“白云寺那边来信了，他们答应会在两天后抵达，太师也允诺准时赴约。”
穆武的行动效率非常高，就在司明提出“赌一把大的”的隔天，他就已经完成了联络，并得到了准确的答复。
司明心下好奇，在这个没有电话网络的时代，对方是怎么做到这一点的，反正信鸽肯定没这样的速度，难不成是诸如“飞剑传书”之类的强者手段？
他抱着好奇心提出了疑问，结果被穆武用怪异的语气回答道：“当然是用你们墨家发明的无线电台啊。”
“……”
当面丢人的司明在尴尬之余，赶紧转移话题道：“我记得那位前皇之子似乎还有一个‘佛子’的身份，看来这个白云寺就是背后支持他的势力。”
穆武点头道：“理国佛法兴盛，寺庙遍布南北各地，白云寺作为理国的佛宗之首，其地位可说是一呼百应，而正因为有他们出面背书，承诺绝不染指理国皇位，才保得前皇子平安。”
“哦，看来这个白云寺也是高手众多啊。”
司明才不相信那些既得利益集团会因为白云寺的承诺就放弃斩草除根，必然是忌惮于白云寺的实力，于是借坡下驴，将刺杀行动转明为暗。
誓言在政治家眼中就是随时可以撕毁的一张草纸，无非是值不值得、能不能做到罢了，如果真能扶一位皇子登基，相比收获的利益，那点名声上的损失根本不算什么，以己度人，他们岂会相信白云寺的话，无非是实力不足，只能退而求其次。
穆武道：“单白云寺就有四位化神宗师，而隶属佛门的化神宗师就更多了，恐怕不下于十指之数，正因如此，蛮王在侵吞北地后又下令不准摧毁寺庙，听闻北地不少寺庙仍是香火鼎盛。”
“蛮人不是信仰巫蛊宗吗？并且定为了国教，他们为何能容忍异教徒的存在？”
“根据众人的猜测，很可能是蛮王不愿见巫蛊宗一家独大，故而引入佛教加以制衡，从而分润信徒，平衡巫蛊宗的权柄。”
“君权和神权之间的龌龊吗？”
司明算了算，如此一来便有四方势力争夺神剑，蛮胡一方，理国官方一方，他们这些素国外援一方，以及佛门一方，佛门没有还虚级的强者坐镇，实力最弱，但仍拥有举足轻重的力量，不可轻视。
“仅从利益来看，就算佛门投靠蛮胡，似乎也并非不可能。”司明意味深长道。
穆武道：“我知道司少侠在担心什么，正因如此，我才恳请阁下出手相助。”
如果没有司明等人插手，那么蛮胡与理国将形成势均力敌的较量，而佛门一方便成了决定胜负的关键因素，谁能拉拢到他们，谁就能奠定胜局，可有了司明一行人后，佛门的重要性就大幅降低，就算他们站到蛮胡这边，也顶多是让击杀蛮王的计划失败，并不影响此局的胜负。
听到穆武的回答，司明便知晓这位元帅并未因为前皇子的存在就放松警惕，心中跟明镜一般，并未犯当局者迷的错误。
尽管以前皇子的立场，似乎没有帮助蛮胡的可能，但佛门的利益和前皇子的利益未必一致，所谓的“佛子”究竟有多少话语权，谁也无法保证。
佛门出卖前皇子并主动投靠蛮胡的可能性，并非不存在。
两人又讨论了一番与行动相关的细节，之后分头准备，司明先是找到正在切磋的嬴纣和夏观雪，跟两人交待这件事。
“能跟强者交手，求之不得啊！”嬴纣兴致勃勃答应，接着又习惯性的嘲讽，“总是跟这家伙切磋，我早就厌烦了，再这样下去我连他的剑法都学会了。”
夏观雪瞥了一眼，不咸不淡道：“同感。”
接着司明又去寻慕容倾，发现她正在考核慕容武这段时间的成长，没有用任何兵刃，只是徒手放对。
拳脚武功并非慕容倾所长，而慕容武所用的神农拳法进攻不足，守成有余，故而即便两人修为相差甚大，在慕容倾有意放水的情况下，仍是拆解了百招才分出胜负。
“不错，看来你没有落下武艺，我本担心你不喜武道，一心只修医术，如果你连自保之力都没有，我便要赶你回去，免得拖累了别人。”慕容倾欣慰道，“如今的你离化神之境也就一步之遥，再接再厉，只要跨过了这一瓶颈，天下无处不可去。”
慕容武喘着气道：“这段时间跟着司明大哥走南闯北，见识了许多，虽然我不喜与人搏斗，但也知道防人之心不可无，如今这世道，没有武艺傍身，纵有一身绝世医术也救不得人。”
他跟着司明经历过妖族之乱，也旁观过蛮洲的末法劫难，其眼界、见识远超同龄人，身上的稚气早已脱去，过去那个唯唯诺诺跟在嬴纣等人背后的小弟已然成长为有担当的男子汉，唯有一颗仁心始终未改。
“你能明白这一点就好，武功并非只能用来伤害别人，也可以用来保护人，若能阻止恶徒害人，岂不比受害者出现后再想尽办法拯救更有效，用医学上的话讲，预防比治疗更重要。”
慕容倾鼓励了一番，接着转头看向站在一旁的女孩，好奇道：“这个跟你一起来的女孩是谁？”
这名女孩正是柴威之女，昨天司明冲阵之时，因为柴威伤势未愈，便只带上赵进和宝云和尚，留下了这对父女，顺便嘱咐慕容武保护两人，结果今天慕容武只带了女孩回来。
慕容武对柴威有救命之恩，加上一路上的保护，女孩对他颇为亲近，当然，他那张人畜无害的相貌也起了不小的作用，如果换成嬴纣，效果肯定没那么显著。
慕容倾对此倒是乐见其成，毕竟弟弟长得比女人更娇媚，比起女性似乎更受男性欢迎，都快二十岁了居然连女朋友都没交过，说出去都是要被人嘲笑的。
长姐为母，一直以来她都很担心慕容武的终身大事，恨不得攥着耳朵告诫他别再跟嬴纣、夏观雪厮混，这两人是注定孤单一辈子的，要学就多跟司明学学如何左拥右抱……
慕容倾终究是一本正经的性格，教人学坏的话说不出口，只能憋在肚子里，如今见弟弟终于有女生亲近，当真是意外之喜。
只不过，这女生的年纪也未免小了点吧。
“这位是周王柴威的女儿，算起来也是个郡主了。”司明代为介绍后，转头向对方询问道，“话说你父亲把赵进跟宝云都叫回去了，怎么没把你带上？”
女孩道：“我爹要去召集旧部，收拢溃败后逃散的流兵，另外还要回去镇定军心，以免被蛮人趁虚而入，带上我不仅不方便，而且也不安全。”
司明好奇道：“这些是周王跟你说的？”
女孩摇了摇头，道：“我猜的。”
这女生厉害啊，司明问道：“说起来我到现在都不知道你叫什么名字，今年多大了？”
“我今年12岁，双名宛央。”
慕容倾道：“溯游从之，宛在水中央，出自《诗经》，好名字！”心中又想，十二岁也不算小了，再过四年都符合法定结婚年龄了，看来是她长得显幼。
兴许姐弟之间真的存在某种感应，慕容武从语气中察觉异样，表情古怪道：“姐，我就是受人之托照顾了她一路，你可别多想啊。”
慕容倾摆手道：“我没多想，是你想多了。”
接着伸手摸了摸柴宛央的脑袋，柔声问道：“你一个人被留下来也不害怕，很了不起，有什么是姐姐能替你做的吗？”
柴宛央想了想，问道：“什么都可以吗？”
“只要不是伤天害理的事。”
“那，姐姐能替我除掉出卖我爹的叛徒吗？”
慕容倾没想到对方会提出这么一个请求，讶异道：“你为什么会想到这个？”
柴宛央握紧拳头道：“我爹之所以会中埋伏，就是因为他收的徒弟投靠了蛮胡，带了一个假消息给我们，他害得我爹兵败不说，还主动献城，害死了我全家人，我绝对饶不了他！”
接着她抬起头，坚定道：“我现在没能力报仇，只能拜托姐姐，来的路上我听武哥哥说，他的姐姐是化神宗师，而且是有史以来最早晋级化神的天才武者，以姐姐的实力，对付那名叛徒只是手到擒来。”
“想报仇并不急在一时，为何非得是现在？”
“因为那叛徒还不知道我爹活着的消息，现在肯定忙着劫掠钱财，要找到他很容易，而一旦等我爹出面召集旧部，让他听到了风声，肯定会吓得藏到深山老林里，或者干脆投奔蛮胡，所以现在是抓他的最好的机会。”
柴宛央慢条斯理的说着，分析得有理有据，考虑到她的年龄，着实令人惊叹。
司明见状，又将刚上岸的时候，柴宛央劝他爹的两名手下离开，并自愿留下当诱饵的事情说出。
这一刻，慕容倾看着女孩刚毅决然的表情，忽然生出一种似曾相识的感觉，颇有共鸣。
“……此事我答应你了，卖师求荣之辈，岂能轻饶，此谓诛不义！”