上官仪事件过去不久后，武则天更加高调地参与政事，每逢上朝，她都在帘子后面听政。“垂帘听政”就这样形成了，武则天坐得稳如泰山，底下的臣子毕恭毕敬，没有半点不满。虽说形式是“垂帘听政”，可实际上武则天掌握了抉择权，有她在，高宗皇帝事事要过问武则天的意见。武则天允许，才能真正实施。据《资治通鉴》记载：“上每视事，则后垂帘于后，政无大小，皆与闻之。天下大权，悉归中宫，黜陟、杀生，决于其口，天子拱手而已，中外谓之二圣。”武则天参政已经是公开的事实，并且已经掌握生杀大权，高宗只是在一旁听政而已，并没有真正实际参政的意义。从此，天下百姓，满朝文武都称武则天和高宗为“二圣”，武则天的政治梦想就这样实现了。

武则天与高宗并称为“二圣”后，不忘了显示自己与高宗的天威。高宗皇帝曾希望在泰山封禅，泰山封禅一直是太宗皇帝和高宗皇帝想要实现的愿望，然而太宗皇帝因魏征进谏：“陛下东封，万国咸萃。”——《贞观政要》，太宗皇帝便放弃了泰山封禅的想法。高宗即位后，想完成父亲太宗的心愿，但因为讨伐高丽失败，这个计划便搁置下来。武则天此时又向高宗提出泰山封禅，一方面是为了显示自己与高宗势均力敌，一方面又是向天下昭告大唐富国兵强。

据《史记封禅书》张守义《正义》记载：“此泰山上筑土为坛以祭天，报天之功，故曰封。此泰山下小山上除地，报地之功，故曰禅。”五岳泰山、华山、衡山、恒山、嵩山中，泰山是最高峰，帝王突显国家实力时，选择泰山祭祀，筑天坛祭天，此举称为“封”，泰山南梁父山上祭祀称为“禅”。这种封禅仪式意味着皇帝有丰功伟绩，上要昭告天神自己的功德圆满，下要昭告黎民百姓自己功德无量。

早在秦始皇时期，秦始皇统一六国，并实行了多种制度，为中国统一后的稳定做出了巨大贡献。秦始皇东巡县郡时，召集齐国和鲁国的儒生学者到“天下第一山”泰山脚下，举行了盛大的封禅仪式。秦始皇登山刻石，为自己歌功颂德。

泰山封禅是非常有政治意义的仪式，武则天抓住这个时机要为自己的地位做一个大的提升。按照旧制度，封禅大典并没有武则天的位子，从仪式上来说，祭天以皇上为首献，亲王为亚献，接着就是德高望重的大臣为终献。祭地以皇上为首献，皇太后为亚献，而皇太后只是名义上的亚献，实际操作权仍然在王公大臣手中。旧制度并没有让妇女参与到封禅大典上来。武则天研究过泰山封禅后，决定打破旧制度，规定封禅的新制度。

武则天向高宗提出建议，认为皇太后如今不存在，应该由自己代替这个位置。于是，高宗皇帝采取了武则天的意见，祭地的时候，由武则天为亚献，太宗嫔妃燕氏为终献。

泰山封禅非常隆重，高宗皇帝率领文武百官，武则天率领后宫嫔妃。一路文武百官，六宫同行，车马云集，旗帜高扬，场面异常宏伟壮观。唐代诗人宋之问写了一首诗《扈从登封途中作》对当时的场面描写得客观贴切。

帐殿郁崔嵬，仙游实壮哉。晓云连幕卷，夜火杂星回。

谷暗千旗出，山鸣万乘来。扈从良可赋，终乏掞天才。

——《扈从登封途中作》

皇帝游山时的场面真是壮观。看天边的云彩仿佛把高大的帐幕卷入天空，帐幕被风鼓动，像海水一样汹涌澎湃。夜晚的灯火通明，影影绰绰排成的长队好似融入远方的夜幕中，跟星辰一样交相辉映，分不清是灯火还是星光。幽暗的山谷中突然冒出千万的旗帜，文武百官、六宫佳丽的轿子发出的巨大响声在山间回**。

武则天和高宗以及文武百官终于来到泰山，他们仰望着泰山的巍峨，终于明白泰山封禅的魅力所在。当地的官员都已经准备就绪，他们开始搭砌圆坛，在坛中放置玉册，祭祀昊天上帝所用。高宗住持了祭天大典，当日事毕登山，次日又在社首山祭祀地神。祭祀地神是武则天的专场，武则天和燕氏带领着众嫔妃献礼。武则天带领嫔妃登山时，歌舞奏响，花团锦簇，帐幕皆用锦绣刺成，色彩缤纷，让人眼前一亮，与高宗的祭天大典相比，又增添了几分活泼和热闹。

高宗登坛接受了文武百官的朝拜和献礼，并且在当日大赦天下。