我前面给大家讲了宋朝的城市公园、城市消防、城市公租房制度，总的来说，是给大家介绍了宋朝的城市文明。下面要介绍的是宋朝的社会福利制度。

假设有一户贫穷的人家，生了孩子，养不起，政府就给他发一笔钱，帮助他养孩子。又有一个孤寡老人，没有子女养老，政府便将他送入免费的福利院养起来。穷人不幸生了病，没有钱治疗，政府让他们到福利药店看病、抓药。如果穷苦老人去世了，家属买不起墓地，政府还建造了一块福利公墓来安葬他们。大家说，这是不是福利制度？

肯定是。虽然这样的福利制度在现代国家不足为奇，但今天我要说，早在宋代，宋朝政府已建立了这么一套“从摇篮到坟墓”的福利救济制度，你会不会有点惊讶？

不信？请听我慢慢道来。

宋朝政府对穷困人口的救助，可以分为四个部分：针对贫民生育的救助、针对贫民养老的救助、针对贫民治病的救助，以及针对贫民殡葬的救助。把这四部分合起来，宋政府提供的福利救济正好是覆盖了贫民的“生老病死”。

先来说“生”的福利。宋朝政府对贫民生育提供的救济，包括两个类别。一是给生育的贫困家庭发放救济金，这叫“胎养助产”。南宋绍兴年间，宋政府开始推行“胎养助产令”，贫困家庭生下了孩子，无力抚养，官府要发钱救助，一名婴儿可获得4贯的“奶粉钱”，以购买力折算的话，大约相当于今天的2000元。对贫困家庭来说，这笔钱无疑是雪中送炭。二是成立孤儿院收养弃婴与孤儿。因为尽管政府发放了胎养助产的救济金，但许多贫民生下了婴儿还是会将他们遗弃，社会上出现了比较严重的弃婴问题。怎么办？宋政府只好设立收养婴儿与孤儿的福利孤儿院，当时叫“慈幼局”。有些贫民生了小孩，自己养不起，还往慈幼局里送，令人心酸。宋朝时人们还不知道怎么生产奶粉，慈幼局要出钱雇用奶妈哺乳，待孩子大一点，才用米糊喂养。

前面说的是宋朝政府对贫民生育的救助。接下来我们谈谈“老”的福利。宋朝在京师和地方都设有福利养老院，北宋时叫“居养院”，南宋时叫“养济院”。凡60岁以上的鳏寡孤独老人，都可以进入福利院养老。国家给他们的养济标准一般为每人每日1升米和10文钱；对80岁以上的居养老人，宋政府还有额外补助，另给大米及柴炭钱；90岁以上老人每日有酱菜钱20文，夏天给布衣，冬季给棉衣。

再来说“病”的福利。宋朝政府给贫困家庭提供的治病福利，也可以分为两个类别：一是政府提供低于市价的药品，南宋时，临安与各州县都设有官药局，类似于今天的平价大药房兼门诊部，老百姓生了病，可以到官药局就诊取药，官药局只卖成本价；二是设立收治贫困病人的福利医院，叫作“安济坊”，凡有卧病无依的贫困病人，均可送入安济坊免费治疗。最早的福利医院出现在北宋元祐年间，是苏轼在杭州担任太守时创建的，当时叫“安乐坊”，后来宋朝政府将这类福利医院统称为“安济坊”。

生老病死，前面我们说了生育、养老、治病方面的福利，下面我们还要介绍一下宋朝人“死”的福利。不管古今中外，总有一些贫困人口不但活得艰难，而且不幸去世了也无人送葬、无地可葬，非常可怜。为此，宋朝政府要求京师与地方都划出一块荒地，建成福利公墓，叫作“漏泽园”。里面收养没有亲属的死者，如果贫困家庭愿意将过世的亲人葬入漏泽园，也是允许的。漏泽园还聘请了有德僧人主持、管理，为亡灵超度。

此外，宋朝还有针对流浪乞丐的救助。我们知道，宋朝贫富分化严重，人口流动频繁，大量流民涌入城市讨生活，许多人甚至沦为流浪乞丐。因此，对流浪乞丐的救助也是城市政府的当务之急。宋朝对流浪乞丐的救济，也可以分成两个类别：一是根据宋神宗颁发的“惠养乞丐法”，每年农历十月入冬之后，各地政府要将流浪乞丐一一登记在册，每人每日发米豆一升，从本年十一月初一开始发放，至来年三月的最后一天停止；二是根据宋徽宗时期的居养法，遇有冬寒雨雪天气，允许流浪乞丐进入居养院生活。居养院通常从农历十一月初开始收留流浪乞丐，至明年二月底遣散。我们去看北宋《清明上河图》，可以在图中找到几名乞丐。《清明上河图》画的是清明时节的东京街头，如果把时间再往前推三四个月，寒冬季节，那么居养院就有义务收留这些流浪乞丐，以免他们饥寒交迫，横死街头。

我们说宋王朝建成了“从摇篮到坟墓”的福利救济制度，并不是夸张之词。当然，宋朝福利制度的覆盖率，应该说是比较低的，只是覆盖贫困人口，而不是覆盖全民。这是与现代福利国家的不同之处。

但放在中国历史上，宋朝建立的福利制度可以说是最发达的。宋朝之前，历代王朝当然也有针对贫困人口的救济，但这些济贫行为有个特点：基本上是临时性的救济，比如发生灾荒之后，政府会开放粮仓赈灾，我们很难说这是福利制度。

宋朝之前，也出现了若干负责救助贫民的机构，比如唐朝有“悲田养病坊”，是收留流浪乞丐与孤寡老人的组织，但唐代的“悲田养病坊”基本上是佛教寺庙设立的，日常也由僧人主持、管理，“悲田”的名字即出自佛教，当然，政府也会拨款协助。现在日本一些寺庙还设有悲田院，应该就是唐朝传过去的制度。与其说，“悲田养病坊”是国家福利机构，倒不如说是宗教人士主持的慈善组织。

宋朝之后呢？元朝时，除了医药救济得到进一步发展，宋代建立的绝大部分福利机构都作废了。明朝建立后，保留着惠民药局与养济院两个福利机构，但到明中期便难以为继，大多也都荒废了。清代则只剩下养济院一个福利机构。总而言之，元明清时期虽然有一些福利机构还在维持运转，但已经不会像宋王朝那样，由政府建成一个“从摇篮到坟墓”全覆盖的贫民福利体系。这里的原因跟明清时期的“小政府”形态有关，明清政府的税收都以农业税为主，税收规模很小，无力承担更大的福利开支。

明清时期大放异彩的是民间慈善组织，从晚明开始，在经济相对发达的江南地区，出现了各种救济贫寒人家、孤寡老人、弃婴、寡妇的善会、善堂，它们都是由地方士绅、商人所建立和主持的，功能跟宋代的福利机构类似，但性质不一样，属于民间慈善组织。

说到这里，我们可以总结一下：宋朝之前，针对贫困、孤寡人口的救助，主要由道教、佛教等宗教组织负责。这是因为，宋朝之前的社会，相对静态，人口流动并不频繁，城市尚未出现严重的贫困人口问题，政府既没有建立福利体系的压力，也缺乏建立福利体系的财政能力。搞社会福利是需要政府拿出真金白银的，但宋朝之前的王朝，税收主要来自农业税与人头税，工商税微不足道，所以整体税收规模有限。

宋朝之后的社会救助则主要由民间士绅建立的慈善组织负责。这是因为明代前期实际上回到了中世纪的静态社会，晚明之后虽然出现了严重的城市贫困人口问题，但明清政府职能退化，财政无力支持国家福利，只好依赖民间慈善组织救济贫困人口。

唯独宋朝，由政府建成了一套全方位的国家福利制度。宋朝是一个相对动态的社会，原来固化的社会阶层已被打破，地域之间的人口流动也很频繁，城市化在加速，北宋的城市人口占20.1%，南宋时达到22.4%。在唐代，人口10万户以上的城市只有十几个，而到了北宋，则增加到40多个。在城市化的过程中，也必然产生了大量城市贫困人口，需要政府救济。也只有宋朝的政府具有这个财力，宋朝一年的财政收入大约接近一亿贯，是汉代的七八倍、唐代的五六倍、明代的三四倍。只有拥有这样的财政收入水平的王朝，才搞得了覆盖面比较大的社会福利。

现在我们说起福利制度的起源，一般都会认为源自16至17世纪的英国。当时英国为了解决都市出现的大量贫困人口，出台了一系列“济贫法”，而这些法案被认为开创了国家福利制度的先河。英国也被认为“是最早的福利国家，是最早进行社会保障立法的国家”。

然而，根据英国早期的济贫法，国家对贫困人口的救济是很粗暴的，比如1601年颁布的《伊丽莎白济贫法》，它规定教区可以将流浪乞丐关入教养院，强制劳动；1662年颁布的《住所法》又规定，穷人只有在出生地才可以获得救助，变更居住地的人，如果沦为救济对象，便有可能被驱逐出境。相比之下，宋代福利救济的做法，显然更加符合人道主义精神。