琳娜是一家网站的专栏作者，她习惯每天早上五点钟起来阅读和写作。很多朋友得知后，都纷纷赞叹，说这个姑娘真是太自律了。其实，琳娜自己并没有这样的感觉，她的解释特别实在：“我找不到更好的时间来做件事了！阅读和写作是我一天中最重要的事，所以就安排在每天的第一个小时。早上写作有一个好处，读者醒来时，新文章已经推送到手机上。如果每天早上给人带来一个启示，让他们有个好的开始，对于一个作者来说，再幸福不过了。”

琳娜把阅读和写作放在了第一位，自然就有些事情得被安排到后面，比如回复邮件、留言等。琳娜说自己是最差劲的回复者，发送给她的消息或邮件，有时要三四天才能得到回复。在她看来，这些是投资报酬最低的事，只能留到空闲的时候去处理。

就这一处理问题的方式而言，琳娜和备受拖延困扰的人有质的区别。很多拖延的人，上班第一件事就是刷网页，回复私人消息。轻博客的创始人David Karp曾坦言，他十点钟以前从来不收发电子邮件，如果有要紧事，对方会打电话或传简讯。减少编辑和回复电子邮件的时间，可以完成更多更重要的工作。

无论是普通的撰稿人琳娜，还是轻博客的创始人David Karp，他们都有共同的做事特点，即把最重要的事情放在第一位！很多拖延者之所以会耽误重要的事，有时是受主观上想要逃避困难的心理左右，有时是压根没有认清什么是重要的事。开展工作之初，拖延者往往从最容易的事情入手，制造一种可以欺骗大脑的假象：“我已经开始努力了”。结果呢，真正重要的事情就被搁置了。

当有多重工作任务在身时，我们需要借助“四象限法则”，将这些事务按照“重要”和“紧急”的不同程度进行划分，分别填入四个不同的象限之中：

·第一象限：重要且紧急的事

这类事情是最重要的事，且是眼下就得解决的，比如住院开刀，必须在最短的时间内解决，否则会威胁到生命安危。总之，这类事情是保障生活、实现事业和目标的关键环节，比其他任何一件事都值得优先处理。唯有先把这些事合理高效地解决掉，我们才能安心且顺利地开展其他活动。

·第二象限：重要但不紧急的事

生活中有很多事情，在时间上并不是很紧急，却直接关乎着我们的家庭、健康、个人学识、成长进步，比如培养感情、教育子女、健康饮食、规律运动、坚持阅读等。这些事情很重要，但就因为并不紧迫，很多人无法将其有益的结果与现状联系起来，就一直拖着不去做，或是完全不当回事。直到有一天，看到了不好的结局，才悔不当初。

·第三象限：紧急但不重要的事

这类事情在生活中经常会出现，你刚准备看会书，朋友就发来了闲聊的消息，互动了几个回合之后，你想继续看书，却怎么也看不进去了。于是，你又花了点时间来缓冲，才慢慢静下心来。很多事项被拖延，就是因为受到了这些“紧急但不重要”的琐事的干扰。

·第四象限：不重要且不紧急的事

从字面意思可以看出，这些事情既不重要也不紧急，如看电视、刷新闻、玩游戏，似乎做不做两可。对于这些事项，如果确实想做，不妨限定时间，看电视1小时、玩游戏2局，时间到了就停止，避免被其缠住。

现在我们已经清楚了四个象限内的事务类型，需要说明的是，很多朋友在现实中会把“紧急但不重要的事”（第三象限），误认为是“重要且紧急的事”（第一象限）。其实，我们只需要判断一下，这件事对于完成某个重要的目标有没有帮助，就能将其正确归类了。比如，朋友约我立刻出门逛街，这对我完成每日的读书目标、写作任务没有任何帮助，且这件事也不在当日的任务清单上，那我就可以把它放在“紧急但不重要的事”（第三象限）之中，空闲时再约。

一般来说，“重要且紧急的事”（第一象限），不会花费太长时间，如回复一个重要的电话，发一个重要的通知。真正耗费时间和精力的，是那些“重要但不紧急的事”（第二象限），它们通常是一个长期的规划，一项长远的目标。如果我们不重视这些事，一拖再拖，它们极有可能会上升为“重要又紧急的事”。此时，就算全身心投入其中，时间上也来不及了，结果就是让我们陷入巨大的麻烦之中。