魏晋南北朝也是文字变化、分化严重的时代。所以从当时直至唐代，出现了很多正字方面的著作。前面提到颜之推的《训俗文字略》、颜师古的《字样》、颜元孙的《干禄字书》，都是这类书。另有南朝梁陈间人顾野王（519～583）的《玉篇》对后世的影响很大。

今本《玉篇》是梁代肖恺、唐代孙强、宋代陈彭年等补充修订的《重修大广益会玉篇》。其体例跟《说文解字》近似，分542部，收22500余字，字头用楷书（原书字头则有楷书、隶书两说）。用反切注音，释义简略。并收入一些异体字、后起字、俗字。卷末有《分毫字样》，分辨248个形近字。

《玉篇》成书较早，引用了多种亡佚的书，对文字发展史研究和典籍研究有重要价值。