“文化实践”是霍加特文化研究一以贯之的主题。正如霍尔所说，霍加特将“文化作为‘使之有意义’的实践”①,他的理论始终在履行着文化对现实问题的思考和批判功能。作为第一代英国新马克思主义的创始者，霍加特与威廉斯、汤普森一起掀起了英国文化马克思主义的热潮。他们将文化研究与马克思主义理论相联系，呈现出“在马克思主义周围进行研究，研究马克思主义，反对马克思主义，用马克思主义进行研究，试图进行发展马克思主义的研究”①的特点。霍加特在继承马克思恩格斯实践观的基础上，将文化置于实践意义序列之中，形成了文化实践思想。这种以合成词方式出现的“文化实践”理论，就在于：一方面，突出强调这一合成词中的文化所指完全不同于传统形而上学的文化概念，而是具有实践效能的文化；另一方面，“实践”一词附着前缀，就说明除了通常所指的物质实践、生产实践之外，尤其在现代性社会之中，文化实践已然成为一种重要的实践方式。两词组合在一起，充分体现了文化的实践属性和实践维度探究文化的重要意义，同时也说明，文化是实践活动的有机构成。文化与实践这两个传统哲学上不会将其关联的范畴，在英国文化马克思主义那里，却打破了两者之间的分界线，并试图有力地将两者结合在一起。因为，在他们看来，只有这样才能从传统意义上文化的囚笼中挣脱出来，建立新的文化观念，而这一文化观念最为核心的思想就体现在文化具有的实践内涵。

我们不禁会问，什么样的社会历史条件会触发霍加特产生这样的思想，又是什么样的思想滋养着他朝这样的思想理论不懈追求?要回答这样的问题，就需要回到霍加特思想产生的历史时代，回到影响其思想产生的现实语境之中。霍加特文化实践思想绝不会孤立存在，它是在特定历史条件下，秉承英国经验主义的认识论传统，汲取马克思主义思想的滋养，并与20世纪整个学术思潮向文化转向密切关联而发展形成的。