当初，石勒在苦县捉住晋室王公无数，数落宰相王衍道：你年纪轻轻就是国家的重要人物，名满天下，然而你身负重任却喜欢高谈阔论，不想做实事，造成这天下大乱局面的，不是你还是谁？一句话道出了王衍等所谓名士空谈误国的真相。

待到消灭了晋室幽州刺史王浚的部队，活捉了王浚，他又当面指责：你作为国家的一方诸侯，手握重兵，看着朝廷危险却不救援，还想趁机称王称帝，这不叫逆贼吗？何况还用人不当，虐待百姓，残害忠良，使幽燕生灵涂炭，你有大罪过！又几句话直截了当地把王浚的罪行明白地诏告了天下。

在与辽西鲜卑的交战中，他活捉了段氏鲜卑首领之一段末波。但石勒分析说，辽西段氏英勇尚武，不能杀一人而得罪一国，所以他放了段末波。段氏感恩，从此归附石勒。

总之，在大小事务的处理上，石勒手段高明，收放自如，不仅是在战争方面，在政治外交上技巧也高人一筹。

但他还是犯了个致命的错误，是关于家里人的问题。

他的侄儿石虎与他离散多年后，在十七岁时回到了他身边。这个人善于用兵，又偏偏极其残忍嗜杀，不少次攻下城池后，都把城里人杀了个一干二净。

一般情况下，石勒都看不惯这种风格，他也确实一度想杀掉这个变态凶神。但石勒的母亲劝他说，好牛犊容易挣坏车子，你还是忍忍吧！

这一忍便埋下了隐患。石虎年轻力壮，百战百胜，在朝中一枝独大，而石勒渐渐年老，已经快控制不住他了。

公元333年七月，六十岁的石勒去世，石虎立即就掌握了大权。第二年，他废杀石勒的儿子石宏，自称为后赵皇帝，成为五胡十六国里最为残暴的君主。

石勒开创的基业，在石虎的手上走向衰落。