从中国历史看，游牧民族比农业民族富于侵略性。入主中原、震惊欧亚的元朝的创立者是游牧民族。汉代以来，中原政权的边患历来是游牧民族。

最深层的原因不是民族性，而是源于生产方式。农业民族与土地相联系，土地是地区的、固定的，人被束缚于土地上。因此农民最不乐于战争，最不乐于流动，而倾向于安定。他们的理想是日出而作，日落而息。而游牧民族是马背上的民族，其生产方式是游牧，这种生产方式的特点是流动的，没有固定地带的。游牧民族没有农业民族那样强烈的乡土观念和地域观念。特别是游牧民族的生产组织和军事组织，游牧与行军，生产技能与军事技能是合一的。例如马术，既是生产技能又是军事技能。在非工业化时代，在没有近代军事工业的时代，骑兵比步兵更具有战斗力。

因此，当农业民族与游牧民族发生战争时，军事优势往往属于游牧民族，可文化优势属于农业民族。游牧民族的入侵往往是掠夺性、骚扰性的。一旦建立全国政权，必然放弃游牧生产方式，发展农业生产。没有任何力量能把农业地区变为牧场。放弃游牧生产方式，同时必然导致逐步改变游牧文化，吸收农业文化。农业文化战胜游牧文化，工业文化战胜农业文化，是一种规律性的现象。任何暴力都无法改变这个事实。