公元七十五年三月，因为近一段时间不停的对外用兵，使汉朝国库的储蓄逐渐减少，汉明帝乃下诏天下，允许在逃中的罪犯缴纳财物来抵消自己的罪过。犯有死罪的，缴纳布匹三十便可，犯有肉刑的，许缴纳十匹。至于肉刑以下则为五匹。

同年六月，一颗彗星从天空中划过。

八月，汉明帝崩于东宫前殿，享年四十八岁。

汉明帝在位期间，国家GDP稳定增长，百姓吃得饱，穿得暖，每天都小心心翼翼的活着，生怕触犯了法律，而葬送自己的幸福生活。

汉明帝在位期间，国家法律虽然逐渐严苛，但很少有人去质疑汉明帝的决定，因为他在位的时候，国家富裕，百姓幸福。

汉明帝在位期间，北面边疆极少发生动乱，高句丽、鲜卑、羌族、南匈奴等等等等少数民族全都对汉朝俯首称臣。

汉明帝在位期间，已经和汉朝断交多年的西域也一点一点回归汉朝的掌控之中。

汉明帝，他虽然喜怒无常，但那都是害怕被臣子抓住心理而伪装出来的假面具。

汉明帝极为勤劳，每日的奏折都要批复完毕才会安心睡觉。有的时候和臣子一讨论政事就会从早到晚。

汉明帝虽然没有光武皇帝那样光芒万丈，但真正为汉朝所做的事情，比较光武帝也没有太大的差距，就这就是汉明帝，一个值得被后人称赞的皇帝。

汉明帝驾崩以后，年十八岁的太子刘炟正式继承了皇位，这便是人们所说的汉章帝，是为东汉第三任皇帝。

汉章帝继位以后，册封后母马皇后为皇太后。可还没等他展开下一步动作，洛阳皇宫的门口突然乱作一团。

原来，自汉明帝的死讯传出来以后，马氏那些和马太后血缘比较近的兄弟们便直奔后宫而去，希望在汉章帝官场大换血之前拜见马太后，能给他们马家留几个重要的位置。

那汉章帝对于马太后的感情整个洛阳谁不知道？所以众人都认为马家的春天来了。马家人自己也是这么认为的，所以他们肆无忌惮便往皇宫里面闯，自认为没有人敢拦他们。

可你还别说，真就有人敢！其中有一个叫杨仁的就死活不让这些马家子弟进入皇宫之中。

那些马家人多放狠话，可没有什么卵用，杨仁柴米不进，就是不让你进，你要是敢硬闯，一个首环刀便砍下你的狗头。

无奈，这些马家人只能恨恨而去。

当时，杨仁的同仁们都认为杨仁完蛋了，可让众人大跌眼镜的是，杨仁非但没有完蛋，反倒是被汉章帝器重，进而派到地方充当县令历练。

其实这并不是汉章帝不想提拔马家中人，而是他知道，现在自己刚刚即位，这时候就提拔母亲的氏族不但不是帮他们，反而是害了他们。所以，在一段时间以内，汉章帝都没有提拔马氏一族。

而马太后呢？也对汉章帝的这种行为非常满意。

同月，汉章帝安葬了汉明帝。

十月，汉章帝大赦天下。

同月，汉章帝任命赵憙为太傅，司空牟融为太尉，并让二人辅助自己掌管尚书台诸多事务。这也就是说，东汉皇朝从汉章帝这时候开始便已经放权了，皇帝已经不是将所有的一切都抓在手中了。这对皇权的集中是一个非常大的打击。不过说实话，这也不能全怪汉章帝，毕竟这世界上并不是所有人都是光武帝和汉明帝那样的劳模。

十一月，汉章帝又任命蜀郡太守第五伦为司空，让他辅助自己工作。

第五伦这个人，在汉章帝一代具有相当足的戏份，我们以后还要多次提及，所以请各位允许我详细的介绍一番。

第五伦，字伯鱼，京兆长陵人，为战国时期齐国田氏的后裔。因为战国结束以后，很多田氏家族的人都迁徙到其他地方去了，为了以后能够辨认支脉族人，这些田氏族人便以次序为姓氏。

第五伦从小的时候就非常聪明，难能可贵的是他还意志坚定，专一而有义行。

王莽末年，天下大乱，宗族之人都争相去投奔有实力的割据政权，只有第五伦带领着自己的族人统领本地的百姓，在本地构造营垒，安心种田。一旦有武装政权前来抢夺他们的财物，第五伦就会带领百姓和族人坚壁清野，奋勇抵抗。

在长年累月的战斗中，那些本来不会打仗的百姓们也学会了拉弓射箭，学会了如何才能将那些爬上壁垒的敌人捅下去。

久而久之，第五伦所驻守的壁垒竟然守出了明堂，连铜马和赤眉这种大势力都争相拉拢。

可第五伦认为这些人都是一些趁天下大乱而祸国殃民的贼人，根本就不认他们，所以严词拒绝之。

此举将两大势力激怒，进而派出士兵对第五伦进行征讨。

可让人跌破眼镜的是，这两股势力接连不断对第五伦发动狂攻几十次，却没有一次杀进壁垒之内，全都被第五伦给怼了出去。

当时天下大乱，每个人身边都有不少敌人，更别说铜马和赤眉这种大势力了。他们根本就没有时间继续和第五伦扯，所以也就不再去找第五伦的麻烦。

可经此一役，第五伦之大名却响彻东方，这以后竟再没有一个人敢去攻击第五伦的壁垒。第五伦和他的族人以及百姓得以安然避过乱世。

后来，天下大统，光武帝力图中兴，经常颁布一些利国利民的诏书。第五伦每次阅读光武帝诏书的时候都会感叹的道：“这真是一名圣明的皇帝啊，假如能让我见他一面，就能决定天下大事！”

第五伦的朋友听到这种言论，都被逗得哈哈大笑：“你小子连一郡之长都见不到，上哪去见当今圣上。”

面对着朋友的嘲笑，第五伦并没有发怒，只是轻轻一笑，一句“道不同”便挥袖而去了。

公元五十一年，第五伦以孝廉的身份入京，进而被任命为淮阳国医工长，随淮阳王一起就国。在临走之前，淮阳王携一众官员共同拜见了光武帝。期间第五伦并没有任何机会能和光武帝对上话。

可就在淮阳王一行人离去以后，光武帝却挥挥手将身边的一个官员叫了过来，然后询问道：“淮阳王左手边第三个人是谁？”

那人赶紧道：“启禀陛下，这人是淮阳王的医工长第五伦。”

光武帝点了点头，默默的道：“第五伦吗，这不是个简单的人啊。”

公元五十五年，经过了四年的时光，第五伦已经成为了淮阳王手下的第一心腹。

而就在那一年，也只有第五伦一个人随同淮阳王往洛阳向光武帝述职。

光武帝这个人，他有可能不记得自己的一些小事，但有关于国家和人才的事，他没有一件是不记得的。

这不，当看到第五伦的第一眼，他便认出这就是四年前的那个小子。于是，光武帝饶有兴致的询问他一些政治问题。

那第五伦一旦讨论起为政之道便滔滔不绝，并且所说之事皆直切要害。光武帝因此大悦，独留第五伦与自己商讨政事。并且这一聊就是整整一天。

次日，光武帝立即任命第五伦为一县之长，让他脱离了淮阳王。可就在任命状刚刚发出去没多长时间，第五伦还没等赴任的时候，光武帝又后悔了。因为他觉得，凭第五伦的聪明才智，只当一个一县之长实在太屈才了，便马上否决了之前的任命，改任第五伦为会稽太守。

汉朝的官员，基本上都是从一县之长开始慢慢干起，像第五伦这样直接一步到太守的不能说没有，但实在是太少太少了。由此可见，光武帝对于第五伦是相当器重的。

会稽太守，一郡之长，在本地有着不可动摇的权威。特别是在会稽这种山高皇帝远的地方，说是一方土皇帝也不为过了。可第五伦上任以后，非但不贪污半块铜板，每次发放俸禄都只留自家一个月的伙食，其他剩余的粮食全都发放给了本地那些穷苦大众。那么第五伦为什么要这样做呢？难道是为了收买民心，进而为自己的仕途做铺垫？

不对，收买民心是真的，但他最主要的目的却是要改变会稽郡的一些恶劣风俗。

会稽郡，位于我国东南浙江、福建一带，占地面积虽然很大，可那时候的“浙江”和“福建”可不是像现在一样富庶，而是瘴气遍地，各种蛮荒，那里的百姓也是文化极低，如同野人一般。

在会稽郡，人们不管做什么都会请示上天，占卜问卦。百姓们哪怕自己饿肚子也会拿出大量的粮食来祭祀天神恶鬼。如果有谁胆敢为了填饱自己的肚子而不祭祀天神，那么他就将受到所有人的制裁。

这种恶劣的风俗让本就不富裕的会稽郡越发穷苦，可因为本地的百姓们实在是陷得太深了，所以历代会稽郡的太守们根本就管不了也不敢管。你今天敢让他们放弃心中的神明，他们明天就敢举起菜刀找你拼命信吗？

所以这事儿也只能一点儿点儿的拖着。

可第五伦却不这样想，他不想拖，一定要将这种恶劣的风俗改变过来，要让会稽郡的百姓们吃得饱，穿得暖。可同时他也知道，想要彻底杜绝这种风俗，绝不是靠武力能成功的。

所以，当他成为会稽太守以后，拼了命的收买人心。

果然，一段时间以后，整个会稽郡的百姓全都对第五伦爱戴有加，每个人见到第五伦的时候都会真诚的对第五伦深深作揖。第五伦知道，时机到了。

于是，在某一天，第五伦突然向整个会稽郡的百姓发布告示，禁止巫蛊之术，并狠狠限制了百姓祭祀鬼神所用的粮食数量。至于牛羊肉，那就更不用说了，一律禁止拿来祭祀鬼神。

一开始，第五伦受到了很大的阻力。那些曾经爱戴他、尊敬他的人都变成了他的敌人，甚至有的人都开始恐吓他，暗杀他。但这一切都没有阻挡得住第五伦的改革，反倒是让第五伦的改革之心更加坚定。

最后，也不知道用了多少年，反正第五伦是将会稽郡的这些恶俗彻底的清除掉了。这以后，会稽郡百姓的生活水准大大提高，他们也没有受到所谓鬼神的报复。直到这时候，这些老百姓才真的知道了第五伦的好。

于是，会稽郡的百姓更加的爱戴第五伦，说把第五伦当成父母来看待都不为过了。

可这种好日子没有持续多长时间便破灭了。

公元六十二年，第五伦不知道犯了什么事情，被朝廷召回洛阳，并关到了洛阳的大狱之中。

会稽郡的老百姓们听说了这件事情以后非常伤心。他们组团而行，不远千山万水前来洛阳为第五伦喊冤，廷尉府门前每天都蹲着一千来号人哭天喊地。这事在洛阳一时之间成为佳话。

可你让汉明帝就这样放了第五伦那是绝对不可能的。当时汉明帝正在查处梁松的案子，也有很多人为梁松上诉。所以汉明帝干脆谁也不管，爱哭哭爱闹闹，反正人我是绝对不会放的。

后来，梁松被处死。第五伦因为罪责不是很大，所以被削为平民，放回原籍。这可真是辛辛苦苦几十年，一朝回到解放前。不，甚至连解放前都不如了。

但那第五伦并没有像梁松一样怨天尤人，反倒是一副不在乎的样子。回到原籍以后一天到晚的种着他那点儿小田，不和任何人交往。

几年以后，大概是因为汉明帝也觉得就这样放弃有才的第五伦实在太白瞎了，便又任命他为宕渠县的县令。结果第五伦到宕渠县没多久，宕渠县便教化大兴，百姓丰衣足食。

四年以后，因为第五伦政绩卓著便又被提拔为蜀郡太守。其在蜀郡任职七年，期间罢免贪官污吏，致力于民，蜀郡在他的带领下GDP年年向上蹿升。

基于此，汉章帝上任以后没过多久便将第五伦提拔为司空，让其协助处理日常事务。

可谁知第五伦一上任便对马氏一族极为鄙视，认为这一族之人尽是朝中的蛀虫，便上书汉章帝，希望汉章帝能够大削马氏之权势，不要重蹈前朝王氏之覆辙。

虽然汉章帝最后并没有答应第五伦的奏请，但其不畏权贵的名声却在第一时间便响彻朝廷。

第五伦奉公尽节，议论国事从来都是直来直去，毫不兜圈子。不管是皇帝爱听或是不爱听。

他的儿子们经常因为这档子事劝第五伦，让他捡好听的说，以免遭受杀身之祸，可每次都被第五伦骂得狗血喷头。

朝中很多清流都对第五伦极为敬佩，甚至有一名官员在一天询问第五伦，问他到底有没有私心。由此可见这个第五伦到底清廉到了一种什么样的地步。