先生名永权，字君毅。先世浙江会稽（今绍兴市）人，祖父伟斋经商入蜀，著籍新繁县（今为新都县新繁镇），而定居成都。父名仕珍，母李。1886年，即清光绪十二年的冬月十九日，君毅出生于成都城南孟家巷自宅。自幼勤奋好学，卓然有立。16岁时，受业罗江叶秉诚、威远周癸叔，二师学识湛深，后尝分别为四川大学历史系、中文系教授。先生由此奠立了相当深厚的国学基础。两年后，君毅应成都府考，中秀才。其年秋入四川高等学堂普通班就读。

君毅先生的出生和成长是在祖国多灾多难的年代里，中国当时连续遭受甲午战争和八国联军等一系列的入侵掠夺。昏庸腐朽的清政府，对外割地赔款，所行皆辱国丧权，对内却专制黑暗，使得民不聊生。1905年，君毅先生已19岁了。眼见国势日蹙，为民族命运十分担忧的少年吴君毅，看到世界列强，尤其是隔海相望的日本，自明治维新以来国力大大增强，认为只有学习它们的长处才能挽救祖国的危亡；于是，乃随堂兄吴虞（字又陵）东渡日本求学。

他到日本后，开初进入成城学校学习了两年，为谙熟日语作准备，继入东京高等学校预科学习。旋考入仙台第二高等学校。在清政府被推翻的次年（1912年）夏天又考入东京帝国大学法科，得以实现出国学习法律的初衷。他怀着学成为国效力意愿，一直非常努力用功；五年之后毕业时，获法学士学位。更因成绩优异，名列第一而获得帝国大学的金剑之奖。当时我国留日学生为数不少，但得到此项荣誉却还是首次。

君毅先生虽远在东瀛，可心中仍时时牵挂着祖国，例如一次出游逗于海滨，眺望眼前的江之岛，便立刻回忆起它有似镇江的金山、焦山，他写作的七绝《江之岛》，字字句句，都体现出他那颗对祖国无比依恋的赤子之心！

金焦在望疑吾土，迢递蓬山万里天；

独立苍茫寂无语，片时飞想落江南。