翦伯赞（1898—1968），维吾尔族，湖南桃源人。著名历史学家、社会活动家、教育家，中国马克思主义历史科学重要奠基人之一。中华人民共和国成立后任北京大学历史学系教授、主任、副校长，中国史学会常务理事兼秘书长，中国科学院哲学社会科学部委员。他治学严谨、著作宏富，为史学界所推崇和颂扬，主要著作有《历史哲学教程》《中国史纲》（第一、二卷）《中国史论集》《历史问题论丛》等，并主编《中国史纲要》。

翦伯赞7岁时，在祖父指导下圈读《史记》和《资治通鉴》，到12岁全部读完。当时其父给他选读的版本都没有标点，这就给翦父提供了检查他阅读情况的条件。如果他把句读断错，必定要受到其父的严厉责备。此后翦又读了《诗经》《中庸》《左传》《纲鉴易知录》等许多经史著作。与此同时其父还经常让他练习写作，并要他学做诗填词，但在诗词方面的要求就没这么严格了。

翦父是一位旧式家长，很严厉，脸上很少出现笑容。他的意见，别人很少有商量余地。翦伯赞开始并非攻读历史，而是学经济。当他在武昌商专毕业以后，其父把他叫回家，要他去教书；而他却有自己想法，他要走自己的路，这成为他们父子之间一个矛盾。其实，自己的路究竟怎么走，翦在当时也还没有一个准确目标；于是只好先听从其父意见，在老家常德中学教书。

翦伯赞后来常说，他的中文基础较好，还得感谢幼时其父对他的严格要求，这对他以后研究中国历史打下了很有利的基础。翦对这点感受很深，他常对学生们说：学历史，一是要把古文学好，否则你连资料都看不懂，更谈不到研究；二是要把文章写好，否则你研究中取得的成果也无法表达出来，因此写作是起码要求。正是有翦父的严谨家教，才让翦在儿时就打下了深厚的传统文化基础，使他日后成长为一代历史巨子。

翦伯赞为写好《中国史纲要》“春秋”部分，把《左传》翻阅了十几遍。翦摘抄史料笔记都用毛笔楷书，仅魏晋南北朝史料就摘抄了百余万字。有人问他读书的经验，翦说自己在书本上“用各种颜色笔做下记号，然后再根据这些记号的史料分类抄录，这种办法看来很笨，但写作时却十分方便了”。

翦伯赞在重庆演讲中国戏剧之历史考察，长达3个小时。他说：“中国剧对贪污之讽刺，远在隋炀帝时代，皇帝宴请群臣时，戏班子可当场排演在座贪污大臣的讽刺剧。”听众均为之动容。

翦伯赞曾为教条主义者绘了3幅像：头等教条主义—原著中抄；二等教条主义—从别人书中转引转抄；三等教条主义—抄都不会抄。

翦伯赞读《资本论》，安排在上午或早晨头脑最清醒的时候；而在深夜则读《汉书》，一共读了八九遍。

1940年，冯玉祥已随民国政府西迁到陪都重庆。冯是一个颇为风雅之人，在文化界的朋友亦不少。当时翦伯赞刚辞去已南迁的北平民国大学教授来渝，任中苏文化协会总会理事兼《中苏文化》副主编，同时担任冯之《中国通史》教师，并经常到陶行知育才学校授课。冯便不时请翦来上上历史课。一次上课时，蒋介石不期到了冯的住处，看见客厅内聚集了不少人，便从后面悄悄走进来。冯察觉后连忙站起来对蒋说：“今天是我请翦教授给我们讲历史课。”说着便拉着翦的手，将他介绍给蒋。蒋他怎会不认识翦？连声说：“好，好，好！你继续讲，今天我也是来听你讲课的。”翦却慢吞吞地说：“对不起，现在已经到了下课时间。”在座的人听了这话，纷纷夹着笔记本走出客厅。蒋碰了一鼻子灰，颇为尴尬。