在匆忙和仓促的情况下突然询问一个人，可以看出对方的反应与智慧。

晋明帝司马绍是晋元帝的大儿子，从小十分聪明。9岁时，有一天，有个官员从长安来京城。

谈笑间，那个官员随口问司马绍：“你说太阳和长安哪个离我们近呢？”

司马绍回答说：“当然是长安离我们近。”

“为什么这样说呢？”元帝插嘴问道。

“常听人们说有人从长安来京城，却没听说有人从太阳那儿来，所以长安近。”司马绍机智地回答。

在一次宴会上，晋元帝想炫耀儿子的聪明，仍是老一套，要司马绍当着众臣的面讲讲太阳和长安谁离得近。

不料司马绍却随口答道：“太阳离我们近。”

晋元帝一听，很是失望地说：“你这个小家伙，为什么和上次说的不一样呢？”

司马绍却笑嘻嘻地说：“我们只要一抬头就能看见太阳，可是怎么也不能一眼就看见长安啊！所以说太阳离我们近。”他的奇思妙语赢得一片喝彩声。

在毫无准备的情况下，面对突然提出的问题，平庸的人往往束手无策。而反应灵敏的人，即便遇到料想不到的问题，也会从容不迫、遇险不惊、有条不紊地给以恰如其分的回答。尤其是在当今世界，科技发展日新月异，在时代发展如此迅速的信息社会中，事物发展的迅速性，更需要思维敏捷的人才解决和回答现实中许多需要立即解决的新问题。

在新闻发布会上记者进行提问，在学校上课的学生突然向老师提出各种问题，政府谈判或商业谈判桌上的一方突然要求另一方立即回答事先未想到的问题，在辩论会上辩论双方必须立即回答千奇百怪的问题，从这些情景中我们可以识别出智慧高的人和智慧一般的人。