李贽（1527—1602年）是中国16世纪伟大的启蒙主义思想家。他的思想学说是中国文化传统的重要组成部分。历史已证明并将继续证明，李贽的思想学说有着属于未来的东西，它无疑可以成为建设现代新文化的一个重要资源。

在文学理论上，李贽提出了“童心说”，前人对此已有不少研究，但多偏重于阐述它对孔子和宋明理学的批判，以及它的解放思想的性质，对其丰富的美学内涵和现实意义研究得不够。本章把李贽的“童心说”作为一种创作美学来把握，并将它与现代西方的人本主义心理学的有关思想进行比较，力图通过这种比较，说明我们应如何正确理解文学的本性，同时也阐述其对当代文学创作的启迪意义。