弓箭虽利，奈何马超的狮王甲刀枪不入，匪兵又处在地势低处逆风向高处放箭，箭支射到中途便力尽而落，更伤不得少年军半分。东北营统领汤阎已死，匈奴兵虽然哀痛但久战不敌马超，逐渐也无心再战，一时之间陷入胶着。东北虎心急如焚，但又无可奈何。少年军占尽地利优势，还有个刀枪不入的孟起，区区几百小毛崽子竟然阻挡住了万余东北营的粗壮汉子，让他们进退不得。看此情形，日间派去送信的兵卒显然已着了少年军的道儿，不然来接应的龙首军怎么可能遥遥不见踪影？
正在此时，有匪兵气喘吁吁来报：虎爷，山下发现大批官军。
东北虎急问：可看清楚了吗？是哪里的官军？
匪兵忙道：禀报虎爷，是西凉府的。
什么？众匪皆惊，真是怕什么来什么。东北虎揪住匪兵的衣领：确定是西凉府军？有多少人？看错了小心你的眼珠子！
匪兵急道：真的是西凉府军，纛旗上大大的一个马字，是马都护亲自来了！估摸着有万把人。
众匪大惊失色，西凉军可不像骊轩卫军那般软弱，那是真正战场上锤炼出来的铁军，马腾更是啸傲一方的大将军。一支少年军就让他们狼狈不堪，这万余能征惯战的西凉军来了，让他们如何对付？
东北虎与其他人一样惊慌，他望着不能前进一步的山道，喃喃道：马腾来了，马腾来了……
东北虎显然已经失了方寸，整个东北营瞬间骚乱。两位首脑一个死了，一个傻了，现在前有少年军拦路，上有少年军的飞石投下，后有西凉官军追来，真是上天无路入地无门啊！
少年军听闻马都护来了，都纷纷高声欢呼！
马超也松了口气：父亲带着西凉军终于来了，这意味着少年军已经顺利完成了一空大师交给他们的任务。同时，西凉军来得真是及时，如再迟些，这些土匪们狗急跳墙，少年军能不能继续抵挡得住，恐怕就很难说了。纵然士气高涨，毕竟与土匪斗智斗勇一天了，再加上大家肚子饿得咕咕叫，其实战斗力也在逐渐下降……
好在他的计谋终于成功，几百少年军已经成功地将匪军死死困在此处。更让马超感到欣慰的是，二十万石官粮没有让土匪运走。马超遥望山下，脸上虽有疲惫亦有骄傲和自豪。
土匪们也是饥肠辘辘，但此刻哪里顾上考虑吃喝，谁都清楚，倘若再耽搁就真要成西凉军的祭旗亡魂了。于是，走投无路的土匪军真的狗急跳墙往少年军冲来。少年军马上避其锋芒，躲到了山上。
相比西凉军，还是少年军的威胁小很多，土匪军不顾少年军如雨般的石块，扔了粮食一窝蜂地逃起命来……
马超悄悄嘱咐陈阿虎盯住东北虎。陈阿虎嘿嘿笑道：放心吧孟起，土匪虽然过了这一关，下一关就没有那么容易了。至于东北虎，他肯定跑不了！
马超当然知道，后面还有陷阱早已为土匪军准备好了，就等着土匪们自投罗网呢。
原来，日间骊轩卫军来报，说龙首匪军大张旗鼓要来抢粮，马超一听匪军有万人之众，料想以少年军五百对万余，力量悬殊，绝对没有可战性，便托词害怕不肯进城相助，而心里已经有了计议。匪军来势汹汹，力敌无疑是玉碎瓦全的结局，不如避其锋芒另寻蹊径。主意已定，马超便带着众少年军绕过骊轩县城，抄土匪的后路去了。
果然，骊轩卫军不敌匪军，东北虎指挥土匪军轻松得手，洗劫了官仓。东北虎得意之下自然警惕心大减，刚好方便少年军在他们返回的险道上设伏。马超不敢托大以己之力就能打败万余匪军，但至少这样可以拖延土匪劫粮后进山的脚步，为父亲的西凉军驰援赢得时间。事实证明，这一个“拖”字诀用得绝顶高明！
根据山下的马蹄声和呐喊声，西凉军已经近在咫尺。少年军且战且退，躲在了山道一侧。土匪们一看少年军已经完全让开了道，都争先恐后往一线天方向逃跑……骑马的推掉了马背上驮的粮食，骑上马就跑；驾车的卸下驾车的马匹，丢下沉重的粮车，也跨上了马背；步行的兵士恨不能再生出两条腿来……
总之，这个时候整个土匪军为了逃命，八仙过海各显神通，哪有空闲去管别人的死活。至于刚刚抢来的二十万石粮食，此时简直就是累赘……东北虎也一样，他这时候也不敢乘坐大轿了，准备换上快马逃跑，可是身边骑马的军士早就没了踪影，东北虎叫骂了半天无人理睬，只好也裹在步兵群里徒步逃跑。
马超一直盯着匪首东北虎的动向，见他夹在步兵群里意图蒙混过关，便抄起一块石子儿掂了掂向东北虎脑袋上掷去，那石块不偏不倚正中东北虎后脖颈。东北虎“嗷”地叫了一声，搓着头转身寻找，看见马超站在不远处冲他比了一个抹脖子的手势，东北虎大惊，急忙掉头加快脚步跑了起来……跑了半天，还感觉后脑凉飕飕的，始终有双眼睛如影随形。
大家正没命地逃跑时，突然前方的匪军停下了，紧接着，人喊马嘶声不绝于耳。马超和陈阿虎相视哈哈大笑：土匪已经着了道儿了！
马超说着振臂一呼：少年军的兄弟们，咱们的战马在呼唤主人，大家快点动手啊！先到先挑！后到的可就没有啦！说着带头大步流星赶去。一众少年不甘示弱，你追我赶，紧随其后。
山道本就狭窄，正前方足有七八丈的路面深深塌陷，后面的土匪军赶着前面的，早先掉下去的土匪已经被后边掉下来的人和马踏成了肉泥……还有更多的土匪军被挤到了悬崖下，战马也害怕得再不肯前行一步了……
前面不断地有土匪军和马匹掉进陷坑，后面的土匪军还在往前拥着……大家都知道前面有陷阱，可还是一个劲儿地自投罗网，使劲往前面挤着……
穷寇莫追！马超带着少年军一路捡了不少土匪散落的兵器，最让他们兴奋的是大量的马匹。龙首匪军经营多年，有很多战马都是地地道道的凉州大马，尤属东北营配备最为精良。这下可高兴坏了少年军，人手牵了一匹还有剩余，更别提赶来的西凉军还牵走了一部分。
这一战大获全胜，少年军缴获各类兵器两千余件，战马八百多匹，骡子和毛驴近四百头，运粮车五百多辆，最重要的是保住了骊轩官仓的二十万石粮食。
当都护马腾赶来，看到的是一片狼藉里少年们欢呼雀跃的笑闹。马超牵着一匹白马站在人群外，银盔锦袍英武不凡，夜色里浑身闪耀着熠熠生辉的碎芒。
马腾走上前，不确定地问道：小将军，你是走召小统领？
其实，马超早就看到了父亲，只不过再次见到自己的父亲，一时之间有些踟蹰。他镇定了一下情绪，上前一步单膝跪倒：天赐寺少年军统领孟起参见都护马大将军！
孟起？马腾疑惑。
马超抱拳回道：正是。师父一空大师重新给我赐名叫孟起。
好！马腾拉起孟起笑道：一空大师所赐，自然大有深意。孟起统领不必多礼。
少年军此时也来参拜，马腾皆令起身，对少年们也是一番称赞。大家正当笑意盈盈时，副统领陈阿虎推搡着一人前来道：马将军、孟起，我们抓到了一个人。众人近前一看，正是东北虎，此时的东北虎衣冠不整，被少年军绑了来见马腾。胡川上来指认道：马将军，此人名叫董天琪，原来是太守大人的主簿，现在是龙首山四虎之一的东北虎，日间正是他带着土匪来骊轩县抢的官粮。
马腾知道董天骐，也知道其人有几分才气，多年前突然神秘失踪。没想到竟是投奔了龙首山，还成了耿鄙伟康的四虎之一。马腾想到安图卧底惨死，心里对东北虎更添了愤恨，怕是安图之死与此贼也脱不了干系，便向马超道：孟起小统领，可否将这匪首交与我处置？
马超拱手：不敢不敢！大将军尽管绑去便是，横竖我们天赐寺和尚多，俘虏多了还得准备口粮什么的，你看上多少就带走多少吧。
众人听孟起说得有趣，哈哈大笑起来。马腾也不由失笑，毕竟还是个孩子啊！他欣慰地看着眼前一群朝气蓬勃的少年，心思百转：如果自己的超儿还活着，应该也正如这些少年一般大吧？或者亦如孟起智计百出古灵精怪的样子？如此想着眼底便流露出一丝黯然神伤的愁绪。别人都未留意，但孟起对马腾本就有深深的孺慕之情，捕捉到父亲此时的情绪，他恨不得立刻就上前去告诉父亲自己是超儿啊！奈何尚未到相认时机，只能将这份父子感情强压下去。于是，他拿出一贯玩世不恭的腔调对马腾说：大将军，少年军这次立功，您打算怎么褒奖我们啊？
马腾收起自己的情思，微微一笑问道：那孟起打算是要什么样的奖赏呢？孟起冲着东北虎努了努嘴道：呶，那边那个白脸的纸老虎曾答应我，要分我一半粮食。
东北虎听见“哼”了一声，看押的两个少年一人一脚踢在他的腿上，喝令“老实点”！
马腾呵呵笑道：这可不行。官粮乃朝廷的储备用粮，是用来应付紧急战事的，也是突发天灾时百姓的救命粮。莫说分给你一半，就是任何一个人都不能私自动用呀！
孟起暗笑：难怪小时候娘亲常说父亲是个无趣的人呢，玩笑话都听不出来。原来，三岁之前他虽“三不会”，但天赋异禀，早早便记事了。此刻听父亲这样说，便翻个白眼道：那岂不是白忙活了一场？啥都捞不着！
马腾这下子真被孟起说得无奈了，他指了指前面正陆续下山的少年军：小统领此言差矣！喏，那些马匹兵器不是战利品？
孟起警惕道：那是土匪的东西，我们缴获了就是我们的，可不与西凉军相干。大将军不奖励就算了，可别打我们的主意。
马腾呵呵一笑，拍了拍孟起的肩膀：放心吧，本大将军还不至于贪图那些，除了粮食必须颗粒归仓，剩余的就全都归少年军自行支配。这样可以了吧？孟起故意说那些话，原就是为了逼他父亲把那些战利品给他们，现在见马腾终于答应了，便眉开眼笑大声道：谢大将军赏赐！
马腾岂能不知道孟起的心思。少年军此战，以区区五百人硬是拦截下龙首匪军万余，不但保住了官粮，还令土匪损失大半，真正做到了以一敌百。这样一群龙精虎猛的少年勇士，正是战场上的新星，是西凉军的希望啊！而一点小小的物资支持怎么能够？马腾敛笑正色：孟起，本大将军有意委你重任，你敢接吗？
孟起见马腾如此，也收起玩笑规规矩矩拱手：请大将军示下。
马腾道：少年军英勇，孟起更是智勇双全，我欲将护卫西凉境内商道的大任交给少年军担当，为的是保护来往的客商，防止他们沿途遭受劫掠侵袭，并保证其人身财物的安全。
孟起点点头道：是的大将军，匪患不消，商路难畅啊！
马腾有意考较马超：孟起，依你之见，这商路不畅的原因何在？
孟起点头回答道：大将军，河西走廊通道不畅，是龙首山的土匪在作怪，至于其他那些小股流窜的盗寇，不足挂齿。
马腾惊讶地看着孟起：想不到孟起对匪患知之甚详啊！
孟起羞赧一笑：我师父一空大师，日常总与我说起这些事，所以略有所闻。
难怪！马腾点头：一空大师真乃心怀家国的一代高僧。
孟起再次拱手道：多谢大将军对我师父的赞誉。
那孟起可愿接下这千斤重担？马腾定定地望着马超。
孟起迟疑不决，他非常想答应，这样就可以时常去见父亲了，但又想到没有征得师父同意，不该擅作主张。于是他想了想回答道：回大将军，此事干系重大，孟起不敢贸然应承。等我回到天赐寺禀明师父，得他老人家允准，再去给大将军复命可以吗？
马腾看孟起说话有礼有节，可见并非鲁莽之人，加之尊师重道深晓礼仪，对孟起更加喜爱，笑道：料想一空大师慈悲济世，断不会拒绝这般惠及苍生的请求。那我就在府城静候佳音了！
孟起点头称是。父子二人便牵马并肩下山，一番奔忙夜已将尽，天边隐隐泛出一丝鱼肚白来。哦，天要亮了。