非理性因素问题一度成为哲学研究中的一个热点。不仅在认识论领域，而且在历史观中也成为热门话题。美国的一个学者说，我们周围和我们本身具有强烈的情感力量和非理性的力量，它们是如此地充满在历史中，以至于不可能否认它们。另外一位学者说，当代历史思想引人注目的趋势之一是越来越多地承认人的行为中的非理性因素的意义。这与黑格尔以来的理性主义传统是大相异旨的。

毫无疑问，历史是人创造的，就不可能忽视非理性因素的作用。对历史性的人物来说，这当然是重要的。例如，希特勒、东条英机、墨索里尼这些战争狂人的贪婪、暴戾、残忍，对加强战争中的残酷性会起到推动作用。不仅是这些处于领导地位的人物，即使对普通人而言，群众运动中的非理性的作用，对于狂热和迷信的兴起也起着不小的作用。研究非理性因素，对于探讨某一运动中的特点是必要的，它使历史具有时代特色。可非理性因素决非历史的原因而是结果。希特勒、东条英机、墨索里尼并不是孤立的个人，而是作为特定国家和阶级的代表。是战争的性质决定他们的行为。他们的残忍与野蛮和他们的地位、角色是相称的。当时德、日、意国家的性质，它们的扩张政策和战争政策，要求这样的领导人，也只有这样的人才能充当它们的领袖。个人人格的差异，不能改变历史的走向。是历史挑选领导人，历史会通过不断换“马”来实现这个使命。至于群众运动中的非理性色彩，是同运动的造神性质不可分的。历史中非理性因素会使历史表现某种特色，应该研究。但非理性因素不是历史的决定力量。