一、古文学的尾声

中国古代文学的尾声以1840年鸦片战争开端，到1919年新文化运动兴起为止。马克思描述过鸦片战争：“满族王朝的声威一遇到英国的枪炮就扫地以尽，天朝帝国万世长存的迷信破了产，野蛮的、闭关自守的、与文明世界隔绝的状态被打破，开始同外界发生联系……”

明清市民文学的叙事传统在大变革中有延续，例如谴责小说和鸳鸯蝴蝶派小说，还扩充出语言传统、题材新颖的科幻小说等。道光年间，还有一位重要的诗人龚自珍，他以史官自居，文学是手中审判的利器。他感觉到大变革的气息，召唤民间的志士有所作为。他的诗多是批判性的，又想象奇丽，对宋代诗词的意境有出色的转化。他是传统文明最后的一位诗人，又是近现代文明最初的一位诗人。

现代化的进程一旦开始，意味着古代文学的生长空间渐渐消亡，再有杰出的作者，也不能挽回。