日本在进行某个重大项目的时候，“谁会（应该）成为领导”是大家都关注的问题。当发生严重事故或者有严重问题亟待解决时，首先被提起的也是解决问题的领导能力的必要性。由此可见，对于日本人来说，所谓领导能力就是在发生特殊情况时才需要的东西，而不是“日常中任何人都需要”的能力。
由于重大项目的领导，往往都是名人和专家等杰出的人才，所以“普通人没有成为领导的机会，领导能力是与普通人无关的能力”这种误解在日本人的意识里变得根深蒂固。
但领导能力本身并不是以这些特殊情况为前提的概念，而是普通人在日常生活中也应该发挥出来的、与我们的生活息息相关的能力。
比如，公寓管理委员会的会议结束后，剩下的点心需要打包带走的情况。在会议结束后，桌子上肯定还剩下没吃完的点心。由于会议室是临时租来的，所以这些东西不能留在里面。点心的数量不够所有人分，而且也不是每个人都想要。
在这个时候提出“有谁想把这些点心打包带走吗？家里有小孩子的，请打包带走吧”的人，就是具有领导能力的人。
或许有人认为这么无聊的事竟然也算领导能力，但这的的确确就是领导能力。在现场的很多人，即便看到桌子上还剩下不少点心，但却认为“这不是自己应该提出的问题”。这就是“职务”的思考方式。他们认为“只有应该发声的人，也就是主办这次会议的会长来解决这个问题就好了”。
根据在这种情况下所做出的言行，可以将人分成两种类型。第一种是发现问题时，思考“解决这个问题是谁的责任”的类型。另一种则是不管解决问题是谁的责任，会尝试着提出“这样做是否能够解决问题”的类型。后者就是具有领导能力的人。
有些人在当时认为“这应该是会长考虑的问题”而默不作声，但如果会长将剩余的点心带回家给孙子吃了，那么就会遭到这些人“不应该那样做”“缺乏公平性”之类的抱怨。但在事后说这些都已经于事无补，有问题应该当场提出。自己不发挥领导能力，却在背后说三道四，这是完全不负责任的表现。这个世界不是因为“某个人”而运转，而是在“每个人”的努力下，才变得更好。
用管理委员会的会议作为解释领导能力的例子或许不太恰当。但如果将其换成灾难发生时在避难所分配午餐的情况，其意义就会更加明显。
避难物资中的午餐数量可能少于难民的数量。而就算数量足够，根据物资数量和人数的关系，或许也要进行合理的分配，比如给某些人面包，给另一些人饭团子。
在这种时候就需要一个人来决定公平的分配方法，这个人可能是市政府的负责人或者居委会会长，但如果这个人迟迟不出现，那就需要有人提出食物的分配方法，并且在征求大家的意见之后进行分配。等待别人做决定的人，就是采取“职务”思考方法的人，而提出分配方法的人，就是具有领导能力的人。
其实在日常生活中，不管问题的大小，都会有发挥领导能力的机会。而在日常生活中无法发挥领导能力的人，在重大项目和突**况中，也无法发挥领导能力。在管理委员会的会议结束后无法做出善后提议的人，在紧急时刻的避难所里也很难发挥领导能力。
电车因为事故停止时的应对，总会让我感觉到日本是没有发挥领导能力习惯的国家。当电车因为人身事故等原因停止时，出租车乘降站上立刻会排起长长的队列。
国外遇到这种情况，肯定有人立刻开始组织拼车。在这种情况下，一个人一辆出租车是非常没有效率的。顺路的人可以搭乘同一辆出租车，费用也可以均摊，不但节约时间还能节约金钱。最重要的是，所有人都可以尽快抵达目的地。由于大家都是搭乘同一趟电车，所以目的地很有可能都在同一个方向。
但在日本，即便是在这种情况下，也很少有人主动提出“我要去××方向，有人要和我拼车吗”。大家都默默地排队，等出租车来了之后一个人迅速地上车离去。
我经常对这件事感到不可思议（我在上车之前都会用后面的人能听到的声音询问一遍）。在日本这个国家，如果有对出租车搭乘方法做出指示的工作人员，那么大家都会老老实实地按照指示和别人拼车。比如车站的工作人员用喇叭喊话“由于现在乘客太多，请大家尽量拼车出发”，然后先询问排在前面的人，接着对排在后面的人问“有没有去××方向的人”。在这种情况下，所有人都对拼车没有任何抱怨。这就是日本人。
但如果没有这样负责做这件事的人，那么谁也不会产生出自己来做的想法，这就是日本人的特征。日本人认为，解决问题是“以此为义务的人的工作”，而自己则既不应该那样做，也没有必要那样做。
在排队等出租车的人之中，肯定也有在心中思考“是否应该询问一下别人”的人。但是，对于那些平时没有发挥过领导能力的人来说，在不认识的人面前发挥“更有效率地搭乘出租车的领导能力”是非常难为情的，他们不习惯这样做也对这样做感到恐惧，所以迟迟无法踏出第一步，不敢发出第一个声音。结果大家都默默地排着长队，一个人搭乘一辆出租车。
其实在日常生活中，经常会出现像这样需要发挥领导能力的情况。即便没有重要的活动，你也可以通过平时的工作来了解一个人是否具有领导能力。
更进一步说，领导能力这个概念，甚至不需要以团队的存在为前提。就算只有两个人，也可以区分出有领导能力的人和没有领导能力的人。
比如只有两个人开会讨论工作内容时，A先生为了推动会议进展而进行提问、确认和总结，当讨论出现偏差时把话题拉回来，进行时间管理在会议时间内解决所有问题，引导会议顺利进行，而B先生在回答问题时顾左右而言他，那么在这场会议中，可以说发挥领导能力的人是A而不是B。
在会议开始后，首先确认“今天的会议要解决的问题都有什么”，然后做出“首先从这个问题开始，最后讨论这个问题。争取在一小时内结束”这样安排的人，就是领导。
像这样的领导能力，即便没有特别的活动，没有许多人参与，仍然在日常生活中非常重要。而且那些能够在关键时刻发挥出卓越领导能力的人，最初也是通过这样的小事一点一点锻炼出来的。