马克思当年在《共产党宣言》（本章以后简称《宣言》）中曾提出了“资本主义必然灭亡和社会主义必然胜利”的论断。但是今天看来，资本主义不仅没有灭亡，反而通过全球化过程将其统治扩展到全世界。在这种情况下，如何理解马克思对资本主义的批判，如何看待资本主义的最新发展及其历史命运，就成为学术界关注的热点问题。国内外许多学者认为，尽管今天的资本主义社会结构发生了许多新变化，但资本主义制度的本质没有变；全球化意味着资本主义生产方式和剥削方式的巨大改变，但资本主义固有的内在矛盾并没有从根本上克服，世界金融危机的发生就是明证。资本主义的发展的确给社会主义带来了巨大的挑战和压力，同时资本主义的新发展也成为人类过渡到社会主义的前提条件。社会主义在现实实践过程中所遭受的挫折是暂时的，社会主义代替资本主义将是一个长期的历史过程。马克思所揭示的“两个必然”，作为一种历史发展趋势，仍有其不可否认的理论独创性和历史有效性。因此，我们认为，当代马克思主义基础理论研究的一个重要课题，就是重新理解马克思本人毕生关注的那个问题，即如何在一种科学理论的意义上达到对资本主义的社会结构及其历史地位的批判性理解。

本章主要考察马克思对资本主义的经典性批判，以及这些批判在当代学术语境中产生的理论效应。包括五个问题：第一，马克思批判资本主义的基本立场；第二，马克思批判资本主义的生产体制；第三，马克思批判资本主义的文化体验；第四，马克思批判资本主义的政治规划；第五，马克思批判资本主义的伦理理想。