段成式骨子里就透着八卦记者的气质，他从读者猎奇的心理入手，专门收集各地的诡异秘事。比如一次他路过蔡州，发现一种草叶里藏着老鼠，凭着敏锐的新闻触觉，他这样记录：“异蒿，田在实，布之子也，大和中，尝过蔡州北，路侧有草如蒿，茎大如指，其端聚叶……拆视之，叶中有小鼠数十，才若皂荚子，目犹未开，啾啾有声……”

作为一名有着强烈职业精神的新闻工作者，段成式不避尊卑，经常亲自下乡采访当事人，对象包括朋友、同事、下属、使节、商人、厨师、仆人等，甚至还有不少来京城长安做生意的波斯人。段成式通过与这些外国人的交流，挖掘了不少当时西方国家的风土人情。正是因为他的记录，后人才得以窥见一千多年前大洋彼岸人们的生存状态。

譬如他描述的孝亿国，据推测可能是现在的埃及：“在平川中，以木为栅，周十余里，大栅五百余所。气候常暖，冬不凋落。有羊、马，无驼、牛。俗性质真，好客旅，躯貌长大，褰鼻黄发，绿眼赤髭，披发，面如血色……”类似的还有关于北非、苏丹、索马里等国家的逸闻记录，具有较高的史学价值。