俄亥俄州大学社会心理学家约翰·卡西波指出，人与人之间的情绪会互相感染，看到别人表达情感会引发自己产生相同的情绪，尽管你并未觉察出自己在模仿对方。这种情绪的鼓动、传递与协调，无时无刻不在进行，人际关系互动的顺利与否便取决于这种情绪的协调情况。
越战初期，美国士兵与越军在一处稻田激战，这时，突然出现了6个和尚，他们排成一列走过田埂，毫不理会猛烈的炮火，十分镇定地一步步穿过战场。
美国兵大卫·布西回忆道：“这群和尚目不斜视地笔直走过去，奇怪的是竟然没有人向他们射击。他们走过去以后，我突然觉得毫无战斗情绪，至少那一天是如此。其他人一定也有同样的感觉，因为大家不约而同停了下来，就这样休兵一天。”
这些和尚的处变不惊在激战正酣时竟浇熄了战火，这正显示出人际关系的一个基本定理：情绪会互相感染。
这当然是个极端的例子，一般的爱憎分明没有这么直接，而是隐藏在人际接触的默默交流中。它仿佛是一股不绝如缕的心灵暗流，使彼此的情绪正向交流感染，当然，并不是每次交流都很愉快。
在每一次人际接触时，人们都在不断传递情感的信息，并以此信息影响对方。譬如说，同样一句“谢谢”，可能会带给你愤怒、被忽略、真正受欢迎、真诚感谢等不同的感受。情绪的感染无所不在，简直让人叹为观止。
社交技巧愈高明的人愈能自如地掌握这种信息。社交礼仪其实就是在预防情感的不当泄露破坏人际关系的和谐。情感的收放是情商的一部分，比较受欢迎或具有迷人个性的人，通常是因为其情感收放自如，让人乐于与之为伍。善于安抚他人情绪的人更握有丰富的社交资源。
情绪的感染通常是很难察觉到的，这种交流往往细微到几乎无法让人察觉。专家做过一个简单的实验，请两个实验参与者分别写出自己当时的心情，然后请他们相对静坐等候研究人员的到来。
两分钟后，研究人员来了，专家再次请他们写下自己此刻的心情。请注意，这两个实验参与者是经过特别挑选的，一个极善于表达情感，一个则是喜怒不形于色。实验结果显示，后者的情绪总是会受到前者的感染，每一次都是如此。
这种神奇的传递是如何发生的呢？
人们会在无意识中模仿他人的情感表现，诸如表情、手势、语调及其他非语言的形式，从而在心中重塑对方的情绪。这有点像导演所倡导的表演逼真法，要演员回忆产生某种强烈情感时的表情动作，以便重新唤起同样的情感。
情绪的传递通常都是由表情丰富的一方传递给较不丰富的一方，也有些人特别易于受感染，那是因为他们的自主神经系统非常敏感，因此特别容易动容，看到煽情的影片动辄掉泪，和愉快的人小谈片刻便会受到感染，这种人通常也较易产生同情心。
所以，人际互动中决定情感步调的人自然居于主导地位，对方的情感状态将受其摆布。譬如说，对跳舞中的两个人而言，音乐便是他们的生物时钟。在人际关系互动中，情感的主导地位通常属于较善于表达或较有权力的人。通常是主导者的话比较多，另一人时常观察主导者的表情。
高明的演说家、政治家或传道者极擅长带动观众的情绪，夸张地说，就是调控对方的情绪于股掌之间，这正是影响力的本质。
情绪是可以感染的，愤怒是可以控制的。泰瑞·道森曾经讲过的一个故事就是极佳的例子。
早年，道森离开美国去日本东京学习气功。一天下午，他乘坐地铁回家，车上遇到一个酒气冲天的壮硕男子，脸色阴沉，仿佛要打架滋事。
这个人一上车就跌跌撞撞，只见他高声咒骂，把一个怀抱婴儿的妇女撞得跌倒在地，一对老夫妇吓得奔逃到车厢另一端，一车人屏息着不敢出声，都很害怕。醉汉继续冲撞别人，但因醉得太厉害而失去理智，紧紧抓住车厢正中央一根铁柱子，大吼一声想将它连根拔起。
道森每天练8个小时气功，体能正处于最佳状态，此时他觉得自己应该站出来干预，以免其他乘客无辜受伤。想到这里，道森“霍”地站了起来。
醉汉一看见道森便吼道：“好啊，一个外国佬，教你认识认识日本礼仪！”接着便作势准备出击。
就在醉汉将动未动之际，突然有人发出洪亮而愉快的一声：“嘿！”
那音调仿佛是好友久别相逢后的欣喜，醉汉惊奇地转过身，只见一个年约70、身着和服的矮小日本老人满脸笑容地对他招了招手说：“你过来一下！”
醉汉大踏步地走过去，怒道：“凭什么要我跟你说话？”
道森目不转睛地注意着醉汉的动作，准备在情况不对时立刻冲过去。
“你喝的是什么酒？”老人满脸笑意地望着醉汉问道。
“我喝清酒，关你什么事？”醉汉依旧大吼大叫。
“太好了！太好了！”老人热切地说，“我也喜欢清酒，每天晚上我都和太太温一小瓶清酒，拿到花园，坐在木板凳上……”
接着，老人又说起他家屋后花园的柿子树，然后老人愉快地问他：“你一定也有个不错的老婆吧？”
“不，她过世了……”醉汉哽咽着开始说起他的悲伤往事，如何失去妻子、家庭和工作，如何感到自惭形秽。
老人鼓励醉汉把所有的心事都说出来，只见醉汉斜倚在椅子上，头几乎埋在了老人怀里。
面对一个愤怒的人，最有效的方式就是转移他的注意力，对他的感受表现出同情心，进而引导他产生较愉悦的感受，这种以柔克刚的道理与柔道极其相类。
如果说安抚他人痛苦的情绪是社交技巧的表现，那么妥善对待一个盛怒中的人，就是高难度的情商表现。