牛不能杀，不能吃，是一种观念。它是以牛为生、把牛作为重要劳力的农业社会的观念形态。农民把牛看得比生命还重。有了拖拉机后人们已经破除了牛不能杀、不能吃的观念。可有些农民仍然不吃牛肉，这已经是由观念变成了习惯。社会观念到社会习惯的演变往往也是如此。正如结婚时的聘礼、见面礼是旧时代买卖婚姻习惯的遗传。项链、手镯是奴隶锁链的标志，但后来逐渐演变成为妇女的一种装饰品，已经完全丧失了原来的意义。探索一种风俗习惯的起源，是饶有趣味的。但人类要弄清楚每一种观念、风俗、习惯的起源却相当困难的。因为随着时间的演变，时代的进展，它们会越来越变形。