人际关系包括在社会交往中的影响力、倾听与沟通的能力、处理冲突的能力、建立合作与协调的能力，等等。

有些人在人际交往中的影响力是与生俱来的，他们在参加酒会或庆典的时候，只要很短的时间就能和所有人交上朋友。但也有些人并不具备这样的天赋，他们在社交活动中常常比较内向，宁愿一个人躲在角落里也不愿主动与人交谈。

李开复在给大学生的信中说：

我个人就缺乏人际交往的倾向。以前我并不认为这有什么不妥，直到我遇到了一位非常具有个人影响力的经理为止。那个经理没有超人的智慧，但是他自称他认识了公司中几乎每一个有能力的人，并和其中的许多人成了非常要好的朋友。我不知道他是怎么做到这一点的，但我很快就发现，他的这种能力对公司非常有用。

比如，我需要在公司内部选拔一些职员到我的部门工作时，我就可以从他那里获得许多有关该职员的详细信息；与公司其他部门协调工作时，他的人际关系网也可以发挥非常大的作用。从那时起，我发现处理人际关系的能力对于一个人，特别是一个领导者来说非常重要，我开始特别注重培养自己在人际关系方面的影响力。

在技术研究和开发方面，沟通和说服的能力也至关重要。比如，我们开发出了一项先进的技术，要把它变成公司的产品。这首先要说服公司的决策层。我们必须细心准备我们的产品建议书，并通过精彩的演讲和现场展示，让领导者相信我们研究出的技术对公司来说大有裨益，让决策层认为即将开发的产品可以在市场上取得成功。这些工作都需要我们具备处理人际关系、展示自己、影响他人的能力。

人际关系最重要的特点是它具有情感的基础。人与人之间的亲近与疏远、合作与竞争、友好或敌对等，都是心理上距离远近的表现形式，都具有情感的色彩。个体之间、群体之间的好感或反感，反映了个体或群体的社会需要，以及是否得到满足的情感体验。

人际关系是由多种成分构成的，其中最主要的成分是相互认同、情感相容、行为近似。只有这样，才能产生人际吸引，形成良好的人际关系。

相互认同是通过知觉、表象、想象、思维、注意和记忆等由浅入深、由表及里的认识活动而实现的。当人们通过信息的交流取得相互了解和满足交往的需要时，才能情感相容、行动一致。

因此，相互认同在人际关系中是首要的心理成分。人与人之间的心理上的距离往往是随着彼此相互认同的变化而变化的，在群体中，人际关系不可能始终如一，永恒不变。即使长期的心心相印，志同道合，其心理也并非是等距离的。

情感相容是以彼此喜爱、亲切、同情、照顾等形式表现出来的。凡是能驱使人们接近、合作、联系的情感，都称为结合性情感。结合性情感越多，彼此之间越相容。凡是能驱使人们分离开来的情感，如憎恨、厌恶、冷淡、不满等，都称为分离性情感。分离性情感越强烈，则彼此之间越不相容。所以，情感相容的人际关系的形成具有重大的作用。历来社会心理学家就很重视情感成分，把它视作人际关系形成的基础。

行为近似是指彼此的言行举止、交往动作、角色地位、仪表风度等人际行为模式极其相近。人与人之间的行为模式越近似，就越容易产生和形成人际关系。因此行为动作也是构成人际关系的一个重要成分。

由相互认同、情感相容、行为近似这三个方面构成的人际关系系统，对于个性的全面发展，对于维护心理健康，保持正常的社会生活，对于促进社会的进步，都具有巨大的积极影响作用。