公元前二十三年四月，在王政君王老太后的压力下，汉成帝继续封侍中王音为御史大夫。至此，王氏家族的权势越来越胜，整个天下的郡、封国中的太守、国相和州刺史几乎全都出自王氏门下，王氏五侯（王谭、王商、王立、王根、王逢时）的那些远亲近邻们仗着和他们的关系狂收四方之贿赂，并争相炫富，造成了非常恶劣的影响。

对于此，刘氏宗亲刘向实在是看不下去了，就打算去找汉成帝挑明态度，希望汉成帝能够全面打压王氏一族。

可还没等他行动，其挚友陈汤便劝刘向，希望他不要去找王氏的麻烦，因为现在的王氏一族不但权势滔天，还有王政君老太太在后面撑腰，实在不是他能得罪得起的。

可刘向却坚持要去未央宫参见汉成帝，向他表明态度。

见此，陈汤也知道自己阻止不了他了，便坚决的对刘向道：“既然刘兄已经决定了，那我也不好阻止，但有一件事你必须答应我，不然今天就是拼了我的老命，我也绝对不会让你去未央宫！”

刘向沉默片刻道：“你说，只要不涉及原则我就答应你。”

陈汤松了一口气，然后道：“刘兄，现在王氏权倾朝野，根本不是你一个人能阻挡的，如果你强行到未央宫去找陛下，那最后的结果一定是死无全尸。所以，我恳求你写一封密信，让心腹之人秘密交给陛下，至于听不听，那就真的不是你所能阻止的了。”

话毕，刘向再度沉默，最终还是听从了陈汤的建议，写了一封密信交给了汉成帝。

“臣刘向敬请陛下：

臣听说，君王没有不希望国家安定的，可最后却常常出现危机。君王没有不希望国家长存的，可最后往往都亡了国。那么是什么原因造成了如上的情况呢？绝大多数都是因为君王失去了驾驭臣子的手段，而朝政被大臣所掌握。所以，一个朝廷，如果被臣子掌握了国君应有的权利，那么必定会给国家带来灾祸。如今……（此处省略两千字）。基于此，陛下应该公开下诏，引进任用宗室为左右辅政大臣，并亲信和采纳他们的建议。同时，疏远那些外戚，不将国家的重要权柄交给他们把持，一点一点的罢免他们的官职。只有这样，才能使国家长治久安。不然的话，王氏一族便会进一步扩大自己的权势，春秋时期田氏篡齐之事将会再一次发生在我们汉朝。以上，皆为下官的肺腑之言，还请陛下三思再三思。”

刘向这封信写的对不对？说实话，简直是太对了！因为以后的结果正验证了他此次所言。我相信，如果汉成帝能够在这时候悬崖勒马，西汉绝对不会亡的那么的迅速！

可是，汉成帝没有听刘向的。那是为什么呢？难道他没有这个权利吗？

有！他有这个权利和实力。可一旦动了王氏一族，不但会使得官场在一段时期内发生混乱，还会因此得罪王太后，让自己寝食不安。

更重要的是，王氏一族不消停，难道刘氏一族就能消停吗？不喜欢麻烦的汉成帝一想到这些乱事就感觉好像有无数只苍蝇在自己面前嗡嗡的好生讨厌。

所以，他哪怕知道刘向说的很有道理，最后也还是没有按照他的办法来做，使得王氏篡权的种子一点一点的发芽开花。

公元前二十三年秋，关东地区再遭水灾，无数受灾的流民奔入函谷关，使得关西诸地人口下滑严重。

同年八月，定陶王刘康去世，得此消息，让汉成帝无限唏嘘，之前还想要立为储君的人最后竟然死在了自己的前头，这上哪去说理？

同年九月，汉成帝发现，随着时间的推移，出使外国的使者仗着汉朝的背景越发的肆无忌惮，甚至要比汉武帝时期的汉使还要过分。

针对于此，汉成帝下诏，希望丞相和御史大夫能够创办专业的机构专门给这些大汉使者进行思想教育。

公元前二十二年八月的某一天，权倾朝野十一载的大司马、大将军王凤突然病重，虽经多名御医救治，但都是束手无策，纷纷表示王凤的死期就在旦夕之间。

按说，事情到了这，汉成帝应该马上换上非王氏的族人来担任丞相这个位置，以此慢慢来削弱王氏在长安的力量。

可咱也不知道是王太后对汉成帝进行思想工作了，还是汉成帝对于王凤的推荐太有依赖了。反正就是亲自跑到了王凤的府中，并握着他的手说：“大将军啊，如果你不幸有了意外，我想让王谭来接替你的位置，不知你意下如何？”

王谭和王凤为同族，血缘很近，并且非常有才华，但他看不起王凤，从来不对其溜须拍马，所以王凤很讨厌他，便说了他很多坏话，不让汉成帝用他接替自己，转而立捧对自己极为谦卑的王音接替自己。

而汉成帝呢？对于王凤的推荐全无免疫力，当场就答应了王凤的推荐。

大概几天以后，王凤离开了人世，王音接替了他的位置，成为了大司马、车骑将军。

而王谭呢？只是被封为了特进，同时兼管城门兵。

本来已经到手的肉没了，王谭心中相当不爽，所以从此以后，他便和王音结下了梁子。

但你要认为王凤死去以后得到甜头最大的人是王音你可就错了，因为还有一个人在王凤死前得到了王凤的肯定，并为以后的“康庄大道”打下了相当好的基础，这人不是别人，正是炒作之王、西汉之大蟒蛇、终结者王莽了。

王莽，字巨君，是王政君王太后的侄子。

在王凤还活着的时候，王太后的那些兄弟们几乎全都身份尊贵，封侯拜爵。只有王莽，因为他的父亲王曼死的早，所以没有被封侯。

可王莽没有自暴自弃，而是通过自己的手段来捞取政治资本。其手段主要有两点。

第一点，炒作。

在当时，王莽的堂兄弟姐们一个个的全都富得流油。他们的车马豪华，姬妾成群，所玩儿的全都是当时最流行和烧钱的游戏。

而王莽呢？虽然没有他们有钱，但也不是那种贫苦之人，可却刻意的伪装自己，不管做什么都和这些堂兄弟反其道而行之。

他的那些堂兄们奢侈浪费，他便恭敬勤俭。

他的那些堂兄弟们不务正业，他便饱读诗书。

他的那些堂兄弟们不讲礼仪，他却对谁都恭敬有理。

在此对比之下，王莽的名声迅速打响，每个人都知道王氏一族有一个叫王莽的贤者（呸~）。

第二点，极善于最深层次的拍马之能。

话说王凤当朝以后，王莽从来都没像其他王氏族人一样主动溜须拍马，而是不得罪王凤也不溜须他，这就让朝中的那些士人更加的看重王莽。

可当王凤病重以后，王莽却日夜伺候，无时无刻不在王凤的身旁。

据《汉书》所表，王莽伺候王凤那真是比儿子还儿子，期间不但亲口为王凤尝药，还经常不睡觉，不吃饭，就怕伺候王凤稍稍有什么不周到的。

这种情况断断续续的持续了好长时间，一直到王凤死了，王莽才真的从大将军府走了出来。

书中说王莽出了大将军府以后蓬头垢面，简直如同乞丐一般。

由此可见，王凤伺候王莽到了一种什么样的程度。

而王凤呢？当然被王莽感动了，所以在临去世以前再三嘱咐王太后和汉成帝，希望两个人能对王莽多多照顾。

结果，王凤死去以后没过多长时间王莽便被任命为声射校尉。

声射校尉，那可是京师八校尉之一，两千石高官。所以，从这时候开始，西汉大蟒蛇王莽，终是开始了他“辉煌”而又凄惨的一生。