张仪的“北约”计划失败以后，恶果立刻就显示了。公元前318年，公孙衍这位素见重于列国的合纵家（后人把他误会为苏秦），说服诸侯，组织起第一次合纵攻秦。由于没有建立起“北约”这个保护伞，新变法崛起的秦国面临着巨大的亡国之危。

魏、赵、韩、燕、楚五国兵马，被公孙衍圈来，在中原集结。谁来当军事领袖呢？楚怀王被推举为联合军的形象代言人，号称“纵约长”。（秦国能逃过这次五国攻秦的浩劫，全是考了楚怀王这个笨蛋当纵约长才救了秦国。）

这里要说说秦楚的邦交历史。在春秋及战国时代，秦国王室女子出嫁在外的共十三次，其中嫁往楚国的秦女则多达五次，秦与楚的联姻都比对其它诸侯国多达一倍至五倍。这种亲密关系，隐隐约约地透露出秦、楚两国的历史上一定有着不同寻常的渊源。如果追根溯源，可以清楚地发现秦、楚两国的祖先有极密切的血缘关系。自从春秋中期秦穆公在崤之战失败以后，秦楚就开始双双联起手来，结盟抗晋，秦军长期袭扰晋国西境，牵制和削弱了晋的兵力，有助于楚国在中原地带开展的争霸作战行动。

楚国几次遇到危难，都得到秦军的有力支持。比如楚人被东边的吴王攻破，是秦人响应申包胥的哭号前来营救。所以，历史传统和习惯力量，使得楚怀王没有坚决的斗秦决心，他这个纵约长当的三心二意。

声势浩大的五国联军，合纵攻秦，打到秦国战略要隘函谷关。但楚怀王觉得，不愿意继续与秦为难，于是独自带兵撤了。燕国也跟着撤了。

但是三晋士兵（赵魏韩）则无处可退，相邀东退到黄河横行部分的南岸成皋之地固守。秦惠文王的异母弟弟“樗里疾”（念初里疾）引军出函谷关，跟踪追击五百多里，在成皋一带恶战一场，三晋被杀了个惨败，合计被斩首八万二千，两名韩将被俘，赵、韩公子逃窜，诸侯闻之，无不振恐。斩首八万二千是什么概念？如果此会战是在一天内完成的，那么每一分钟杀人170，相当于有一架半737飞机的载客量。每一分钟撞地报销一架这样的飞机及其载客，连续报销700架，就是了！——八万二千人。声势浩**的五国合纵攻秦，就这么告吹了，只留下一些不明不白的战场冤魂，倒在异国的土地上，被马蹄踏散，叫轮子压扁。

秦国通过粉碎“五国合纵攻秦”计划，获得了国际声威，为他再次打造“北约”计划，建立了基础。

事实上，韩魏两国从此宣布与秦连横，加入“北约”。秦国的国家外围环境变得更加安全了。

秦惠文王为了进一步扩大“北约”安全圈，决定要强拉楚国入伙，于是就有了著名的“张仪使楚”之事。