捻平把火盆拉到最旁边，接着说：

“女服务生，可以再给这火盆添一些火吗？不用特地去取火。把吊在那边的铁茶壶取下来，把炭火移到这边就行了。”

这时的气氛让阿千在行动时感到一股莫名的紧张。

就在阿千安静地移炭火之际，捻平以跪姿前进。自从进客栈之后，他立刻将包包等物品扔进隔壁房间，不过他一直把坐车时挂在脖子上的包袱放在壁龛里，现在，他用双手小心翼翼地捧起看似沉重的包袱，放在膝上，一只手伸到火盆上，避开阿千的脸，来回翻动，说：

“你叫作三重，对吧？姑娘，请把手举起来。来，把手举高。”

三重静止在正要举起利剑却突然被捻平打断的姿势，她将展开的舞扇紧贴在俯首的额上，宛如花朵的唇瓣吐出气息，把扇子染上一层薄雾，单手撑在榻榻米上。捻平开口后，三重稍微抬起头，以利落的动作将舞扇合起。方才瞪大双眼死盯着女孩跳舞的弥次郎兵卫，眼睛随着扇子合起的动作闭起，他一言不发地将颤抖的手指放在火盆边缘，烟灰寂静无声地从指间的烟卷滑落。

捻平从坐垫上往前挪动一步。

“其实，原本我打算请你再跳一次，好让我仔细地看一遍。但在此之前，请你先过来这边。刚才的曲子跳得有模有样。老师教得好，学生学得也很好。

“找遍整个四国，都找不到能教到这个地步的人吧。我大概知道是谁教的，也希望能顺便打听他的消息。喂，你也在旁边安静地听着吧？”

捻平瞄了弥次郎兵卫一眼：

“第一个问题，你是在什么情况下，向谁学了这支舞？”

“是。”

三重柔弱地回应。如今，她已经成了年幼的少女，噙着泪水说：

“方才我也说过了，我真的很不中用，弹琴总是不成调，再加上记性不好，连长歌《静候初宵》的指法都记不住。不久之前，我待在山田的新镇，那里的姐姐每天早上、中午以及有空的晚上，都亲切又仔细地教我，姐姐的教法真的很容易懂，从不藏私，可是我真的很可悲……我花了十天才学到第三句，本来以为我总算能照着弹了，没想到学会的功夫又化为幻影，已经不记得了。我一心想要弹好，手却总滑到不对的位置，听起来就像乱弹一通。

“因为这个缘故，我被姐姐拿三味线的拨子划喉咙、拿烟管敲胸口的次数都比弄断琴弦的次数还多。

“不过姐姐没有错……更早之前，我待在鸟羽的游廊时……”

弥次郎兵卫突然问：

“哦，你是鸟羽的人吗？是志摩吗？”

“不，我是伊势的人，父亲过世之后，我被继母卖到鸟羽。到了那里之后，才知道那里的工作跟我听说的不一样。他们说我不听客人的话：‘既然在陆地挣不了钱，你就去海里赚吧。’他们把我送到悬崖下的海港，到了夜里，就被一群男人推到小船上，搭船出海。他们把我们载到即使有月光仍一片黑暗的小岛旁，我在宛如浮萍的船上，心惊胆跳地来回走动，在静悄悄的海上……唱着悲歌。要是招不到客人，他们就会说：‘这就是打动船员的心，害他们想找女人的诅咒，也是你招不到客人的处罚。’接着把我从船上推进海里，再把我拉到退潮的大石头上，要我低头把嘴贴在石头的裂缝，叫我说：‘小石头，快来人。’年轻男子在船的前头等待，一旦我停下来，就会朝着我扔海螺壳。潮湿的海风一直吹个不停，连夏夜都寒风刺骨……他们却是在十二月天寒地冻的时候叫我这么做，他们说那里有很多岛，每个岛都蒙着一层白霜。风霜刺骨，岩角如针，要我在上面呼唤：‘小石头，快来人。’我哭到嘴唇都失去知觉，喉咙宛如撕裂般痛苦，舌头冷到有如冻僵，浸在海水里的裙摆将寒意送到全身。我失去意识后，会被贝壳敲醒，我醒过来之后，才发现自己在一艘没有灯火，也不知道是什么船的船上。船桅宛如撑着恶鬼站立的棒子，从那底下，一只厚实的大手从底下伸出来，把我抱进去。

“空中只有苍茫的星子闪烁，海水一片黢黑。我像是坠入暗夜的血池里，低喃道：‘我还活着吗？’鸻鸟鸣叫，我也跟着哭泣……让您见笑了。”

她举起方才合起的扇子，再以纤柔似水的衣袖遮脸，见了她的模样，无人出声，唯有蜡烛落下白色的泪珠。

从日和山顶所见的志摩岛群、平静无波的大海、彩霞鹤舞的池子，听了这个故事的人们不知会用什么样的心情看待这片美丽的风景呢？