对面道：我和小姐看好的东西，她非要抢去，还笑话我们出不起价钱。
是吗？多少钱我们就出不起了？马超盯住对面的小丫头问。
问了还不是白问，多少钱也是本小姐的。人群里传来一声蛮横的娇斥，走过来一位穿着劲装、披着黑色斗篷的女子。
马超打眼望去，女子身量高挑，装束利落，小麦色的脸孔上有一对黑白分明的大眼睛，配上浓淡相宜的眉毛，琼鼻丹唇，五官漂亮，又有三分英气，若是没有满面的戾气，倒也不失为一个独具风釆的美人。只是，此刻女子满含怒气生生破坏了一副好相貌。她拿手中的马鞭往马超一指，挑眉道：怎么，要和本小姐抢东西？
马超见正主儿来了，还和他差不多大的年纪，便起了玩笑之心，龇牙一笑道：哎呀！不是小姐你抢的我们吗？抢东西可不敢哪，那是土匪才干的营生，我们是正经人。
那女子听了马超的调侃，忽地变了脸，生气地扬手一鞭抽来：你找死！
马超不知这女子脾气如此暴躁，拉着馨儿躲过去，继续笑道：土匪的行事，加上土匪的性子，难道你真是个土匪婆子？难怪长得这么丑陋不堪！
周围已经有不少客人被吸引来看热闹，听马超这样的话一出口，都跟着笑了起来。
女子最恨有人说她们的容貌不好，尤其对方还是一个年龄相当的少年男子。此时那女子羞怒交加，美目瞪着马超，追过去又是唰唰几鞭。马超看这架势，估计对方应该是练过武功的，马鞭虽不如刀剑，他也怕伤着馨儿，边躲避女子的攻击，边将馨儿送到旁边一处安全的地方，这才腾出手来准备应付女子步步紧逼的攻势。
马超成心要逗一逗这个刁蛮不讲理的女子，便假装不会武艺，抄起手边柜台上的皮子一张接一张扔出去抵挡马鞭，嘴里还继续调侃着：小姐好功夫，再来一张！好，打中了！嗯嗯，好鞭法啊……
店里一时之间毛屑翻飞，有几个围观的客人唯恐天下不乱，便高声起哄，火上浇油。一时间，整个店里乱糟糟的，生意都做不下去了。一个伙计匆匆忙忙跑出来调停：二位客人都请住手吧！住手吧！说了半天，无人理睬他的喊叫，伙计便一扭身往后院去了。
少顷，从后堂走出一位夫人，身后跟随伺候的两个丫头。她皱眉哼了一声，这才开口道：再闹都给我丢出去！声音不大，但又恰到好处传进了所有人耳中。顿时，店堂里安静下来了，众人看去，光影里坐着的夫人年纪约三十岁上下，衣着并不华贵，但给人的感觉就是贵气凛然，容貌也不见多清绝，但是周身透出的是雍容高雅的气度。
店里的伙计纷纷上前见礼，众人这才知道，这位夫人便是九尾狐皮毛店的主事，大家都叫她剑兰夫人。
剑兰夫人淡淡地环视一圈，方才将目光看向马超和黑衣女子，扬了扬唇角，似笑非笑道：二位这是要拆了我的小店吗？慵懒的声音不见一丝凛冽，但无端就给人一种不容轻视的压力。
马超看剑兰夫人的做派，也不好继续玩笑，上前一步抱拳正色道：夫人见谅！小子多有冒犯，贵店的损失必将如数照赔。
剑兰夫人淡然一笑道：好！这才是年轻人该有的态度。说完将目光转向黑衣女子：那么这位小姐呢？你的马鞭可是抽坏了我家不少的好皮子。
女子冷哼一声，也不说话，招手向人群中示意，走上来两个健壮的仆人。他们从后背上取下包袱，哗啦啦抖开，里面竟然全是黄澄澄的金饼，在店堂柜台上一堆，金光灿灿的。人群里啧啧声起了一片，想不到这小姑娘年纪不大，却有这般财富。
女子将众人的惊叹看在眼里，神情更显倨傲，对剑兰夫人道：这些金饼足够买下你这里所有的皮子了吧？
剑兰夫人面色不变，斜斜倚在虎皮里扫了一眼金饼笑道：小姐有再多的金子与我何干？只需将适才打坏的那些照价赔来就是。至于其他的吗……剑兰夫人拉长声音道：我这小本生意，招呼的都是平头百姓，伺候不起小姐这样的大主顾，付了账小姐就请自便吧。
人群里有许多是平日与九尾狐有生意往来的客商，听剑兰夫人一席话都笑起来，谁不知道在西凉府，甚至整个西北，九尾狐若说店小哪还有别家店的生意？看来夫人是对那黑衣女子生了厌憎，不想把东西卖给她了。
黑衣女子没料到剑兰夫人是这样的态度，又看见其他人向她投来讥讽的眼神，一时间恼羞成怒，涨红了脸大声道：我耿玉蓉今日偏就要在这里买一块最好的皮子，不卖也得卖！