“喂，我可不是在欺负你哦。”

凑屋的女服务生紧紧抓着自己围裙底下的膝盖，对身边年约20岁的年轻艺伎说话。艺伎柔软的头发梳成蓬松的岛田髻，鬓角似乎太沉重，略往下垂……她穿着带点黄色的浅红色及浅桃色羽二重礼服，敞开的素色长襦袢[51]从肩头滑落，露出看似寒冷的白色后颈及后背，穿着两层缩缅[52]外衣，一件是浅紫色，宛如盛开后尚未凋零的马兰花；另一件是浅紫藤色，宛如葱的薄叶。女子柔弱，没有活力，女服务生在一旁瞄了她寂寞的身影一眼，严厉地说：

“这个场子交给我来处理，喂，你现在马上回去……记得你是岛家的，三重小姐对吧？三重小姐啊，快回去！”

“还以为你在这里可以讨客人欢心，所以我才留下年轻的喜野，到厨房去……你是不是嫌客人没规矩？不喜欢那么老的客人？还是因为最近才从山田那边过来，自鸣得意，瞧不起我这里呢？客人叫你斟酒，也不开心一点……客人想听三味线，你竟然还冷笑一声。喜野在旁边看不下去，才去把我找过来。

“从刚才起，我一直很努力地讨客人欢心，把场子炒热，我还特地拜托你‘用三味线弹一曲《上方歌》吧。客人好像很无聊呢，气氛也沉闷，你看看，连烛火都失去色彩了。’你竟然坚持地说：‘我不会弹。’你怎么可能不会弹三味线？如果是弹得不好，或不知道这首曲子也就罢了，哪有没办法在客人面前弹上一曲的艺伎呢？

“你想清楚了。这不是一般的场子！有眼睛的人都看得出两位客人的气质，可是你根本没打算工作。我真对不起他们。站起来。我会帮你把三味线的箱子撤掉。”

温柔的女服务生冷淡地起身，粗鲁地拿起纸拉门旁的三味线，用力地立起来。

“咦？”

三重大吃一惊，拖着在榻榻米上的衣裳下摆，轻轻抱住女服务生的膝盖，拉着她的衣袖，留住三味线。她的模样，宛如一朵残败、凋谢的芍药。

“对不起，对不起，请您见谅。”

她湿润的音色，宛如痛苦的呻吟。

“我绝无冒犯客人及客栈的念头。我真的，真的不会弹三味线呢，姐姐。”

她停顿了一会儿……

“方才，我还坐在其他宴会厅的角落。那不是一般的晚宴，而是军人的欢送会。‘大家都闹得很开心，我们不需要一个没有才艺的人，要是你能脱掉和服跳舞，我们还能考虑，不愿意的话，就请你走吧。’他们把我赶回老板那里，我马上就挨了一顿骂。

“‘不会弹三味线，也不会跳舞，要是没办法在晚宴脱衣服，你就在这里脱吧，我帮你脱。’老板把腰带解开，将我全身的衣服剥光，把我推进厨房，刻意拉开窗户，让我照射寒冷的月光，真的很丢脸。她还拿勺子，一直往我的**与胸口浇水。

“可是，老板听说这里有晚宴会场找人，她竟然立刻换了一张脸，让我穿上放在暖桌里温热的襦袢。‘听说是东京来的客人哦，’她拿出珍藏的和服，‘你可要好好工作再回来。’老板还亲自帮我拿出木屐。

“可是，她叫我工作，我该怎么办才好呢？叫我跳舞，我连穿着木屐走路都不会。三味线嘛，姐姐，硬要弹的话，倒也不是弹不出声音，不过，你叫我弹一曲的话，我真的不会呢……

“我没有残疾，却一无是处，我真的很惭愧。我不会唱什么曲子。像我这样的人，到底该做什么，才能让客人把我留在晚宴会场呢？我又担心又害怕，连话都说不好了。怪不得大家会觉得：‘你到底有什么不满，摆出那副不高兴的表情？’

“我愿意帮忙做厨房的工作或是帮忙洗东西。姐姐，求求你了。”

她抚着抱在怀中的衣袖，无意隐藏眼角的泪光，拼命地仰望女服务生……女服务生的脸色越来越柔和，几乎可以软化立在榻榻米上的三味线琴把。三重再次朝向两位客人的方向，以自己高耸的斜纹腰结，压住女服务生的衣袖。