一个人要面临大事，真正的品行才显得出来。遇到大事和难事的时候，可以看出一个人担负责任的能力，在患难的时候可以看出一个人克服困难的力量。平时声称自己“遇事果断”的人，一旦危机临身，往往不知所措，还会满腹牢骚。个性越是柔顺的人，遇到困难越是仓皇失色。因此，若要试探一个人的胆识、勇气，就得告诉他可能面临的灾祸和困难，并接二连三地交给他去处理，从中观察他的反应。

南北朝时，北齐的奠基人高欢为测验几个儿子的志向与胆识，先是给他们每人一团丝，要他们自己整理好。别的人都想方设法整理，唯独二儿子高洋抽出腰刀一刀斩断，并说：“乱者当斩。”高欢看了后很赞赏这种做法。

接着，高欢又给他们每个人配几个士兵，让他们四面出走，随后派一个部将带兵假装攻击他们。其他几个儿子都吓得不知所措，只有高洋指挥所带领的士兵与这个部将格斗，最后这个部将脱掉盔甲说明情况，但高洋还是把他捉住送给高欢。因此，高欢对高洋很是赞赏，说：“高洋的见识和谋略都超过了我。”后来高洋果然继承了高欢的事业，成为北齐的第一位皇帝。

通过多年的观察，我觉得人才大致可分为大器、中器、小器三种：

大器之才，即使工作繁重，也毫无怨言，不会拘泥于小事。该做的事一定全力以赴，对于没有价值的事也不会耿耿于怀。该说话时，就抒发己见，不该说话时，就保持沉默，能适时地进退。这种人，已具备了领导的才华，将来的成功是可以预知的。

中器之人，平时好像与大器之人差不多，可是一旦面临抉择，就会左右摇摆，举棋不定。

小器之人，为人处事多以自我为中心，遇有不顺心的事就大发牢骚，甚至谴责他人，听不见别人的忠告，最终也会失去别人的信任与帮助。

所以在重用一个人之前，人们都喜欢人为地创造一个逆境，观察对方是否具备足够的勇气战而胜之。

古罗马有个皇帝，常派人观察那些第二天就要被送上竞技场与猛兽空手搏斗的死刑犯，看他们在等死的前一夜有怎样的表现。如果发现死刑犯中有能够呼呼大睡而面不改色的人，被派去的人便在第二天早上偷偷将其释放，并训练成带军的猛将。中国有个皇帝，在接见新来的臣子时，总是故意叫他们在外面等待，迟迟不予理睬，再偷偷看这些人的表现，并对那些悠然自得、毫无焦躁之容的臣子刮目相看。美军高级将领麦克阿瑟将军一生身经百战、出生入死，经常与死神捉迷藏。一次，德军的炮弹落在了他指挥所的近旁，他却镇定地对部下说：“放心，整个德国也造不出一颗能打死麦克阿瑟的炮弹。”那些养鸟的行家，在选鸟的时候，都要故意去惊吓那些鸟，他们决不选那种稍受一点儿惊吓，就扑扑拍翅、乱成一团的鸟。

前面例子中的强者，很可能天生就有较强的稳定性或忍耐力。但换个角度来想，如果一个人从小就接受坚忍的训练，一只鸟从小就在人群里待，那么会不会有较佳的表现呢？

前美国总统的父亲约翰·肯尼迪，为了让儿子见识场面，曾经专程带着肯尼迪飞到巴黎去参加一个交际盛会。因为他不仅要求孩子有好的礼貌、懂得如何与人寒暄，更希望孩子有风度、有格调！所以有人说：老肯尼迪是从约翰·肯尼迪小的时候，就训练他做总统。

许多日本公司，在每年冬天的时候，都送员工到寺庙里接受戒律的考验。其间，员工要忍受没有暖炉的严寒，夜里不准躺着睡觉，打坐时稍有不专心，就要被戒板抽打，且不许喊痛。正因为如此，他们能忍别人所不能忍，专注于别人所不易专注的事情，因而在国际商业舞台上有杰出的表现。

换句话说，领导者在考察下属的能力时，不但要看其平时的“能量”，还要看其在关键时刻的“质量”；不但要看其“显能”，还要看其“潜能”。

现实生活中，有些人在平时的工作中表现突出，处理事务井井有条，有板有眼。但是在关键时刻，其能力就“伸不出”“展不开”，遇到突发性的事件或棘手的问题时，他们往往显得束手无策，一筹莫展。而有些人在平时似乎能力平平，很不“耀眼”，但在关键时刻，却能力挽狂澜，扭转乾坤，表现出惊人的驾驭局势的能力。还有的人无论平时还是关键时刻都身手不凡。凡此种种，都应当做全面而又细致的观察，才能得出比较准确的结论。