光绪二十年（1894）是中华民族历史上最为屈辱的年份之一，却也是近代戏曲走向辉煌的开始。首先乱弹戏真正地取代了昆曲，主宰了宫廷戏曲舞台；地方戏则像雨后春笋一样发展壮大起来，这对近代文化艺术特别是戏曲艺术的多样性发展极其有利。