中国改革开放的总设计师邓小平先生提出中国现代化“三步走”战略，即从1981—1990年，实现国内生产总值翻一番，从1991—2000年，再实现翻一番，到21世纪中叶基本实现现代化。未来十年是中国实施现代化建设“三步走”战略的关键时期。教育现代化是国家现代化的重要组成部分，中国未来发展、中华民族的伟大复兴，关键靠人才，基础在教育。为了适应中国现代化建设的总体战略需要，《教育规划纲要》绘制了未来十年教育改革发展和现代化建设的宏伟蓝图，开启了从教育大国向教育强国、人力资源大国向人力资源强国迈进的新征程。