本研究有3个主要的研究问题：一是研究和分析儿童从学前期到六年级阅读能力的发展趋势。二是探究儿童阅读能力的影响因素并分析其间的关系；三是分析哪些测验能够最好地预测儿童阅读能力的发展，使教师或研究者能够在最短的时间内获得儿童阅读能力的成绩。为了回答这些问题，本研究采取了分层随机抽样的方法，在北京13所幼儿园和13所公立学校分别抽取幼儿园大班和小学一年级、二年级、四年级和六年级共抽出2379名学生。这些被试完成了一套阅读以及阅读相关的语言和认知测验，测查内容包括语音意识、语素意识、正字法意识、快速命名，工作记忆、汉字命名及流畅性阅读。