现代科学自诞生至今的400多年间，向人们展示了一幅幅崭新的世界图景，这些图景是人类从不同层面、不同角度对外部世界的透视，是对世界深层奥秘的揭示。科学作为人类认识世界、理解自身存在的一种方式在现代生活中占据着主导地位。科学革命“使基督教兴起以来产生的一切事物相形见绌，同时把文艺复兴和宗教改革降到仅仅是一支插曲、仅仅是中世纪基督教体系内部改朝换代的等级。由于这场革命改变了物理世界的图景和人类生活本身的结构，同时也改变了甚至在处理非物质科学中的人们的惯常精神活动的特点。”[1]然而，科学不是人类经验世界的唯一方式和全部内容，它有自身的界限和范围。洞悉科学发展历程中世界图景的嬗变，理解科学的内在发展，把握哲学家对科学自身的反思，有利于深入理解西方文化思想的实质。