胡老德一看盛情难却，就把银子都收下了。银票能揣在身上，还有那么多现银呐，胡老自己拿不动，就托人回家叫来一个侄子，名叫胡右。

提起这胡右也挺有意思，他是胡老德的兄弟家的孩子，今天二十出头，小伙挺聪明，就是没啥营生，整天是游手好闲。这胡右和平安县城里天香楼的胡左是叔伯兄弟，逢年过节经常在一起玩。

胡老德叫胡右来接自己，一方面是找个人帮忙拿银子，另一方面也是想把胡右介绍给姚天材，在独立营找点事情做。

表彰会开过之后，独立营上上下下是皆大欢喜，这个年过得非常痛快。姚天材和独立营的核心成员约定，大年初一回到黑风寨再好好聚一次。

过年得放假，开完表彰会，胡老德领着胡右往家走。胡老德家住胡家寨，距离黑风寨也就二十里地。

就这样，平安无事地过完了年。

大年初一，独立营的核心成员都来齐了，唯独少了胡老德。

鲁为一乐，调侃着说：

“营长，我估计胡老肯定高兴得找不着北了，大过年的多喝几杯，可能把咱们聚会的事情给忘了。”

姚天材一想，很有可能是这样，也就没再多问。

大年初二，姚天材得领着人挨家挨户去拜年。等到了胡家寨胡老德的家里，见到了胡老德的老伴了，一问胡老德哪去了，他老伴也愣了。

“哎呀，没在黑风寨吗？好些天没回来了，小年都没在家里过。”

“呀？！”

姚天材大吃一惊。那个时候世道太乱，什么事情都可能发生，胡老德六十多岁的人，拿着那么多钱，要出了事怎么办？

想到这里，姚天材赶紧追问。

“大婶，我们独立营给了胡老德三千两白银的奖励，他没送回来吗？”

“呀？我连个影子也没见着，人都没回来呀。”

胡老德的老伴有点着急了，在左邻右舍，亲朋好友里一打听，最近谁也没见到胡老德，不仅是胡老德，他那个侄子胡右也失踪了。

姚天材闻听心中暗叫不好，可以断言出事了，马上派人寻找胡老德的下落，连找了几天也没找到胡老德，好像人间蒸发了似的。

就这样，姚天材每天都派人出去打听胡老德的消息。

初六这一天，姚天材还是不放心，趁着过年期间独立营里的事情没那么多，他和政委何吉打了招呼，把独立营的管理工作暂交到何吉手上，自己单枪匹马又来到了胡家寨。

到了胡老德家里，胡老德的老伴哭得和泪人相似，一个大活人，活不见人死不见尸，把胡老德老伴给折磨的，就要上吊自杀。

姚天材在一边好言相劝。娘俩正在屋里说话，外面跌跌撞撞跑进一个人。

“婶子，我回来了！”

老太太止住悲声抬头一看，进来的这个人正是失踪多日的胡右，胡老德的侄子。

一看胡右面容憔悴，身上还有伤，好像是出了事了。胡右进屋一看，发现姚天材也在这里。

“哎呀，姚营长，我正要去独立营找你去呢。不好了，出事了！”

姚天材拉把凳子，让胡右坐下。

“胡右，别着急，有话慢慢说，到底出什么事了？”

“哎呀，倒了血霉了。”

胡右拍着大腿，把事情的经过讲了一遍。

表彰大会后，胡老德看着手里三千两白银的奖励，乐得北都找不到了。老头也是多贪了几杯，胡右陪着她回胡家寨。

走到半路一个岔道的时候，胡老德不走了，跟胡右商量，拐个弯去趟平安县。

胡右纳闷，这老头放着家不回，去平安县干什么。

胡老德说想去看看自己的干儿子张景胜，平安县警察局巡警队的队长。

胡老德去看张景胜，也是想表示感谢，毕竟当初血洗樱花洋行还搭过张景胜的人情。

胡右拗不过胡老德，也没跟家里打招呼，两人顺着岔路拐了弯。

到了平安县，找张景胜还没找着，因为年关将近，警察局的工作特别忙，张景胜出差办案了。

胡老德一看，来一趟也不容易，既然没见到干儿子，那就在平安县住一宿。两人没住在张景胜家，而是找了一家旅店住了下来。

这家旅店在平安县的西大街，挨着这家旅店就是平安县最大的赌场，名叫通天乐。这赌场是最热闹的地方，尤其到了晚上，灯火通明。

胡老德和胡右两个人睡不着，来这里看看热闹吧。一进门，赌场的伙计直接一人塞手里一两白银。

胡老德和胡右正纳闷呢，抬头一看，一块大牌匾上写着：“初次登门的客人，通天乐赌场免费赠送白银一两”

就因为这条规矩，这通天乐人满为患，只有极少数人拿着钱转身离开，不进去赌，绝大部分人都抵御不了这个**。

免费给你本钱让你玩，那谁不想试试运气。只要一下了注，赢了就想赢更多，输了就不甘心，一来二去，有多少钱都得扔在这，这叫“久赌无胜家”。

所以，这种地方真不是好地方，人要一进去，走火入魔，想拔腿也拔不出来。

一开始，胡老德和胡右商量好，不玩就看看热闹，可真金白银免费塞进手里，这心理就发生了变化，开始小小地玩了几把，有输有赢，算了算还有点赚头。

胡老德和胡右就起了贪念了。

“押少了，刚才那一把，要是多押点该多好。”

带着这样的想法，两个人玩得越来越大，下的注也是越来越狠。胡老德手气还挺好，接二连三地开张，这银子就赢到了一千两。

这可不是小数目，通天乐里不少人不玩了，围在胡老德和胡右这桌看热闹，不少人议论纷纷。

“这小老头手气不错，不知道哪来的？”

“外地的，火了，你看他桌上，银子堆得像小山一样。”

“是啊，都被他赢了，没有一千也有八百，叫人眼馋。”

听着周围议论纷纷，胡右感觉一种不详的感觉正向他袭来。