陶行知（1891—1946），安徽歙县人。人民教育家、思想家，伟大的民主主义战士与爱国者。1908年考入杭州广济医学堂。1914年赴美留学。1917年回国，先后任南京高等师范学校、国立东南大学教授、教务主任等职。1926年发表《中华教育改进社改造全国乡村教育宣言》。1927年创办南京晓庄学校。1929年被圣约翰大学授予荣誉科学博士学位。1931年主编《儿童科学丛书》。1945年当选中国民主同盟中央常委兼教育委员会主任委员。

陶行知倡导读书时要向“八贤”请教，要多思考。这“八贤”是：何事、何故、何人、何如、何时、何地、何去、几何。

1925年当陶行知得知万籁鸣兄弟正在试制动画片时，说：“中国的方块字教学完全可以利用卡通。”

1945年陶行知作《民之所好好之，民之所恶恶之》英文诗，并连夜向学生进行教授。

陶行知在讲演时常插进自己创作的小诗，使其演讲分外有声有色。

陶行知对冯乃超谈儿童教育时说：“不是先准备好养小孩的一套东西才来生小孩，而是小孩生下来后再想办法去养他。”

上海百货职工会纪念“五一”节，在育才公学开联欢会，请陶行知演讲。陶最后说：“说民主，道民主，只说不做，什么人？小老鼠。”赢得掌声如雷动。

1914年陶行知在金陵大学读书，很穷，向朋友借钱，但亲友回信引用古诗：“十扣柴扉九不开。”陶收信后却毫不介意，把它改为“百扣柴门十扇开”。

陶行知不大喜欢谈过去，而健谈现在。他自负地对别人说：“你们要是追问过去，可以去请教胡适之；你们要是追求现在、追求将来，可来问我，我可以清清楚楚告诉你们。”

陶行知以友人所赠“骆驼”牌卷烟转赠当时经济贫寒、无钱买好烟抽的翦伯赞，并附一打油诗：“抽一支骆驼烟，变一个活神仙。写一部新历史，流传万万年。”

1927年陶行知在南京晓庄创办试验乡村师范，向街巷贴出招生广告，末了有这么一行颇别致：“学费无，膳宿杂费见简章，小名士、书呆子、文凭迷、小政客最好不来。”陶的办学极受陈鹤琴称赞，曾称誉陶是“近百年来的大教育家”。

陶行知为晓庄师范学校造一图书馆，名为“书呆子莫来馆”。他说，此图书馆专为用书而设，非为书呆子而设也。

陶行知在学校墙壁上写有一条横幅，以示节俭之意：“公家一元钱，百姓一身汗，将汗来比钱，花钱容易流汗难。”

陶行知以为《圣经》里有两节很有意思，那就是《新约·马太福音》第18章中两篇故事：一篇是耶稣说要进天堂，就得重新做小孩子；另一篇是守羊人看放100只羊，忽然有只不见了，于是撇下这99只，去寻找那只迷途的羔羊。

陶行知原名“知行”。后来他论王阳明学说，说到“知是行之始，行是知之成”时即加以批判，认为不对，应该是“行是知之始，知是行之成”，故改名“行知”。

1933年陶行知在上海卖文卖字卖演讲时订立润格，遍发报纸并附以小启称：“狐狸有洞鸟有食，乡下先生难度日。风高谁放李逵火？武训讨饭也不易。自杀不成怕坐牢，从来不演折腰戏。众谓我曾做书呆，便教出卖书呆气。书呆之艺卖与谁，开张岂必有生意？女生卖艺被开除，先生卖艺可遭忌？那里管得这许多，硬着头皮试一试。”

20世纪30年代陶行知开设卖艺馆（卖文章、书法、演讲）于上海。聋道人（曹聚仁）在《涛声周刊》上用上海话致贺词：“秀才出卖书呆艺，城隍庙里有同志。大脚娘姨寄家信，一只八开写一次。如意楼上《玉蜻蜓》，双档合响《朱砂记》。对尺红纸写斗方，吉庆平安元亨利。如今博士来下海，要同阿拉抢生意。真真勿怕难为情，金字招牌挂毛厕。耐阿看见梅博士，天蟾舞台唱家戏。多少马丹与密司，勿见梅郎宁可死。耐阿看见小黑姑，大家捧场大家吹。花篮排得密密层，挤破茶楼勿算事。耐阿看见小糊涂，挂起葫芦来问字。麦克麦克大洋钱，细批流年二十四。耐个博士勿识头，下流坯子无大志。喝过西风喝北风，看耐还要试不试？”

陶行知常谈做人做事道理，他曾自撰一联：“亲民、亲物、亲赤子；问古、问今、问未来。”

陶行知、李公朴为《立报》总编辑与名记萨空了（蒙古族）作新婚祝词：“空不空，了不了。何处去，不知晓。什么时，半夜了。什么事，找大嫂。什么人，看中了。舍不得，来回绕。亲个嘴，快活了。人听见，不得了。逃回来，天明了。失了眠，疲倦了。开常会，迟到了。被警告，糟糕了。快行礼，正式了。十个月，添宝宝。红鸡蛋，管吃饱。宝宝大，空了老。空不空，了不了。献祝词，李与桃。大家唱，哈哈笑。”

陶行知发现国民政府教育部常务次长朱经农《中华疆域歌》漏了贵州省，连忙去信告知：“贵州‘失守’！”接着说：“老兄克复之后，还望详告为感。”朱接到信后立即补救。这就是当时文教界传为笑柄之“贵州失守”。